第十二回(1/4)

夏日的阳光极盛，只是清早的景色到还有几分清凉。“一言堂”靠窗的小榻边，头发花白精神矍铄的老人与粉雕玉琢的小女娃正对峙着。

老爷子下棋几乎是一刻钟落一子，小女娃身子微微晃动，歪着脑袋欣赏满园奇奇怪怪的花草树木，偶尔见到有趣的叫不出名儿的植物，转头欲问问老爷子，去失望的发现他执着棋子依旧沉思，嘟着脸继续瞪。

待英华把翁里的棋子来来回回数了数十遍之后，余光瞥见老爷终于落下一子。英华呼了一口气，捏着棋子略微思索片刻落在棋盘上。

“已经看清楚老夫下一步了？”老爷子狡黠一笑。

英华木然抬头，而后又低头叹气：“外祖父休要吓我，补中断点，要讲形，接□□虎拆一边，若我连行棋的规矩都不懂，纵然知道你后三步的走势又如何？根基不稳，坏了势头反倒不美。”

老爷子翘起嘴角，满意的点点头，笑说：“孺子可教，孺子可教也！”

英华：“……”

老爷子见英华无甚么反应，抿唇一笑，从翁中取出一子，于食指与中指之间敲定落下，断杀退路，手段凌厉，英华大惊，双眼放光。

“双杀？好棋！”英华精神振奋，额头生辉。

这边祖孙二人相爱相杀不亦乐乎，那边范氏带着仆人收拾好惠姐儿的一应事务移交主屋。

“惠姐儿就拜托娘了，是媳妇儿这个当娘的失了职，现下反倒要劳烦您来亲自教养，是媳妇儿无能了。”范氏由衷感叹，并诚恳的拜托老夫人教养惠姐儿。

“惠姐儿孝顺贴心，我可巴不得她陪着我这个老太婆。”

老夫人起得早，诵了经出了佛堂就迎来了这母女俩，姚妈妈指挥着屋里的丫鬟上茶摆点心。老太太素日在家很是朴实，墨绿绣金花卉纹样镶边淡蓝小团花绸面圆领对襟褂子赤金撒花缎面蔽膝松花色圆点纹样缎子马面裙，头上手上的金银首饰不多，都只做添花，带多了反而没有老太太自个儿的气质来得鲜亮。

范氏先告罪：“老太太见谅，淑丫头昨个儿去给两个姐姐烧香祈福，不小心着了凉，现下还起不了身。”

老太太关切的问道：“可是有热咳？这天气热了起来，怎么倒是凉着了呢？可是服侍的人有不尽心？”

范氏连连摆手：“老太太多虑了，是那丫头自己贪凉呢，不怪下人们。”

老太太点头，说：“淑丫头是有几分跳脱，都十二了，也远没有她大姐当时稳重呐！你以后也看顾着点儿，就是幺女也不能惯！”

“老太太说的是，这次病着了也该让她长长教训，整日里往外面跑像什么样子，回头媳妇儿就改改她的性子。”

“太太和大小姐用罢早饭了么？一起用点儿吧。”姚妈妈来请。

范氏笑着迎合：“惠姐儿说是要和祖母一道用早膳呢，急急忙忙的来也没用，媳妇儿来伺候老太太！”

老太太笑骂：“怪会卖乖！平日里可没这么讨巧，必定是怕惠姐儿在我这里受了亏待才来讨好我的罢！”

“看老太太说的，媳妇儿哪里就怕这个了？若论待屋里这些小辈儿好的呀，您认第二谁敢认第一？”范氏摆放碗筷，亲自扶着老太太入座。

老太太：“惠姐儿快学着点儿你娘的做派，以后服侍公婆呀，得有你娘这么尽心哟！”

惠姐儿捏着帕子掩唇一笑，“祖母说的是，孙女儿记下了！”

范氏笑着拍着大腿：“哎哟，得老太太一句夸奖不容易，管它是真是假呀，儿媳这便知足啦！”

门外传来一声娇笑，老太太抬头一看，却是安氏带着两个女儿来问安了。

“大嫂好甜一张嘴儿，清早就哄得老太太笑逐颜开的，可见我们这些惫懒的是要打嘴了！”安氏向来着装亮眼，石榴红金色撒花百褶裙，外罩大红石青葡萄提花薄纱长衣，内穿粉红里衣，手拿粉红手帕，简洁的头饰、优雅的白珍珠项链，错落有致，英姿卓越，妩媚艳丽。

惠姐儿起身问好，笑着说：“婶婶好亮眼的衣服，衬着婶婶像是跟咱们姐妹一辈儿的了，瞧瞧那那珍珠项链可是极为难得呢！”

安氏笑得愈发开怀了，拉着惠姐儿的手亲切的说道：“待你出阁的时候，婶婶备串粉色的与你添妆！”

惠姐儿羞小脸儿通红，跺脚不依：“婶婶怎么……怎么如此说话呢！”

“哟！婶婶还说错啦？老太太，您来评评理，媳妇儿这可错了？”安氏挽着惠姐儿的手，找老太太做评判。

“惠姐儿脸皮薄，你休要作怪！”老太太嗔怪安氏，指着她说：“你才嫁进来的时候便是连惠姐儿都不如，让你添碗汤你都可以把脑袋低到汤碗里去，不知是府里的风水太旺了不是，这一晃十几年过去了，你倒是涨了本事来打趣小辈儿了！”

安氏老脸一红，提及嫁人之初，便是她也觉得那段时光甜蜜美好，丈夫英俊体贴，婆母仁慈，长嫂娘家不如自己，腰杆子不硬，家里唯一的小姑还是个极为爽快的人儿。闺中姐妹都道自己嫁得好，艳羡不已。可几年一过，子嗣艰难就成为了隔离夫妻最大的鸿沟，一直延续到今天。

抬头看着嫣姐儿期盼的眼神儿，安氏清醒过来，她必定得给闺女寻个好婆家，只要夫家得力，丈夫也得忌惮自己，高看自己一眼。思及如此，安氏精神抖擞，挤出笑容坐到老太太身边。

“老太太刚刚说了什么好事儿给大嫂？可有我的份儿？”