“老爷回来了？为何不进去呢？”佟夫人走到门口，本打算看看自己夫君回来没有，却没想到看见佟图赖站在门口叹着气。
佟图赖一路上都在踌躇，不知该如何是好，这苏吗喇是苏克萨哈的胞弟，属正白旗，武功高强，却非常好色，如果他推断的没错，定是苏吗喇在齐府盗取户籍时，贪图了齐沅桐的美色，如此一来，若是齐沅桐当真落在他手上，这么些天，只怕是凶多吉少了。况且手上没有十足的证据，他万不敢贸然上苏克萨哈府上要人，弄得不好，被人反咬一口，落了口实，自己丢官不要紧，要是影响女儿在宫中的地位，就赔了夫人又折兵了，真是个大难题啊。
“走吧，这就进去。”佟图赖笑了笑，拉起她的手，就往里走。
佟夫人看了他一眼，什么也没说，只是默默地跟着进去了。
回到屋里，佟图赖问道：“齐大哥呢？”
“齐大哥昨晚一宿没睡，今儿早你走后，我便让他睡下了。”佟夫人说着，“既然老爷回来了，我这就去叫醒他。”
佟图赖立刻拦住她，说道：“他怕是这几晚都没怎么好好休息，难得他睡的着，让他好好睡睡吧。”
佟夫人看得出来佟图赖有些为难，还是禁不住问道：“老爷，桐儿…”
“如我所料，人不在索额图手上。”佟图赖镇定地回到。
“那在何处？”佟夫人急切地问道。
佟图赖拍拍她的肩膀，说：“暂时还不知道，给我一点时间，我一定救出她。”
“可是，我怕…”佟夫人犹豫道。
“我知道你怕什么，你要相信我。”佟图赖说着，抓住她的手，说，“你既视桐儿为己出，她便是我的女儿，雨若的姐姐，我不会让她有事的。”
佟夫人听后点点头，说：“那我去为老爷泡杯茶。”
“去吧，对了，你派人去将端范给我找来。”
佟夫人怔了怔，说道：“是。”
孝庄站在慈宁宫的后花园里，望着平静的湖面，呆的有些出神了，却听得苏茉儿来报说：“启禀格格，索尼来了。”
孝庄收回自己的心绪，转过身，在凳子上坐下，说：“传。”
“是。”苏茉儿答完，便出去传了引了索尼进来。
“臣见过太后吉祥。”索尼见过孝庄行礼道。
孝庄看着他，说：“起来吧，坐下说话。”
“谢太后。”索尼站起来后，便坐在了孝庄对面。
“事儿都办妥了？”索尼坐下间，孝庄问道。
索尼点点头，说：“按太后的意思，已经把线索给了佟图赖，把他引到了苏吗喇府上。”
孝庄点点头，这时，苏茉儿端上来一杯茶，递到索尼跟前，说：“索大人用茶。”索尼也对苏茉儿笑笑，回道：“有劳苏嬷嬷。”
孝庄看了看苏茉儿，递了个眼色，苏茉儿会意，领着所有下人退了出去。
只听孝庄说道：“苏吗喇自个儿挖的坑，早晚该自己填。真是上梁不正下梁歪，有个那样的哥哥，也怪不得会这样。”
“可是佟图赖在朝中一向谨言慎行，尽管佟妃如今是新宠，也难保他不会为了自己的官位牺牲齐家，见死不救。”索尼说。
孝庄摇摇头，说：“佟夫人是什么样的性格，哀家再清楚不过了，齐真对她有救命之恩，她是个受人滴水，必涌泉以报的人，她不会坐视不理，而以佟图赖对她的感情，赴汤蹈火他也愿意，不过，我觉得，以佟图赖的性格，不会和苏克萨哈硬碰硬的。”
“太后说的有理，只是，臣不知，这佟夫人…”索尼试探性地问道。
“佟夫人的户籍可还给佟图赖了？”孝庄跳过了索尼的疑问，把话题转向了别处。
“太后放心，已经还给他了。”索尼自知没趣，也不再纠缠下去。
“嗯，那就好。”孝庄点点头，又说道：“苏吗喇因为好色丢了户籍，苏克萨哈难保不一顿劈头盖脸的骂，齐沅桐现在是祸是福，还是个未知之数。”
“要不是因为这样，也难保住佟夫人，只求老天有眼，保佑这个小姑娘了。”索尼道。
“齐真为人刚正不阿，做官清正廉明，相信老天不会不开眼的。”孝庄叹了叹气，说道。
回到书房，佟图赖坐在书桌前思忖了很久，要从苏吗喇府上拿人不是一件容易的事儿，首先，得确定齐沅桐是否在他手上，如果不在的话，线索便断了。
正想着，听见有人敲门，佟图赖回过神，问道：“何人？”
只听到门口传来一个雄厚的声音，“老爷，是我。”
“进来吧。”佟图赖整理下自己的衣物，端坐好。
只见从门外进来一位年轻的男子，浓眉大眼，高大威猛又不失些许书生气质，端范，叶赫拉那氏，满族正黄旗人，武功高强，几年前进京想某份差事，却处处碰壁，最后被佟图赖收为己用，放在身边。
“不知老爷召唤，所谓何事？”端范向佟图赖行礼道。
“我要你去苏克萨哈府上，打探一个人。”
端范不懂，问道：“如何去？还请老爷明示。”
“暗访。”佟图赖回道。
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