去年初夏，台海局势吃紧，福建小刀会、红钱会借机接连起事，连下闽北福宁府、建宁府数座城池，福建全省动摇。
张仲兴调度一万团练，火速出击，瞬息之间一举剿平起事的义军，稳定了福建局势。
清廷lùn_gōng行赏，张仲兴连升两级，被任命为署理福建布政使，原布政使庆端擢任福建巡抚。
张仲兴在加紧编练团练新军的同时，还一力推动加强闽江口的防御。闽浙总督王懿德、巡抚庆端对福州的防卫也特别上心，他们筹措了巨额资金，从香港采购到数十门海防要塞大炮，新建、改建炮台遍布闽江口两岸。
壶江炮台位于闽江口的壶江岛上，是闽江口海防炮台群中位置最前者。
自壶江岛到马尾大营约为八十里，再加上马尾上游直到魁歧、林浦等地，绵延近百里，沿途依次有壶江炮台、长门炮台、闽安炮台、琴江炮台等11座海防炮台，层层锁钥，拱卫省城福州。
咸丰忧虑大明舰船从海上进犯福州，同意王懿德、庆端、张仲兴所请，着令他们三人革新已经糜烂了的三江口旗营水师。
150年过去了，咸丰也知道这些旗人大爷早就烂得一塌糊涂，要想保存福建，抵御明军的进攻，就必须裁撤老弱病残，购买西洋舰船，编练出一只新的三江口水师营。
张仲兴通过英国驻福建领事馆领事费马尔，买来了两艘二手“盖伦”型大帆船，同时还从香港招募来一批欧洲退役海军军官作为三江口水师营教习。
四月上旬的一天，壶江炮台下面的海面上，两艘西洋大帆船正在进行海上训练。
守备唐文超站在船台，一板一眼的下着命令。英国退役海军少校威廉站在唐文超的身后，给他压阵。
“通知两艘舰船，横队变纵队！”
信号兵挥动信号旗，通知舰船遵命行事。
千总程文明看到号令，立即下令，“准备扯帆！”
四名水兵立即一路小跑，遵命行事。
“把绳索拉直！”程文明又喊道。“拴索！”
水兵们即刻服从，数名欧洲教习站在一旁看着他们操作。
两艘“盖伦”型大帆船是英国远东舰队淘汰的五级风帆巡航舰，全长足足150英尺，装备火炮44门，定员250人。
张仲兴给足了奖金，西洋教习训练非常认真，三江口水师营的兵丁成长得很快。
看见海上队形变换演练非常流畅，威廉满意的diandian头，“一旦进入全面进攻，各舰必须按准确位置尾随前舰之后，完成了从横列混战向线式战术的过渡。”
“是的，教官！”守备唐文超谦卑的低下头，“多亏教官精心栽培，学生感激不尽。”
“海上航行，一定要遵守‘航行规范’！作战，一定要遵守‘战斗教范’”威廉自傲的说道，“这些都是我们大不列颠皇家海军数百年积累的经验总结。”
一艘悬挂英国国旗的快帆船从东面而来，快速驶近闽江口。
这艘帆船是颠地洋行的二帆轻便快船“爱蒙特号”，这类就像是“海上飞”的快帆船，一般用来在东亚海岸走私鸦~片。
壶江炮台瞭望台发现目标，及时吹起号角，升起信号旗。一艘闽江口巡逻的绿营快蟹船立即迎了上去，把总王永进让人打出“停船接受检查”的旗语
远远看到清军哨船打来的旗语，“爱蒙特号”船长邓特心说，这些鞑靼兵丁以前一副衣衫褴褛、没精打采的样子，看到西洋船全都远远避开，就这一年竟然变得精神起来，还敢上来盘查。
两艘高悬满清黄龙旗的巡航舰就在不远处操演，邓特也不敢生事。他狠狠的啐了一口，转身朝着船上的舵手大声叫道：“停船！”
把总王永进从悬梯爬上“爱蒙特号”，邓特早就迎候在甲板上。
“您好，我是颠地洋行“爱蒙特号”船长，我们船是从日本长崎过来的，船上没有任何违禁物品……”
下午时分，“爱蒙特号”停泊在了福州南台江面。
南台是福州城南面的门户，闽江从福州城南绕过。这里船舶林立，西洋货轮与本土木帆船、乌篷船密集交织。
五子通商之后，西方商人来福州后，即开始迫平及待地将西方商品引进蓉城。除了罪恶的鸦~片，尚有棉布、纱布且其他西方制品，但西方货物除了鸦~片外其他的井不畅销。反倒是福州作为福建荼叶贸易中心，成为向西方国家出口茶叶的巨大基地。
在这个时空，已经形成一个以万寄桥为轴线，以南台两岸为基面，以南白两翼为外围的经济蟹荣区。正如时人所言:“南台江面两岸，华夷杂沓，商贾辐辏，最为闽省繁富之地。”
船长邓特顾不得远洋的劳累，安顿好“爱蒙特号”的事务，径直就来到英国驻福州领事馆。
英国驻福州领事馆位于闽江南岸的仓前山，进入领事馆大门可见到花园和草坪，周边为参天大树环绕，清雅幽静。
领事馆办公楼为坐北朝南的白色欧式双层砖木结构楼房，北边坡面朝向闽江。
“费马尔领事，情况变得越来越糟糕了。”
在英国驻福州领事办公室内，邓特有些气急败坏，“江户上月底颁布《鸦~片专卖法》，我们在日本的鸦~片销售已经变得越来越困难。”
鸦~片在日本的贸易一直受到幕府的限制，销售额一向不和武器才是对日销量最好的商品，但是糖和武器全是台湾大量外销的商品，英国商人竞争不过