原本一场被期待已久的谈判，却被英国人拖到了快中午的之后，才在饭店的二楼宴会厅里开始礼节性的照会。\ .(23)(wx).
在此之前，参加谈判的民国代表团中不少人就紧张的盯着正副手团长，对于这次谈判寄予厚望的工商界的代表，更是伸长脖子，顶着中间的房间。
望眼欲穿的眼神，恨不得打开房门冲进去，探个究竟。
不过，正使顾维钧，副手王学谦都没有打开房门的意思，而且工商界中能够坐上谈判桌的也就是宋汉章一个人，其他人是作为邀请的参观者，根本就凑不上前去。
十点半，按照普通的家庭，要是休息在家不吃早饭的话，这个时间点应该是准备午饭的时候了。不过饭店的领班，敲响了谈判代表的房门之后，恭敬道：“各位先生，伯爵阁下已经在宴会厅，请各位随我来！”
打开房门的那一刻，眼见的人才看到了，原来房间里的谈判团的主心骨，竟然在嗑瓜子闲聊天。
不过这也不能怪王学谦不重视，两国照会，就是功夫都是在谈判桌之外，哪里需要临阵磨枪的紧迫感？
“女士们，先生们，本人受大英帝国皇帝派遣，来到上海，处理公共租界和商界的矛盾。在此之前，帝国皇帝非常重视这次事件，并对造成的社会动荡深表遗憾。”
“但是大家不需要过多的担心，大英帝国的诚意。帝国是一个崇尚和平的国度，并不会因为商人不满，市民的过激行动而做出更严厉的举措，对此我可以用贵族荣誉保证，不幸的误会不会继续发生，另外我也希望，帝国的努力是朝着和平公正的道路上而去。共创一个富足的东方大都会。”
……
里丁伯爵的演讲持续了差不多有十五分钟，虽然他牵强附会的把苏州河惨案归结为是一个不幸的误会，还引起台下不上邀请者的一阵非议。
主要是民国商人，虽然在租界内，他们也是有地位，有身份的合法商人。但是针对租界方面刻意的淡化西巡的罪行，尤其是想把英国人作为一个肇事者，抬头换面成为一个调停者，是无论如何也无法接受的。
“伯爵阁下，上海的罢工和罢市已经持续了一个多月。但是您闭口不谈罢工的起源，反而一再申诉，这是一个误会。作为市民，我们很想知道，这是否就是英国对于残杀他国公民的一贯做法……”
“抱歉，现在不是记者答问时间，请耐心等待……现在欢迎民国官员顾维钧博士上台演讲。”
“搞得像是真的一样，少川兄，你要不要当场反驳？”
不知道什么时候。作为与会嘉宾的卫挺生偷偷的坐在了顾维钧的身后，见台上代表英国的里丁伯爵竟然想要把英国从事变中摘出去，气的鼻子都歪了。怂恿顾维钧乘着上台演讲的机会，反驳里丁伯爵。至少不能让英国人得意了。
在卫挺生边上的聂云台也是脸色铁青，毕竟死的都是民国人，还是在自己的国家被洋人杀害，作为任何一个拥有深厚民族感情的华人。都不能容忍里丁伯爵的发言。
不过，作为当事人的顾维钧并没有说话，在主席台上的主持人说邀请他上台演讲之后。稍微等了有几秒钟，就站起来，步履坚定的走到麦克风前。
只有王学谦眼神轻慢，瞟了一眼站在台前的里丁伯爵，脸色平静，看不出心底怎么想的，冷笑道：“老卫，这种时候不是斤斤计较的时候，英国人其实更希望少川兄去和他争论一下谁对谁错。”
卫挺生尽量压低声音，但是显然心中激动，语气急切了很多：“子高，你是说就这么算了？”
“哪里能这样就算了，英国人摆下这么大的阵仗，显然也是不敢继续拖延下去。尤其是在盟友都想来分一杯羹的时候，他们还能坐得住？不过外交谈判，其实和吵架一个道理，对方说的话，你当成屁话，就差不多了。”王学谦冷言冷语道，显然心中也不太满意里丁伯爵的说辞。
“什么意思？”卫挺生有些糊涂。
王学谦轻声道：“认真，你就输了。”
“认真就输了？不认真，就会赢？”卫挺生或许还不能吃透王学谦说句话的真正用意。但是坐在边上的聂云台却捋着一把山羊胡，频频点头赞许道：“子高说的不错，认真，就输了。”
身为官宦世家，而且还是清末几十年国内最显赫的家族曾家的外孙，从他外祖父曾国藩就没少和洋人打交道。加上后来洋务派的两位邻居人物，左宗棠和李鸿章，多少都和曾家有些关系。聂云台少年的时候，他父亲还是上海的道台，对洋人事务非常了解。正式因为了解，才会深知对洋人说的冠冕堂皇的话，不该深信。更不需要纠结，因为，隐藏在表象之下的，才是最让人担心的东西。
正当卫挺生大为不解的时候，顾维钧已经走到了麦克风前。
其实主席台，根本就不能称之为是主席台，而是在宴会厅靠墙前四五米的地方，放了一个桌子，然后放上一个麦克风。
这种传播音效非常不佳的麦克风，虽然会发出丝丝的电流声，但是要想在几百平方米的大型宴会厅中，凭借一个人说话的声音，让每个人都听清楚，是绝对不可能的。
所以，才会选用这种技术有待改进的设备。
站在台上的顾维钧，仪表堂堂，一丝不苟的头发喷上了发胶，整个人看起来非常精神。双目炯炯有神，他并不是急着开口，而是用眼神环顾了整个