岳飞离开相州的第二天，蒲察石家奴和金十三带着四千精骑杀到了相州城下。可惜他们只看到城头上高悬的耶律马五头颅，以及被洗劫一空的金兵营帐。
蒲察石家奴气得怒火万丈，却也拿相州城没什么办法。毕竟他们都是骑军，又没带攻城的器械。在相州城下逗留了两日，结果就对上了薛广的一万步兵援军。
双方在相州城下一场血战，最终两败俱伤。蒲察石家奴又伤亡近一千骑军，无奈之下，只能率领大军回返卫州。金十三则在中途率百骑离去，不知所踪。
至于薛广所部，一万步兵至少折了三千人。在最危急的时刻，薛广的军队差点崩溃。幸亏薛广率五百骑军勇往直前，亲自冲锋陷阵，身受数创，总算稳住了自家阵脚。赵不试又派熊，逼退金军，把薛广接入了相州城。
不提相州城中悲喜交加，再说岳飞一行，离了相州，不过二日，进入了太行山脉。望着绵延天际的苍莽山脉，岳飞百感交集，不由一声长啸。时已九月，秋风刺肤，山路两边发黄的树叶纷纷飘落。
岳飞一行，除了四百多背嵬军，还有罗田二家精选的一百名家丁。二千家丁，金营一战，伤亡过半。可是幸存下来的家丁却都有了精兵的模样。罗田两家因为要举家迁徒，老于世故的田满仓暂时离了护民军，亲自护送家眷前往应天府。罗延庆岳飞本想把罗延庆派往开德府，协助智浃大师和王纲治理地方。但罗延庆却自告奋勇要随岳飞上太行，会一会各路好汉。
这两天行军，罗延庆一直手持双铁枪，前头开路。他剽悍的体形让一些趴在山头窥探的散兵游匪自惭形秽，压根不敢动其他念头。
吉倩用手指着罗延庆的背影，对岳飞说道，“岳大哥，罗延庆真是一员悍将。”
岳飞点点头，“不错。此人虽是世家子弟，但却没有其他世家子弟的恶习，重义轻生，算得上是真好汉。”
其实要论起对太行山地形的熟悉，罗延庆绝对比不上吉倩。要知道吉倩在太行山做过几年山大王，也曾率领着数千小弟在山中耀武扬威。如果不是岳飞说动吉倩下山，还不定此刻的吉倩正躲在哪处山寨喝酒呢。
岳飞对太行山也不算陌生。在收服吉倩时，岳飞对太行山地形很是下了一番功夫研究。只是自从相州从军，无论是岳飞，还是吉倩，都有两年没有踏上太行山脉了。
如今旧景重逢，两人自然是心情复杂。特别是吉倩，进入太行山，他就开始寻找自己熟识的山民人家。可是他找了三家在山岭僻静处的山民，却发现草屋早已倾塌，人迹全无。
吉倩渐渐收了那份访朋问友的心情，开始注意起周围山头情景。此时的太行山里至少聚集了上百万流民。几乎每个地形险要的小山头，都会有山寨式的营寨出现。流民之中，有英雄好汉，自然也有打家劫舍无所不为的山匪恶棍。
不过无论是哪种流民，当他们望见岳飞的人马，只会倒吸一口冷气，然后关紧寨门，绝对不会生出抢劫的念头。因为这五百人马实在是太拉风了。不但是背嵬军杀气腾腾，就连前头开路的一百家丁，也个个都披着铁甲，威风凛凛。当然，让这些山寨如临大敌的则是背嵬军挑起的一杆大旗。斗大的“岳”字随着山风猎猎作响。如果放在半月之前，太行山好汉才不会在乎一杆岳姓大旗，早就联合十几家小山寨挡在山路上，抢马夺甲了。
可是如今他们看到这个“岳”字，立即就明白，这肯定就是那支以四百人破金兵七千的护民军了。什么，你想打这支军队的主意？你知不知道这支军队的主将乃是汤阴县的岳无敌，一杆大枪，天下无对。你想打他的主意，还不如从太行山的最高处跳下去摔死。那样你只会拖累你一个，如果你打了岳无敌的主意，整个山寨都要被你拖累。
正因为如此，所以岳飞一行人深入太行山近百里了，依然没有碰见一点危险。甚至有英雄好汉还赤手空拳地拦在山路上，要拜见岳飞，以表敬意。
面对这些英雄好汉，岳飞无不是亲自下马，平等相待。岳飞认为，这些小山寨虽然多则几百人，少则几十人，几乎没有什么战斗力，但这些山寨首领却都是不肯降金做走狗的铁汉子，就算武艺差点，也值得结交。
进入太行山的第三天，离二龙山已经不足二十里了。正值中午，岳飞的人马走进了一条宽达数丈的山沟。这山谷名叫杀虎沟，沟内乱石丛生，两边山高百丈，陡峭无比。如果被人在这里打了埋伏，那就万事皆休。
虽然这几天只有前来向岳飞表示敬意的好汉，却没有胆敢露出贪婪念头的山贼。但岳飞却丝毫不敢大意。要知道太行山不比平原旷野，万一不小心，被人困在死地绝地，可就万事皆休。而这条杀虎沟就是这样的死地。
背嵬军进入杀虎沟之前，罗延庆已经领着家丁深入山沟数里，没有发现什么危险。岳飞又派了十几个背嵬军前面探路，方才领着四百背嵬军走进了杀虎沟。
秋天的阳光洒在两边陡峭的山壁上，也洒在沟中行走的军马身上。山壁沉默无声，山沟中行走的军马也几乎是沉默的，只有那些山间不惧秋寒不肯迁徒的鸟雀们不时发出一阵鸣叫。
杀虎沟共有十里长短，过了杀虎沟，行不多远，就是二龙山。岳飞一边行走，一边思索，见了牛皋董先二人，该当如何说服他们？
在原来的历史上，他俩要