且说芜烟被红裳一声“师父”吓得是几乎魂飞魄散，待再看时，原是红裳在说梦话。芜烟这才稍稍放心，但这段日子，他颠沛流离，吃尽苦头，外有鞭伤，内有情伤，他体素羸弱，性复忧郁，心事重重又不得缓解，再加上刚才那一吓，便实在撑不住了，浑身滚烫，发起高烧来。
俗话说，病来如山倒，芜烟这场病来势汹汹，水米不进，药石罔效，整日价只管沉沉昏睡。镇上大夫都束手无策，只让尽早准备后事。红裳从没见过这样重病的人，不知如何是好，几乎以为他就要不行了，只能用“红莲草”吊着他的命，盼他早日好转。
如此五六日过去，红裳坐在床边，托腮看着昏睡的芜烟，说道：“如今，红莲草也只剩下3粒了，你若是再不醒来，怕是真要丧命在此了。唉！虽说你我萍水相逢，但看在你对我还有几分情义的份上，我定会好好安置你，也不知你有何家人故旧……罢了，若是没人祭奠你，大不了我来看你就是！”
又看到芜烟的容貌，不由得扼腕叹息，如此美人倘若就此香消玉损，真乃一大憾事也！但转念一想，这人美虽美矣，但言行总透着古怪，对自己、对灵隐山都颇为了解，那什么庞馆主是否真像他说的一般还委实不知。且看似对自己情根深种，死乞白赖缠着不放，怎么也赶不走，自己面对这样一个美人实在狠不下心来，如果今后因此给灵隐山惹出什么事端来可就大大不妙了。若是他就此……，一切烦恼迎刃而解，自己潇潇洒洒，仍旧逍遥快活去！
红裳闪过这个念头，心突突地跳了起来，但马上又用力摇摇头，觉得自己这样想太过阴险，连忙双手合十，阿弥陀佛胡乱念起经来。
老天爷还是怜惜这样的美人，芜烟终于醒了过来，人醒了，能进食喝药，病就有了指望。红裳松了口气，说：“可算是醒了，你这几日着实凶险，我还以为你不行了呢！”
“本来是不行了的，可在黄泉路上听到有人恨不得我早死，心有不甘，又回来了。”芜烟憔悴不堪，十分虚弱，有气无力，又带着几分恨恨。
红裳心虚，不敢还嘴，只傻笑装听不懂，“咱们有那许多银子，名贵药材、山珍海味不在话下，你只管好好养身子就成。”
芜烟哼了一声不再理她，红裳也十分识趣，喂药喂饭，照顾得十分周道，又上街买了很多吃的喝的玩的哄他开心，这才让芜烟脸上露出笑容。
虽说病去如抽丝，可芜烟在红裳殷切讨好下，心情大为好转，他这病本来就是心病所致，如今无论红裳是真情还是假意，芜烟总算过了几天顺心日子，心事也得以缓解，这病也好得快了。
二人准备过几天就启程南下，芜烟收拾行李，翻检红裳买的杂七杂八的东西时，看到一根络子，上面的花纹十分奇特，用红、黑、黄三色编成，乍一看与蛇十分相似。
芜烟问红裳这东西是哪里买的，红裳看了半天也想不起来，芜烟拿着这络子沉思片刻，扔到火盆中烧了。
过了几日，又有一根同样的络子出现在芜烟面前，芜烟依旧烧掉了事。哪知隔日，仍有一根络子出现，芜烟这次没有再烧掉，和红裳说想要吃西街饭馆的龙凤羹，今晚就要吃。
红裳说：“那家要提前订，隔日才能吃到，我先去预订，后日再吃可好？”芜烟不应，定要她去，红裳气得冒烟，可拿他没办法，只好去了。
待红裳一走，芜烟拿着那根络子，帛巾蒙了面，出了客栈，在街上边走边寻，不多时就来到一户人家门前，那门前站着一小童，腰间挂着同样的络子，见到芜烟手中的络子，就往院内迎，引他来到内院的花厅奉茶。
环佩叮当，香风袭来，一妙龄女子缓步而来，只见她瓜子脸，柳叶眉，杏核眼，樱桃口，粉面含春，体态玲珑，是艳而不俗，媚而不妖，浑身上下自有别样fēng_liú。
她看到芜烟，咯咯笑起来，声如银铃，十分好听，“柳公子，怎么到我这里了还蒙着面，你对我还有什么好隐藏的？”
芜烟皱眉道：“有话快说！”
那女子做委屈状，道：“我辛辛苦苦为你收拾了残局，你不谢我也就罢了，连句话都不能好好和我说？”
芜烟把头扭一边，十分不耐地说道：“庞如画，我们之间已经两清，你到底有什么事非见我不可？”
那女子正是极乐馆馆主庞如画，她盈盈坐下，端起茶盏递给芜烟，道：“喝口茶吧，燕儿特意为你准备的，你从不肯喝她泡的茶，如今你出馆了，她怕是再也没有机会给你泡茶了，就当慰藉下她的苦楚吧。……这份相思痛，想必你也是明白的。”
芜烟犹豫片刻，还是去了帛巾，接过茶来浅饮一口就放下了。花厅西侧屏风后传来女子轻轻的压抑的哭泣声，芜烟置若罔闻，脸色冷淡。
庞如画知道他性子，叹息一声，到底不甘心，娇笑道：“哎呀，你这张脸，无论看多少次还是看不够，我都后悔把你放走了！我看那小姑娘对你着实无意，不如回来？”
芜烟起身便走，庞如画知道他急了，忙拦他：“哎呦呦，瞧这大爷脾气，人家只不过开个玩笑，怎么就恼了。别走，正事还没说呢！”
好说歹说劝回来，她也不再说闲话，直言道：“我虽有心重罚胖娘子，想废了她，可她手脚倒是麻利，搭上了敬王府，王府直接把她保下了。如今，她在王府当差，反而不好动她了