政衡对着井上友氏和黑田官兵卫说道：“到了明晚，你们两人也一同前来参加招待将军使者的宴会吧！”
看着两人退下，政衡慢慢的说道：“姬路的黑田只是一股小势力，真要打起仗来，我们一战就能够将其拔除，但是我不希望特意与之为敌。我之所以这样做，并非为了避免树敌，事实上，姬路的黑田还不放在我的眼中，只是若是姬路的黑田倒向我们。我们就能够尽快源源不断的支援三木城的别所就治，让别所就治试一试三好长庆？”
停顿了一下，政衡方才说道：“我们谁也没有亲眼见过三好长庆的真正实力，如果直接碰上，怕是要吃大亏的，现如今先让三木城试探试探，及时的作出调整，那么何乐而不为呢！”
在政衡与井上友氏、黑田官兵卫情切交流的同时，在姬路城的城下町的东街的尽头，有一个居酒屋，姬路町的人们都知道这间居酒屋的老板娘是一位风韵犹存的半老徐娘。
由于外面下雪，居酒屋关门大吉，在居酒屋的后面有一个不大的小院。小院的卧房里，居酒屋的老板娘阿春正在和一个男人约会，两个人似乎刚刚做了什么剧烈的运动，此时都有一些气喘吁吁的。
若是姬路城的人们看到这个男人的面貌的话，定然会惊骇的说不出话来，因为他正是小寺职隆的死对头栉桥左京亮。
姬路城的异动，一开始的时候倒是真没有人发现异常，但是实在是躲不了有心人的探查，特别是雪夜行僧的奇怪出现，井上友氏和少主万吉的接连失踪，一下子提起了有心人的兴趣。
这位有心人便是栉桥左京亮，他在小寺则职、政职父子的命令下，和姬路城的小寺职隆之间的关系错综复杂，但是一直以来在心中压抑着对于小寺职隆的嫉妒，凭什么他一个外人就能够成为姬路城的城代，而他只能够窝在小小的志万城。
想要探知姬路城的异动，在小寺政职的面前狠狠地告上一状，就要掌握确切的证据，栉桥左京亮便来到了他的老情人阿春的居酒屋，期望从阿春的口中探听到姬路城的情况。
姬路城的酒水供应，向来是从阿春的居酒屋中提供的。
等到将一切都整理好了，栉桥左京亮轻轻地将阿春揽在怀里，这样做似乎能够满足一个男人的心愿，低声问道：“听闻姬路城这几日相当平静，向来喜欢捣乱的万吉也不见了踪迹。”
阿春轻轻的笑了笑，娇嗔着道：“我就知道，你来看我就没有好事情，捣乱的万吉听说是被他的父亲送到老大人哪里去了。不过我倒是听说一件怪事，听一个仆人说万吉现在改名叫做黑田官兵卫了。”
嗯？
略微沉吟了一下，栉桥左京亮才缓缓的道：“看来我的这位老兄已经下定决心了！”他微微一笑，倒是没有起身离去，反倒是再一次摸弄起阿春，显然阿春说的情况让他非常兴奋。
没有理会动手动脚的栉桥左京亮，阿春一件一件的穿起了衣服，她的神色有一些**不满，道：“弄起了火来，又不能够满足于我，实在是相当无趣，还是快快走吧！”
栉桥左京亮的脸色有一些尴尬，满是皱纹的脸上也罕见红了一下，不过很快就消失不见了，略微沉吟了一下，道：“好，好，以后再见！”从居酒屋的门后悄然隐入风雪之中。
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