皇上每顿饭,都有冷菜热菜,汤汤水水的一大桌子,可提及银子,如今倒是匮乏。
这一年雪下的极大,河南等地雪把房子都压塌了。赈灾的银子如流水一样花出去,就这样,还怕雪一直不停,等来年化成水,会有洪灾。
“以后每顿饭,都少做几个菜吧。”皇上立于御膳房台阶之上,默然对七公公说:“反正每顿饭做那么些菜,朕也吃不完,都浪费了。”
七公公却不这样认为:“皇上是一国之君,操心天下间的事,自当保重身子,吃的好些也应该,且平时那些大人用饭,都有十来个菜,若皇上太过简朴,让下面的人怎么活呢?”
“朕吃朕的,他们吃他们的,有什么相干?”
“话虽是这样说,到底没有超过皇上的道理。”七公公哈着腰道:“皇上还是收回成命吧。”
皇上很是无奈:“如今边疆又催银子,也不知道他们是真缺银子呢,还是故意问朕要银子,若是故意问朕要银子,那银子送到边疆,便是入了虎口,可如何得了,再说,宫里现在也没有多少银子,那些大人,平时看着无比尊贵,早朝之上,朕一说边疆缺银,他们不是装聋子便是扮哑巴,他们,朕是指望不上了,如今年景不好,万万不能增加苛捐杂税,倒让朕发愁。”
御膳房的饭快做好了,鸡的香气,猪肉的香气,还有流水一样的各色蔬菜与点心纷纷冒起白烟,热气腾腾。小太监们各自忙碌着,犹如辛勤的小蚂蚁。
雪一直下,备用的菜跟肉不能放在院子里,几个小太监“吭哧吭哧”的抱着白菜等物往地窖里去。
大雪很快埋住了皇上的脚,七公公蹲下身子帮皇上擦擦。
“听说绿林强盗缺了银子,只管拿着刀箭下山抢一回,这倒是个好主意。可限是一国之君,做不得这样的事,如今唯有干着急的份儿。”皇上叹了口气,伴着昏昏沉沉的光,发现芙蓉跟着小太监往这边来了,他不禁诧异,白芙蓉怎么进宫了?
芙蓉给皇上行礼,皇上居高临下的望着她:“有事?”
芙蓉点头。
“说吧。”
芙蓉看看四周,小太监们走走停停的,怕说话不方便。便道:“皇上。咱们还是换个地方说话吧。”
皇上会意。走下台阶,在前头带路。
七公公跟在皇上身后,小声对芙蓉说:“芙蓉姑娘,皇上正在为边疆的事忧心。如今又发愁银子短缺的事,芙蓉姑娘可得小心着些…….”
七公公的意思再明白不过,他是提醒芙蓉,不要用不三不四的事惹皇上烦恼。
芙蓉冲七公公笑笑,算是谢意。
皇上扭过头来:“你们叽叽喳喳的说什么?”
“没说什么,没说什么。”七公公赶紧跟了上去。
上书房。
满满两架子书,古色古香。连书架都涂成了油黑色。
或许是因为皇上常来这里写字看书,如今案子上摆满了折子,还有几本一尺厚的书并几支毛笔。
皇上在案后坐了;“芙蓉。你找朕何事?”
芙蓉解下自己的钱袋,恭恭敬敬的放在案上。
皇上不明白她的意思。
芙蓉便上前一步,把钱袋解开,倒出里面的银钱,一共是三两二文:“听说皇上银子短缺。我这有一点,虽然少,可也算是我的心意。”
皇上见了那星星点点的银子,不禁笑出了声:“白芙蓉,你这银子不是少,而是太少了吧,朕长这么大,鲜有见到如此少的银子,你收起来吧。”
“大江大河,也是有一滴滴的水组成的,这银子虽少,也够寻常人家一个月的花销。皇上收下吧,若我是有钱人,自当捐出更多的银钱,可我不是。”芙蓉叹气。
皇上感慨:“没想到你竟然这么…….好吧,你这银子,朕收下了。说吧,你来找朕,是何事?”
“皇上,求皇上恩准,准我去边疆。”芙蓉跪下行礼。
皇上呆住了,手里的书落在案上:“白芙蓉,你脑子清醒吗?”
“清醒。”
“你可知道边疆是什么地方,那是豺狼之地,男人过去,都有可能剩一堆枯骨,何况你一个弱不禁风的女子?朕如果让你去,那便是害了你,你明白吗?”皇上再也坐不住了,他起身走下台阶,踱步到芙蓉身边:“苏畅那小子倒有好命,你为了他,宁愿往边疆去,可惜,朕觉得他不值得你这样。”
“值得不值得,每个人心里都有一杆秤,如今苏畅在大元帅身边,皇上又猜疑于他,我只想去问个明白,看一看,他是不是真的变了节。”
“若真的变了节呢?”
“若真的变了节,我也绝不姑息。”芙蓉垂下头:“还求皇上恩准。”
皇上叹了口气,不停的在上书房里踱步,来来回回的走了好几圈。他不想芙蓉去边疆,可边疆局势,如今倒不好掌握,本想派九门提督往边疆去,提督府上刚传来的消息,提督坐轿子回府时,轿子翻进路边沟里,提督大人的腿摔折了,怕是两三个月都无法动弹。边疆,他是去不得了,即使去,他自己行动都不利索,怎么能帮皇上办事呢?
如今派人去边疆,看一看是否真的银钱短缺也是当务之急,至少,派去的这个人要忠实可靠,不会像苏畅一样,一贴近大元帅,就变的不可控制了。
皇上又瞧了眼芙蓉,她眼神里全是坚定。
皇上清楚她的为人,知道她的忠心,可她毕竟是女流之辈,难道要让她效仿花木兰?
皇上还是摇头了:“不行,不行,朕说句你不爱听的话,芙蓉啊,边疆那帮将士,多少年没见荤腥了,若见了个女人去了,他们一定会乱的,到时候,这么远,朕怎么保证你的安全?”
“