第九章
皇后听了，叫进来一问，原来是乾清宫一个二等太监，名叫魏德贵的，常有人叫德贵儿。皇后听他说康熙有请，笑道：“方才太子还说要和大阿哥去看皇阿玛呢。整好。”又问，“如今圣上可忙？若是有大臣们在，本宫就带着几个阿哥等一会儿。不能误了国事才是。”
魏德贵急忙陪笑，“回主子娘娘，方才倒是有几位大人在上书房陪着万岁爷议事。不过奴才来那会子，贵主有事求见万岁爷，奴才见几位大人出去了。”
皇后看一眼惠嫔几个，点头道：“不耽误国事就好。”顿了顿，又问，“圣上今日翻了宜嫔的牌子，她可是去了？”
魏德贵躬身回话，“回主子娘娘，奴才来坤宁宫的时候，并没见到宜主子的轿子进乾清宫院子。”
皇后沉吟一刻，对魏德贵说道：“既如此，你先回乾清宫伺候圣上。本宫这就和太子、大阿哥们前往。”
魏德贵行礼告退。皇后带笑吩咐惠嫔、荣嫔：“叫奶嬷嬷们跟着，本宫带太子和两位阿哥去乾清宫看望万岁爷。”惠嫔、荣嫔急忙应了。
皇后看郭络罗贵人怀里抱着皇四女恭谨坐着，乐得做个顺水人情，也叫她吩咐奶嬷嬷，抱着皇四女一同前往。
郭络罗贵人喜不自胜，急忙跟着惠嫔、荣嫔到一旁吩咐奶嬷嬷、宫女太监不提。
一时宫人抱着太子，牵着大阿哥回来，皇后便坐上轿子，带着四个孩子，身边一帮人小心谨慎伺候着，款款向乾清宫而去。
从坤宁宫东暖阁出来，过交泰殿东院，一行人穿过龙光门，便到了乾清宫东殿昭仁殿前。魏德贵正在殿门外守着，老远见皇后下轿子，一手牵着太子，一手拉着大阿哥，身后跟着两个奶嬷嬷怀里抱着三阿哥、四公主，急忙小跑下台阶，躬身行礼问安。
皇后笑着问道：“圣上可是在忙？若是不忙，你就去通报一声。”
魏德贵急忙笑答：“回主子娘娘，万岁爷方才就传出旨意，主子娘娘来了，直接请进来就是。”
皇后一笑，“还是要通报一声，就说皇后带着太子、大阿哥、三阿哥与四公主来了。”
魏德贵急忙应是。打个千儿，扭头又往昭仁殿奔。皇后拉着两个孩子，领着众人，款款而行。
不过几步功夫，就有太监总管三毛子托着佛尘快步出来，满脸堆笑迎上，口里请安，躬身请皇后、太子一行入内。皇后笑道：“圣上可是用过膳了？”一面款步抬脚上台阶。
三毛子急忙与魏德贵一左一右，护着太子与大阿哥上台阶，一面小心回话：“回主子娘娘，主子爷方才用过午膳了。这会儿，正跟贵主说话呢。”
皇后早知佟贵妃在，脸色不变，依旧牵着两位皇子的手，迈步入内。进了大殿正屋，几个宫女行礼问安，印着皇后等人再过一道门楣，便是康熙日常与后妃相处之所。皇后抬目观瞧，康熙正歪在东面炕上，佟贵妃坐在炕沿儿上，正在剥瓜子儿。二人之间炕桌上，已经摆了大半个碟子的瓜子仁儿。看见皇后进来对康熙行礼问安，佟贵妃急忙下炕，对着皇后恭谨行礼，言语中似乎带着几分慌张害怕。
皇后往日最烦就是她在康熙跟前这副做派，在后妃面前端庄高贵，在康熙面前小鸟依人，那是后濉？擅坏览砼黾帝后同在的场面，就一幅受大妇欺负的小妾模样。摸着良心讲一讲，皇后什么时候委屈过这位了？
皇后刚要开口讽刺几句，就觉手里一松，太子奶声奶气对着康熙与佟贵妃请安。另一边大阿哥也跟着请安。大阿哥见佟贵妃次数不多，架不住他亲娘回宫后偶尔小声埋汰。因此，听太子说是贵母妃，大阿哥心里就明白，这就是惠嫔嘴里那位惯会矫情的佟贵妃了。
等一番请安完了，佟贵妃请皇后上坐，正是方才她给康熙剥瓜子的地方。皇后笑笑，低头对太子和大阿哥说道：“快上去坐好，你们贵母妃把瓜子都给剥好了，快谢谢贵母妃。”
两个孩子谢过佟贵妃，争先恐后爬到炕上，笑呵呵伸手抓瓜子仁儿。康熙瞧太子出去半天，脸色红润，跟大阿哥兄弟俩又和得来，笑着劝一句，“慢慢吃，别噎着了。”说着，把碟子往两个儿子跟前推推。
大阿哥一面给自己抓，一面不忘分给太子两把，嘴里还道：“好吃，好吃。”
说得佟贵妃红了眼圈，拿帕子抹抹眼角，道：“大阿哥吃苦了。”
康熙听了没说话，皇后只觉腹内火气压不住。谁知大阿哥举着手里瓜子仁儿开口道：“不苦，香的。”说完，对佟贵妃又说，“额娘不让多吃，说上火。还是贵母妃好，剥了这么多。”说着，又伸手抓了两把，一把给太子，一把留给自己。太子安安生生坐着吃自己的，大阿哥倒好，一面招呼太子，一面挥着小手，非要叫奶嬷嬷给四公主也抓一把。
皇后抿嘴，柔声问贵妃：“这个月，各宫的月钱都发了吧？”
佟贵妃急忙委屈道：“都已经发了。主子娘娘吩咐，臣妾怎敢怠慢。”
皇后点头，神色愈发柔和，“那就好。眼看就要过年了，别的不说，几位小主子的衣服都要准备好。吃食上也要尽心。”
佟贵妃听了，一双眼睛水汪汪地恨不得淌下泪来，躬身委委屈屈应了，站在一旁不吭。皇后气得直想磨牙。想当初，仁孝皇后在时，她也是贵妃待遇，碰见帝后二人，何时不是端庄大方、应对得体，一身风度威严，对得起贵妃