宗翰计议己定，将近二十万大军开始分批向太原撤退。
但大军进攻不易，撤退更是艰难。如今执掌三万精锐，七万流民大军的牛皋又岂会让宗翰说退就退。他一边派人知会王彦，一边领大军咬了上去。
追赶得最积极的将领则是傅选。如今傅选名义上虽然还是骑兵团团长，但麾下骑兵已有八千余人，完全是一个骑兵师的规模了。牛皋认为傅选指挥骑战的本领毫不逊色于董先，决定为傅选请一个骑兵师的编制。
傅选其实也知道这次战事只要告一段落，自己绝对会变成师长。但傅选最想要的却不是师长的职位，而是威震天下的名声。
想当初傅庆傅选孟德焦文通四人率领义军和金兵作战，焦文通的名头远远小于前面三人。自从傅选和焦文通在太行山投靠岳飞，傅庆孟德跟了王彦，其实四个人一直在暗暗较劲。如今傅选焦文通的名头远远大于傅庆。但若是二人相比，焦文通的名头则又远大于傅选。如今无论是护民军，是朝廷，还是金国大军，哪个不知道疯牛焦文通的大名？傅选虽然在牛皋麾下和金兵血战连场，屡立战功，但就是没有太过出彩的战绩。这次焦文通斩杀了啼哭郎君完颜撒离喝，名声更是如日中天。傅选好胜心极强，他也想打出一个令人传扬的战绩。
所以他率领着八千多骑兵，仗着地形熟悉，竟然抄小路截住了金兵殿后的二万大军。当然，傅选还没有狂到以八千骑兵冲击二万金骑，他只是牢牢守住了一道恶风峡，让殿后的金兵不得后退。
殿后的金万户完颜成，汉儿万户张长弓知道牛皋的十万大军就在身后紧追，若是不能迅速击溃傅选阻截，二万大军肯定就栽在这里了。所以无论是女真军，还是汉儿军，全都舍生忘死地向傅选进攻。
傅选把骑兵当做步兵使用，就是死守恶风峡不退，他是铁心要拿下一场大功。
完颜成和张长弓打到最后，都亲自提刀上阵了，却依然攻不下恶风峡。耽搁了二天时间，牛皋的十万大军就裹了上来。
傅选和牛皋前后夹击，一举歼灭了二万金兵。傅选也如愿以偿地斩下了完颜成和张长弓的头颅，立下了和焦文通不相上下的战功。
完颜宗翰看到完颜成迟迟没有跟上来，就知道大事不妙。但他却没有回军一击的打算。和牛皋缠战了小半年，他深知牛皋的统军之能。十万大军在手，牛皋就是打不过宗翰，却也绝对不会被宗翰完歼。就算王彦的大军不上来，但黄河南岸的岳飞可是已经腾出了手。所以宗翰只能在心中哀叹一声，继续领兵撤向太原。
牛皋和傅选本想再度奋起，再用同样的办法截下一部金兵痛歼，却收到孟州大营急报，王彦大军不但没有从另一条路追击金兵，反而派傅庆到了孟州城外，意图不善。同时镇守滑州的杨再兴也给牛皋传信，让他提防王彦的大军。
“狗朝廷就是这么下贱，连父兄大仇都不报了，也要对付我们护民军。”牛皋狠狠骂了一阵子，却也只能率军退回孟州。
正如宗翰预料的，他的大军刚刚露出撤退迹象，王彦和杨再兴就收到了朝廷密旨，让二人见机进攻护民军，拿下牛皋傅选，把河北西路的护民军势力一扫而空。
杨再兴豪杰之性，只服宗泽，不服朝廷。如今宗泽被朝廷贬到荆湖南路，杨再兴镇守滑州，可不是为了朝廷，只是为了宗泽的嘱托。
滑州作为河北西路的一个重镇，当然不会被宗翰无视。因为宗泽的原因，朝廷这几个月来根本没支援杨再兴任何物资。杨再兴之所以能撑到宗翰退兵，却是因为岳飞的无私支援。每次护民军给牛皋送东西，都不忘分给杨再兴一点。
杨再兴就是那种有恩必报之人。他不认为朝廷对自己有恩，他认为护民军对自己有恩。若没有岳飞的支援，滑州全城百姓必成刀下尸骨。正是出于这个想法，他不但无视朝廷的密旨，反而还在王彦率大军赶到孟州之时，领兵截了王彦的后路。
王彦无奈之下，只能领兵退回磁州。杨再兴也没有真的和王彦交手，而是又退回了滑州。一时间河北西路又平静了下来。各路义军要么各投明主，要么合纵连横，试图再成一角。表面的平静之下，却是风起云涌。
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