“三叔，是我！”
“士杰啊!打电话，让高凌霨来一趟。”
外头的天都快黑了，燕京城的夏天日长，高凌霨靠在摇椅上，在家里的葡萄架子底下纳凉。这段时间，燕京城难得的清静，除了丘八脑军饷，几乎嘛事都没有。
当然了。国库里要是有军饷，还是应该给一点的。
可问题是没有，国库穷的叮当响，加上军队的人凶。没看到财政总长都被逼的跳墙了吗？
所以。燕京城主要的几个衙门都休假了，为的就是让军队的人找不着。
“老爷，大总统急召。”
高凌霨仰起头，脸上的肥肉把眼睛都快挤成了两道缝隙，看着倒是憨厚吉祥。
心急火燎的派车去了曹锟的府邸。一进门。见曹锟有气无力的躺在躺椅上，让他有些失神，还以为出什么大事了：“大总统，您这是？”
“没事，就是有点累。”曹锟摆摆手，有气无力的问：“国库里还有多少钱，你看合适的话，给王怀庆十三师的军饷就不要拖了，该给就给。”
高凌霨苦笑道：“大总统，你是不知道。国库早就没钱了。吴大帅把钱都提走了。还有王怀庆扩张实力，已经昭然若揭。他凭借京畿卫戍司令的头衔，提督热河，招兵买马，兵力已经快达到了六个混成旅，加上十三师，他手中的人马差不多快要达到五万人了。”
“我知道。”曹锟打断道：“王怀庆除了手上的十三师还像个样子，其他的都是乌合之众。”
“可乌合之众也要军饷怎么办？再说了，我军主力尚且无法保证足额足饷，何况王怀庆能够招兵买马。就没钱发？” 高凌霨据理力争，民国的国库是个烂摊子，有钱的时候，不把钱当回事。比如向列强的借款刚到的时候，袁世凯、段祺瑞哪个不是豪气冲天？
可穷的时候，简直能把财政总长往死路上逼。
高凌霨磨磨唧唧，就是死捂着钱袋子，让曹锟生气了，这国库里的钱。又不是他的，他心疼个什么劲？要是曹锟还是当他的五省巡阅使，根本就不怕王怀庆。
堵门？
想都不要想。
大不了，老子去天津老家，有本事你王怀庆跟着来？
可曹锟现在被大总统的位子困住了，当了大总统，自然就要住在大总统府了。民国自从袁世凯时期，燕京的大总统就设立在西苑，几百年的皇家园林，曹锟一门心思想要沾一些皇家的龙脉和仙气，哪里肯走？
再说了，他堂堂一个大总统，被部下们逼的东躲西藏，像话吗？
见曹锟脸色不愉，高凌霨也怕惹恼了他的主子，低声建议道：“要不让王怀庆再等半年，等下半年的盐税递解燕京的时候，再给他一些？”
“半年？难道让他天天在眼么前戳着，你不嫌恶心，我还嫌恶心呢？”
高凌霨大惊失色，这才明白，原来曹锟也是被逼急了。眼神中顿时流露出同情的神色。
很多人不知道王怀庆为什么喜欢粑粑，年轻的时候，王怀庆也不这样。可曹锟知道，王怀庆的嗅觉很差，几乎闻不到任何味道，只有很冲鼻的臭气，才能让王怀庆的嗅觉有反应。要是王怀庆的生理正常，估计他也受不了。
而曹锟就遭罪了，他是一个身体部件都无比正常的人，哪里是王怀庆的对手？
高凌霨的束手无策，让曹锟大失所望。
这才想起了，整整一天，总统府秘书长夏寿田的影子都没看见。狐疑的问侄子：“士杰，夏先生去哪儿了？怎么今天一整天都没见人？”
“好像是去后海御膳坊赴宴去了。”曹士杰脑子里有些印象，夏寿田是曹锟的机要秘书，本来就是严谨的人，自然会把行踪告诉总统府的内卫，上报给曹士杰。
“后海那边都让太监们给霸占了，宫里头没钱，拿着祖上传下来的手艺养着……哎……”
曹锟唉声叹气的，似乎也为宫里头哪位皇帝惋惜。当皇帝当到了这个份上，也算是古今独一份了。
曹士杰不大习惯他三叔谈话的方式，动不动就大转弯，让他非常不适应：“听说是杨度先生应张作霖的邀请，去东北讲学，正好来了燕京。夏先生和杨先生是同窗好友，小聚一下，也有送别的意思。”
“张胡子？”
曹锟鼻腔中哼了一声，对于胡子出身的张作霖，曹锟的身上有着与生俱来的优越感，不屑道：“他认的字比我还少。还好意思舔着脸请人讲学？这人啊，不要脸起来，真是神鬼难敌。他张大胡子的学问，就是现在的初小的水准都不及。还好意思和大儒一起讲学，忒不要脸了。你三叔我，至少是高小的水准，都没敢找人讲学……”
曹士杰的心头像是春雨过后的麦田，麦苗疯长起来。远远的望去，绿油油的，也不知道是庄稼还是草，总是乱成了一团麻。
可曹锟毕竟是他的三叔，是长辈，他也不好多说什么。再说了，曹锟也好，张作霖也罢，是当下民国政坛实力最强的两个人，可从曹锟嘴里透露出的意思。两个年级都过半百的老将，似乎学问都不这么样。比试的范围，也在小学范围之内，着实让人感叹，民国就是被一帮小学文化程度的军阀给祸害的不成样子了。
赴宴归来，杨度没有拜访曹锟的意思。
反倒是夏寿田的心头多少有些沉重，原本以为多年未见的老朋友，同窗，不远万里的赶来相聚。没想到的是，杨度是给人当说客。目的似乎对准了曹