北川王居然请旨剿匪，重臣都有些惊讶。
身为一国利刃，应当剑指敌寇，剿匪……未免有些大材小用了吧？
“越儿，剿匪一事，派一个将军去就行了。你刚从西州回来，身上的伤也刚好，还是多歇几天吧。”皇帝老儿眯着眼睛说着关心李越的话，但语气里却并没有一丝一毫的情绪。
“不了，孩儿在刀光剑影中过惯了，几日不打架，倒还不自在了，这次去剿匪，正好松松筋骨。”
在刀光剑影中过惯了……皇帝老儿在听到这句话后，神色微微一变，连脸上那虚假的笑容，也缓缓消失。
他嗤嘲着出声：“想来，朕把你召回京城，反倒是委屈你了？又或者，你是在怪朕，怪朕当初把你发配北境？”
“儿臣不敢。”李越忙抱拳躬身。
他谦恭而卑微的模样，看得皇帝老儿太阳穴突突直跳，没来由的就一阵火起！
手往龙椅的扶手上重重一拍：“雪妃妄图弑君！朕当初没有连你的脑袋一并取了，已是对你最大的仁慈！”
李越躬着身低着头，他听着上方父亲的怒吼，眼底有风暴翻涌，而抱着拳的双手，手背上隐隐有青筋迸起。
他轻声道：“父皇不杀之恩，儿臣一直铭记于心。”
没有料到李越会这么回答，皇帝老儿一怔，暴怒的面容有一瞬间的惨白。
不杀之恩，四个字，如钝刀一般，戳在了他的心口。
让他又气，又怒，又恨……更有那么几分深埋着的……心痛。
但他掩饰得极好，并没有任何人看出来。下一瞬，他嘴唇动了动，叹了一口气，颓然摆手道：“既然你喜欢打打杀杀，那此次剿匪，便交由你了。”
说罢，便闭上了眼睛，不再看向李越。
“谢父皇。”李越又道了一声谢，退身而出。
他走出高大的殿门，踏在汉白玉的高高阶梯上，放眼望去，皇城巍峨，却又森森冰冷。
他忽然想起，自北境回来已经数月，但自己还从未去过梅宫。
那里……不知是否依旧一如小时候的模样。
又或者，已是一片断井颓垣？
眼前晃过母妃的音容笑貌，他身子微微一晃，阵阵寒冷自心底蹿起，指尖也不自觉地掐入掌心。
压抑着的情绪开始翻涌，他不再多做逗留，大步朝宫门外迈去。
黑林山，山腰那一片茂盛的林子里，一群匪寇围着一棵树，认真地研究着。
笑白羽摇着他的鹅毛扇，蹙眉思索：“二十一道砍痕……这究竟意味着什么？”
“二十一……”一个年轻的土匪忽然拔高音调，惊慌地道：“寨主，寨子里就我今年二十一岁，难道这是在针对我？！”
“完了完了，我们干匪寇这行的，平日里也没少得罪过人！”他想了又想，忽热想起一件事来，更慌了：“对了，前些天我……我去找隔壁猛虎寨的翠兰了，我问她愿不愿意做我婆娘，结果正巧撞到她的相好来找她！还好我跑得快，不然就完犊子了！”
他挠了挠头，有些不敢置信地道：“难道，是她男人在给我下战书？在树上划二十一道，不但道出了我的年纪，更可能是在说……他是想在我身上也砍二十一刀啊！”
想到这里，他彻底惊悚了。吓得赶紧往笑白羽身边一躲，寻求点安全感。
周围的匪寇们也被他说得一愣一愣，越想，越觉得像是这么回事！
当下就有人大力推了这小伙一把，怒气冲冲地道：“我说你这小子，那翠兰生得好看，咱们都知道，可她身份不寻常啊，她可是猛虎寨寨主的闺女！你说你配得上吗？”
“而且猛虎寨汉子那么多，别说她已经有相好的了，光追她的，都能排到溪边了！你一个狂刀寨的，还想去挖墙脚，你这不是想死吗？”
小伙子被说得只能喏喏点头，他也没想到啊，对方居然还真敢找上门来，要知道，狂刀寨的实力，可比猛虎寨强得多啊……
也正因为这样，他才有胆子去追求翠兰，去撬墙角。
毕竟，翠兰只是有相好的，又没有成亲。她虽然是猛虎寨的闺女，但他们狂刀寨的条件比猛虎寨好得多，加上他长得也不错，可以说是青年才俊，按理，他应该是很有希望的啊……
却没想到，自己竟会那么倒霉，碰到翠兰的相好。被逮了个正着。
笑白羽还在盯着这些斧痕看，他摇了摇头：“应当与猛虎寨无关。”
“为何？”小伙子听他这么说，稍松了一口气，却不太相信。
“这些砍痕，有长有短，而且，数十棵树，全是一模一样的砍痕……排除恶作剧的话，这些砍痕本身，绝对本身就在传递一种消息。”
“啊……就这几条痕迹，还能传递消息？”众人不信。
“哼。”笑白羽轻笑一声。
“你们可听过，一生二，二生三，三生万物？”
山匪们虽然没读过书，但这是句老话，基本都是听过的，只是，寨主为何要提出这句话？
“一根长痕，代表一个独特的意思。两根长痕的组合，便可以代表另一个独特意思，而三根长痕的组合，又可以代表再一个独特的意思。短痕同理。长痕短痕的各种组合，便可以衍生出无数种含义。”
笑白羽冷声说道。他常挂在脸上的笑容早已经消失，眼前这些莫名其妙的长短痕，让他心里有十分不好的预感。
众山匪们却并没有听懂笑白羽的意思，都是一头雾水地：“啊？