唐韶请贵妇人的母亲进了书房坐定。
随着唐夫人一起进来的两个美貌女子手脚麻利地端了茶水进来，又在悄无声息中蹑手蹑脚地退下。
“拙山，既然你喜欢那个姓云的，那就娶回来做妾吧。”唐夫人想到儿子的脾气，不由深吸了一口气，直截了当地宣布了自己的决定，一脸妥协后的施舍。
“不好。”唐韶平静地拒绝。
唐夫人的脸一下子充血，她睁大了眼睛，高声尖叫：“为什么不好？”而后，又想到了什么，用力地呼吸，克制住了自己的怒气，故作平静。
“新央云氏长女，我已聘为正妻，有三书六聘，有钦差大臣、苏州诸位官员为证。刷儿不能答应母亲的要求。”一席话，掷地有声，直接把唐夫人为妾的话语堵在了她的喉咙口。
她的脸顿时涨得通红，十指紧扣，人也因为极力压制而微微颤抖：“什么三书六聘？什么钦差大臣、苏州官员为证？我们为人父母的都还没答应，你们这个就是无媒苟合，算不得数。”唐夫人尽力用“和婉”的声音试图同儿子讲道理。
可惜唐韶的脸孔一如千年的石头，纹丝不动，面对母亲的“纡尊降贵”，他毫不领情。
“我有书信告之父母高堂，未收到任何反对之言。”他的声音一成不变。
可他的提醒却惹来唐夫人的最终爆发，她再也按捺不住心底的怒气和委屈，心头的火苗呼啦一下子窜到半空中，瞪圆了双眼声音嘶哑道：“你那一封信算什么事？你不过是通知我和你父亲一声，说你定亲了。压根就没有给我们余地去考虑这件事情。要不是你父亲当时拉住我，我接到信的第二天就要上路赶去苏州，亲自阻止这桩婚事，哪里会惹来这后面的许多麻烦？都是你父亲，说什么你这么大年纪了，肯成亲已是不易，先不要一棒子打翻了一船的人。万一对方秀是个享誉江南的名门闺秀。那也算是月老牵线。结果呢？好一个名门闺秀……居然是……”唐夫人说着说着，眼眶湿红，眼底雾气迷蒙。人也柔软下来，唐韶见状，眉眼间闪过一丝无奈，就听见母亲悲愤道。“居然是个这么破落户人家养出来的，父亲是个不入流的小吏。母亲早就过世，家里的叔父又欠了这么些债务撇下妻女一走了之，既无嫡亲的兄弟姊妹可以帮衬，又无得力些的亲族照应。你说？你自己说？我唐家至于要找这样寒门效的女儿吗？是全天下的女子都死光了吗还是满京城里找不出一个像样的来配你？你让我这个做母亲的以后怎么在一众女眷中立足。走出去我怎么跟人家介绍自己的儿媳是何出身来历？”
唐夫人越说越气愤，看着儿子，双眼冒火。
唐韶眼底的片刻消融也因为母亲的话语凝结成冰。他冷淡地直视她，道：“母亲不用费心向旁人解释什么。世人本不知道你的子嗣是何许人也，更遑论儿媳。一如这十几年来行事，又何必去猜度他人心思？”
冷漠的话语一下子灌进了唐夫人的耳朵，瞬间冰冻了她的心，也浇熄了她心口的怒火。
她就像被什么击中了胸口般，本来斗志昂扬的身心一下子疲软下来，气势全无。
“我，我……你父亲，他……当年，隐瞒你的事情……也是……也是……无奈之举……”唐夫人脸上的血色尽退，语无伦次道。
“母亲不是已经派孙嬷嬷亲自相看过了吗？我相信，她除了出身没有京城贵女那般耀眼光芒，其余并不逊色于任何一人。”唐韶目光流转，咄咄逼人的锋芒一闪而逝，只是用就事论事的口吻平静阐述道，“母亲若喜欢，就让她经常在你面前走动，母亲若不喜欢，反正我这边的宅子也还算宽敞，顶多往后不凑在一处生活，免得碍你的眼，也就不会招惹你的不愉快了。”
唐夫人听罢，一下子抬了头，眼睛直勾勾地看着儿子，声音顿时又拔高起来：“你什么意思？你这是威胁我吗？若不答应就往后不和我住在一起？你倒是说得好听，什么‘免得碍我的眼’，不就是维护她，不想让她在我跟前立规矩，怕受我的磋磨吗？好啊，这媳妇还没进门，你已经先把娘给忘记得个精光。你……你……你……”唐夫人气得伸出手指死死地指着面不改色的唐韶。
一张雪白的脸孔成了酱紫色。
“母亲，你到底要怎样？我没看上谁时，你追在耳边喊只要是我喜欢的，你都会为我费心求娶。我听你的，看上了也下定决心要娶了，你又告诉我，你不同意。你不喜欢，我不打算让她堵在你眼前碍眼，你又说我有了媳妇忘了娘。母亲，你告诉我，你到底想怎样……”唐韶抿直的嘴角拉出无奈的弧度，眼底一派失望，“或许，你的本意就是希望我不要成亲，孑然一身，亦或是希望我回到师父身边，‘山中岁月蹉跎过’？”
唐韶的话点中了唐夫人的死穴，她想辩驳可又无从辩起，想解释又无从说起，一时间，万般无奈化为热泪盈眶，无言以对。
空气中弥漫着酸涩的咸味。
唐韶轻轻叹了口气，最后面对落泪不止的母亲，还是从袖间掏出了一条雪白手帕，细心地为她擦拭眼角。
唐夫人没想到儿子会替她擦泪，一时间，震惊地忘记了自己悲伤的情绪，只是怔怔地望着那条雪白手帕一角绣着的一小撮兰花，绿色的枝干，碧色的叶条，黄色的花瓣，粉红色的嫩蕊，不过指甲盖大小的地方，纤毫毕现。
儿子身上何时有这样