众人簇拥着范老夫人又回了正堂，刚坐下，就听见外面丫头来报，说是大人、夫人过来给老夫人请安。
接着，嘈杂的脚步声由远及近。
女眷不见外男，但若是狄大人想见呢？云罗心中一动。
众人来不及回避。
所有的人都站起来，云罗低头的同时，视线抬高两寸，看到跨门而入的男子年约四旬，身量中等，长相俊儒，目光深邃，一身深蓝色的杭绸便服，袍上绣着几杆俊秀竹子。
他就是狄大人。
眼睛黑漆漆的，似古井一般幽深。
云罗直觉狄大人不简单。
也许在狄大人面前，许知县连老谋深算的边都搭不上。
狄大人气势沉稳地弯腰对主座上的范老夫人行礼，口称“舅母”，狄夫人也曲膝行礼。
范老夫人笑道：“下衙了？怎么还巴巴地过来了？”
“听说秀雅寻了几位秀陪舅母打发时间，舅母觉得可好？”秀雅是狄夫人的闺名，狄大人如此亲密地唤夫人时，狄夫人立马扬起灿烂的笑。
“是啊，你媳妇是个有心的，怕我寂寞，找了这么些忻娘凑在我这个老婆子身边叽叽喳喳。”说到“有心”这个词时，云罗听得范老夫人语气有些重。
“是我们这些晚辈应该做的。”狄大人态度一如既往地恭敬。
请了安，狄大人也不停留，直接走了，只是临走时，视线扫过旁边个个安静娴雅的秀们，无一遗漏。
狄大人走了之后，狄夫人并没有跟着一起走，反倒是客气地留众人用膳，大家都有些受宠若惊，一下子鸦雀无声，不知是高兴懵了，还是有些迟疑。
淑红打破寂静，盈盈行礼：“夫人垂爱，留了晚膳，是小女莫大的荣幸，不知母亲他们？”
林氏也是陪着淑红等人一起来的，既然留了他们这些女孩子用膳，那么林氏等人是否要留下来用膳？
狄夫人闻言一笑：“几位的母亲也留下来一起用膳，都怪我不好，没有说清楚，吓着几位秀了。还是林姑娘心细……”
淑红的脸顿时有些讪讪的。
这话说得……好像不是夸奖那么简单。
云罗皱了皱眉，侧首对上芸娘正在冲她眨眼，两人相视一笑。
一屋子女眷移步去了狄夫人的院子和风院，两桌筵席开在了西侧的稍间。
苏夫人、曹太太、许太太、林氏、云二太太、蒋太太早已等着，见到众人拥着范老夫人和狄夫人进来，就笑着迎了上来。
年长的女眷坐在上首八仙桌，年轻的坐在下首圆桌，一顿饭吃得气氛和睦。
除了一开始选座位时，曹瑛闹了点小动静，其他人都很斯文得体。
原来其他人家都是双双对对地出现，很自觉地相携入座，只有曹瑛一个人落单，等她想要去坐时，位置就只剩下蒋芝娟和云锦烟中间的空位。
曹瑛当场就撅了嘴。
走到苏大人庶女苏谨梅和芸娘中间，冷了语调要求芸娘往旁边坐一个位置，然后大家顺延。
一下子，大家的目光都集到了曹瑛身上。
芸娘在这种诚下，哪里会和曹瑛去争锋相对，闻言当即让起了座位，旁边的云罗、淑红、淑澄等人都一个个起身挪了位置。
眼看着座位已经挪好，大家以为没事，就等曹瑛坐下就可以开始了。
却没想到，曹瑛的腿迈到桌子旁边，临时又起了幺蛾子——
“谨兰，我要坐你旁边。”
曹瑛的目光耻高气扬地落在一旁的谨梅身上。
谨兰是苏家的嫡女，谨梅是庶女。
平日里，曹瑛也就和苏谨兰说说话，其他人，她都不理睬。
大家眼中闪过惊诧、了然、好奇，目光齐刷刷地看向苏氏姐妹。
谨梅抬头柔顺一笑，看了眼姐姐谨兰，而后点点头起身让了一个位置。
曹瑛这才扬起笑，喜滋滋地坐了下去。
云罗收回目光，扫过谨梅叠合在胸前的手，发现早把帕子拧得一团皱。
上桌的夫人太太们看着这一幕，可是谁都没有开口制止。
尤其曹太太，看到女儿最后坐定的位置，面上还有沾沾自喜之色。
林氏适时开口，拍着肚皮说“饿死了，饿死了。”
狄夫人点了点她额头，笑骂一句：“就你嘴馋”，然后恭请范老夫人动筷。
饭毕后，范老夫人就回了房，苏夫人因为家中有事领着女儿走了，曹太太则是耐不住曹瑛不停地扯袖管，甩了几个白眼不成功之后，也只能起身告辞。
一下子狄夫人那边就剩了许太太、林氏几位女眷。
“夫人，听说咱们的官府粮仓昨夜遭人抢了？”林氏捧着茶杯，一脸心有余悸的模样。
“抢了？”许太太似乎是第一次听到这样的消息，一脸吃惊。
“是啊，你倒是消息灵通，什么都瞒不过你。”狄夫人看了一眼林氏。
林氏有些讪讪，但是脸皮很厚，立刻扬眉道：“我这点能耐，还不是夫人赏的。”
“就你猴精。”狄夫人被她逗笑了。
林氏松了一口气，赶紧转移话题：“说是官林逃出来好多人，涌进了苏州城里，我听我家那个说，最近苏州城里乱了很多，打家劫舍、光天化日之下抢劫……”
林氏絮絮叨叨说了许多，云罗却是经由“官林”二字，脑海里立即浮起那次遇上的为子乞讨的男子，不知道他儿子有没有裁了，不知道现在怎么样……
众人又说了一会闲话，狄夫人就露出了疲态。林氏很有