卫宁把信拿在手里，只看了一眼信封便放在一旁，好像不准备拆开。她问：“中郎将前来应该不止这一件事吧？”
林惊脸色一变，忽然跪地：“回陛下，昨夜西门禁军未识出陛下龙颜，冒犯天威，今日特来请陛下责罚！”说着他又拿出了昨夜卫宁扔下的金牌。
听后卫宁沉思半晌，然后道：“西门禁军每人领二十大板，算是长个记性。”
林惊：“谢陛下！”
卫宁：“还有其他事吗？”
林惊的身体顿了一下，缓慢地抬起头，他从进书房到现在，第一次直视着正前方的那个女子。她清澈见底的瞳仁里明明一眼就能看到底，可其中却蕴含着别人无法触摸的东西。“不知陛下可识得卑职？”
卫宁似笑非笑地看着他：“识得该如何？不识又该如何？”
林惊轻笑，古铜色的脸上露出一种满足，他低头，重重磕在地面上。他保持着那个动作说：“无论怎样，林惊谢陛下三年提携。恩重命轻，遂感遇忘身。”
卫宁走到他面前把他拉起来，然后笑着说：“你这可就错了，若是报恩还得找另一个人。若不是他，你恐怕就不会有今天。”
林惊不敢真的让她拉，自己站起来问：“敢问陛下，此话怎讲？”
卫宁缓缓道出真相：“那时朕暗中调查考场舞弊，找到一份武试替换名单，阿昭说他看了你的比试，觉得你很有天分。朕就把你扔到暗卫训练营去了。”
林惊一脸不可置信。“这么说，卑职当年是因为被人替换了，所以才被考官通知丧失考试资格...”
“那一年有许多被替换的考生，之后阿昭暗中一一将你们带到训练营。你首先要谢的，便是阿昭。不过今日很不巧，他出去办事了。”
林惊：“陛下说的是，只是若不是陛下首肯，林惊又如何进得去训练营，所以昭统领和陛下都于林惊有大恩。”
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“奴婢不明白，陛下为何要责罚他们？”佩玉把泡好的龙井放在桌上，耐不住好奇问卫宁。
佩玉从小服侍卫宁，最了解这位的性子，如果不是犯了什么大错，卫宁不会轻易处罚人。昨夜她虽然没有跟着，但也从宫女太监嘴里了解到一些，知道陛下回宫时禁军没有认出来，拦了一下。
她觉得这算不上什么错，毕竟这偌大的皇宫里，没见过天子真容的人太多了。可今天林惊来请罪，本来就是走个形式，没想到卫宁真的处罚了。还是二十大板，谁都知道这板子打完一定就皮开肉绽了。
卫宁喝了口茶，反问佩玉：“你觉得朕是为何？”
佩玉：“奴婢愚笨，只是觉得陛下应该不会因为禁军未识出您就责罚他们。”
卫宁笑了笑：“那是自然，天底下没见过朕的多了，难道朕还要都罚他们打板子不成？”
佩玉更好奇了：“那是因为什么？”
卫宁看了眼另一旁虽然低着头，但耳朵早已竖起来的琉珠，对她们两个苦笑不得。“昨夜朕遇刺，今日卫国上下人人皆知，就连这折子上都是问候朕的。”
佩玉和琉珠都是不解：“这与打板子有什么关系？”
“这关系可大了...”卫宁敲了一下佩玉的脑袋。“先反过来说，倘若放过他们，他们便会觉得朕着实是个女流之辈，软弱可欺，而不会觉得朕是心善。不仅是西门禁军，若此事传扬出去，恐怕天下大多数人都会这样想。禁军对于守卫皇宫少了一分敬畏之心，时间一久，就会越来越懈怠。到那时，皇宫的防务将是一盘散沙，只能任人宰割，毫无还手之力。”
“若朕责罚了他们，西门禁军只会更认真地守卫皇宫，不敢出一丝差错。这件事传出去，整个皇宫的防务都会更加严密，因为所有禁军都不想被打板子。这下明白了吗？”
佩玉和琉珠恍然大悟。佩玉道：“陛下，您真是深谋远虑，奴婢都没想到，这打一顿板子还有这么多学问。”
卫宁笑道：“亏你们两个跟了我这么久，怎么就没学到一点儿？”
琉珠忍不住开口抱怨：“奴婢们哪有陛下聪慧。”
屋内三人都笑作一团。
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