第十六章
过年的日子，总是在欢庆与忙碌中，过得飞快。皇后今年第一年以中宫之主身份操持过年，原本踌躇满志，预备大展风姿。但短短一个来月，经历这么多事情，心里琢磨，无论办得多好，在太皇太后眼里，主子康熙心里，都比不得仁孝皇后。想也是，当年宫中只那位有个正经名分，其他人纵然不忿，面上还不得捧场帮衬？纵然仁孝皇后稍有瑕疵，一个死了的原配，也不是活人能随意攀比的。更何况，如今后宫百花齐放，倒不如自己想开点儿，把那累活儿，容易得罪人的活儿放下去，一来，得个不贪权的名声，二来，也好借机叫佟贵妃几个平日里装老实、背地里倒三窝四的人一点儿事儿干，免得闲着无聊，就惦记中宫那把椅子呢。
如此一来，佟贵妃领着端嫔，惠嫔带着僖嫔，荣嫔陪着宜嫔，分别领了过年膳食、衣物、摆设等事情。皇后本来想让李安安陪着操持坤宁宫祭祀等事，李安安因帮着敬嫔养胎，婉拒了。过后倒是得了太后一句称赞，道是知进退，懂分寸。太后此言别人不懂，康熙明白，先帝活着的时候，董鄂妃参与中宫祭祀；先帝死了，孝康皇后也曾主动陪着太后祭祀。当时康熙年幼，不觉得有什么。现在想想，当时太后心里不知道多憋屈。生母虽然贵重，怎能比得上自幼朝夕相处的嫡母太后。安嫔如此守分随时，宽慰太后心情，康熙嘴上不说，内务府给启祥宫送年货的质量，又往上提了一层。
此等小事，李安安自然没有在意。敬嫔近日开始孕吐，常常一顿饭吃不进去两三口。不过一个月，人便瘦的蜡黄蜡黄。敬嫔不好受，李安安陪着担心。好在临近过年，太皇太后与皇太后体恤宫中嫔妃不能与家人团聚，特意留出大年初三，各宫主位娘家至亲女眷都可以进宫探望。
敬嫔娘家母亲带了大嫂前来，好一番宽慰，又捎了敬嫔小时候家里常吃的点心方子，好叫小厨房做了给敬嫔换口味。
有了家里人宽慰，敬嫔胃口便好了很多。
难得娘家来人，宫里各个主子莫不是欢喜感慨，一大早收拾停当，等着宫外来客。唯独启祥宫里，李安安依旧往日模样，不慌不忙。整个宫里，安安静静。葱香、佳慧忍不住问：“主子，少时家里夫人便来了，咱们是不是叫小厨房准备好中午酒席？”
李安安对着镜子，随手挑个银镀金嵌宝蝴蝶簪挽在头发上，看看端庄牢靠，顺手合上妆奁，扭头笑问：“谁跟你们说今儿个咱宫里有客人？”
佳慧闻言，闭嘴不语。葱香则皱眉喃喃：“怎么会不来呢？别人家里都来了啊。”
李安安笑着摆手，扶着佳慧坐到窗前，随手抓了本书，放在炕桌上，翻开一页一页慢慢摩挲，轻声说道：“前几日家里人就向中宫递话，说夫人自入冬以来，便感了风寒，缠绵病榻，来不了了。”
佳慧沉稳，还不觉得。葱香一股子气先泄了，埋怨道：“太皇太后的恩典，怎么说不来就不来了呢。纵然夫人身子不爽不能来，家里大奶奶二奶奶总能来吧？怎么就不来了呢？”
李安安笑笑不说话。佳慧先拉葱香一把，使个眼色。葱香便不说话了。二人伺候李安安茶水、点心，候着李安安对着窗户看书，便悄悄走到外头候着。葱香悄悄问佳慧，“你刚才拉我做什么？”
佳慧看里屋安安静静，轻轻叹口气，说道：“你也是傻，自从咱们跟了主子，你可见家里夫人来过？”
葱香想了想，摇头，“原先不是咱主子不是宫位主，夫人想来也没地儿啊。”
佳慧冷笑，“嫡母有几个对姨太太屋里的儿女上心的。你不也见过夫人，在坤宁宫当着皇后的面，可曾对咱们主子热络过？别说夫人，就是大奶奶二奶奶，可有几分实诚笑模样？”
葱香抿嘴不言。过了半日，才诺诺道：“那是当着皇后的面，不好多说。”
佳慧唯有叹息，“不是亲生的，主子又从小跟着姨太太，没在夫人跟前呆过，不过是面子情罢了。更何况，主子又没个同母的兄弟。”
葱香抿嘴，半日方说：“娶那么多媳妇儿干啥，真是。”
佳慧张嘴，顿了顿，又安安静静闭上。王贺领着两个小太监捧着几盒点心进来，笑道：“主子娘娘赏的，说是叫咱们主子尝尝。觉得好了再去坤宁宫拿。”
佳慧、葱香急忙上前，接过来打开，整治好了，送进去给李安安。
李安安叫进来看了，果然是坤宁宫自制的上好点心，杏仁干粮、奶油萨其马、蜂蜜蛋糕，还有皇后最爱的玫瑰饼，居然是以鲜玫瑰做馅儿，一摆进盘子里，便是满屋子的玫瑰香气。李安安命挑好的摆到正殿中堂，先对着坤宁宫方向行礼谢恩。收拾已毕，少不得回礼，多谢皇后娘娘。
原来皇后与李安安乃是同病相怜，娘家情况与李安安差不多，原先抚养皇后长大的嫡母去了，亲娘是妾，进不得宫，继母跟自己统共没见几次，来是来了，见了面除了面上情，也无话说。更何况，亲爹也没了。就是弟媳妇，能有多少亲近？想起启祥宫没个亲戚来往，皇后难免多关照关照。见了李安安送来的几样点心，皇后心里颇觉得过年也有个实在亲戚来往，故而，对启祥宫愈发关照起来。
正当启祥宫主仆关起门来自己过日子时，神武门接到安嫔娘家送来的牌子，说安嫔嫡母刚阿岱夫人与五婶——一等伯巴颜夫人请求入宫探望安嫔。