宁国府，秦可卿本与王熙凤一般的人儿，她这一去，整个宁国府失了主心骨，竟是没有一可以当家作主的，宁国府的贾珍无奈，只好请了王熙凤到宁国府帮忙打理。
王熙凤本不愿意，但见贾琏已携黛玉到家了，荣国府的事可以交给他打理，又念及当日和秦可卿的交情，少不得过了宁国府主持事务，一应大小锁事事必亲躬、恩威并进、日夜不暇、筹画得十分的整肃，合族上下无不称叹，王熙凤更是得了意。
这一日，吉时已到，送殡队伍出发，八公、五候、四郡王的后人都有来送殡，走不多时，就来到了北静王府搭的彩棚高搭。
原来水溶从父亲水域那里得知往日祖辈的事情后，不以王位自居，特亲自探丧上祭，如今又设路祭。
水溶一早换了一身素服，坐大轿鸣锣张伞而来，至棚前落轿，命麾下各官在此伺候，手下各官两旁拥侍，军民人众不得往返。
一时间，只见宁府大殡浩浩荡荡从北而至，宁府见北静王水溶亲来送殡，急忙报了贾珍、贾赦、贾政等人，三人领着贾府一众人等以国礼相见，贾珍说道：“犬妇之丧，王爷亲临，何以敢当！”
水溶在轿内欠身含笑答礼，轻声说道：“世交之谊，何出此言。”又回头命长府官主祭代奠，于是又问道：“素闻你府中有一衔玉而生的公子，几次要见一见，总因军务烦忙而错过了，想今日是来的，何不请来一会？”
贾政闻言，急忙命小厮去找来宝玉，脱去孝服，领他前来见水溶，那宝玉素闻水溶隆圣恩世袭王爵，领军关外，英勇善战，‘贤王’的美名早已传遍天下，常有相识之意，如今水溶亲自召见，自是高兴前来。
宝玉举目瞥见那水溶端坐轿内，虽满面含笑，但自有一番威仪，一身素服，更显人物俊逸雅致，急忙上来参见，水溶却连忙从轿内伸出手来挽住，见宝玉果如传言中生得面若春花，目若秋波，笑道：“名不虚传，衔的玉可带着？”
宝玉见问，急忙摘了下来，递到水溶水中，水溶拿着玉仔细翻看，见上面有字，轻声念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”于是继续笑道：“京中传言金玉良缘，我还不信，如今看了，果然有字，看来还得相信半分的好，它日若见到金铬，定是全信的。”
宝玉闻言，懊恼这金玉良缘竟传到了贾府之外，这水溶都知道了的话，那估计这京城中的大街小巷应该是无人不知的吧，碍于人臣之分，只好含笑不答。
水溶见宝玉拘谨，于是对贾政笑道：“令郎真乃龙驹凤雏，将来只怕是‘雏凤清于老凤声’，前途未可量也。”
贾政笑回道：“王爷夸奖了。”
水溶笑道：“只是一件，令郎如是资质，想老太夫人、夫人辈自然钟爱之极，难免钟溺，钟溺的结果难免会荒失人生，我府上多来海外名士，常有高人聚集，令郎若得空去谈会，定可解不惑。”
这可是宝玉的造化，贾政高兴不已，忙躬身答应。
水溶想了想又问道：“前巡盐御史林如海之女林黛玉，今日可有来？”
贾政知道北静太妃和三妹贾敏的交情，闻言忙答‘来了！’又待叫小厮去叫黛玉过来。
水溶急忙阻止说道：“不必了，只是母妃常念及她，因这事而耽搁了下来，这事过后，母妃说是让她务必到北静王府中小住，一解想念。”
贾政急忙点头答应着，说是记下了。
水溶犹豫一会，从手腕上褪下一串念珠来，递给宝玉说道：“今日初会，仓促竟无敬贺之物，这串香珠，权为贺敬之礼。”
宝玉连忙接了递给贾政，贾政与宝玉一齐谢过。
水溶说道：“逝者已登仙界，你们也节哀顺便，死者为大，你们先行吧。”说着，指挥下人让路，让送殡的队伍先过去了，自己才回轿回府，不在话下。
再说林黛玉在送殡的队伍中，虽坐在轿内，也听下人们谈及了水溶来送殡一事，在经过水溶的轿前，悄悄的掀帘看了一下，果是桃林中见过的那人，心中暗思道：这可如何是好，难道要一直瞒着，从此不见的好，还是见面也装不知的搪塞过去？一时间心下竟是大乱，侥幸现在因了这秦可卿之丧事，可以暂时拖得了一时是一时。
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宁国府的丧事才处理完毕，紧接着竟逢国丧，原来，皇上龙运在林如海仙逝后，终是因思郁这一辈的友谊成疾而亡，传位于太子龙御。
皇后卫若雪一生终爱龙运，虽有爱子龙御即位，但终是抵不住对龙运的思念，竟在龙运驾崩三天后，亦随他而去，于是间，举国上下同悲，三年内，国家不允许操办喜事。
新任皇上龙御本就担心朝中的一大帮老臣会倚老卖老，正在思量着培养一批自己的新生力量，而水溶和自己亲如兄弟，从小与自己一起不同一般。
因了许多的大事要一一理清，龙御就留了水溶下来，每每宿于宫中商量国家大事，为他挑选栋梁之材。
于是，省体仁院总裁甄子润之子甄天羿、神武将军冯唐的儿子冯紫英、当朝的小国舅卫若兰、荣国公之后贾宝玉，余者东平郡王之子穆自清、南安郡王之子陈千树、西宁郡王之子莫应嘉等都在候选之列，成了培养的对象，这是后话，以后细表。
这一日，在皇宫，龙御拿着边关告急的文书伤着脑筋的对水溶说道：“边关告急，现下那些个总兵都不是外番的对手，而我这边才稳定