柳生冥布下的棋局，看似寻常，实则诡谲离奇。
凌商只破过一回。
那是五年前，他与柳生冥分道扬镳的前一天。
离开那苍茫无垠的西境的途中，凌商曾怀疑过，柳生冥或许是故意露出破绽来……
为的就是放过自己。
在柳生冥的家族里，每一位尊长都是赫赫有名的正义之士。
他们个个上通天文，下通地理。
五行八卦、奇门遁甲、琴棋书画，甚至农田水利、经济兵略等亦无一不晓，无一不精。
柳生冥也不例外。
然而，每一位柳生家族的后辈，所承担的都不是他们自己，而是“柳生”这个的姓氏所要求的荣耀与高贵。
柳生家族的每一位，都是万里挑一的精英，柳生冥只是这些“万里挑一”中毫不出彩的一位。
凌商曾问过柳生冥，为什么要做出那些有辱家誉的恶事，为什么宁愿成为家族的耻辱，也不愿继承家族的使命。
那是一个万里无云的下午，辽阔的草原上，三三两两躺着些被用来试药而横死的可怜人。
败蜕腐烂的尸体上爬满丑陋的虫蚁，浑浊的空气里混着让人安心的颓靡感。
柳生冥的答案着实震撼了年幼的凌商，甚至令他惊艳。
——既然永远无法超越家族的前辈所获得的成就，那就换一条路吧。
凌商似懂非懂，只觉得这个七分不羁三分邪佞的男子身上，似乎有自己一直在找的答案。
在这个寒风彻骨的冬日里，凌商早已找到了他想要的答案，对面前这位曾经视作救命稻草的人只剩下心寒。
“坐下吧，看看你的棋艺是否有长进。”柳生冥再次邀他入座。
棋局之上，凌商总归是没有取胜的信心。
他心不在焉地与柳生冥对弈，不到一炷香的时间就觉察到对方不着痕迹的谦让。
柳生冥适可而止，拿起的棋子又放了回去，“到此为止吧，我的棋艺也生疏了。”
凌商不答。他终究还是不愿向这人示弱。
“虽是上午，但喝一杯也无妨。”柳生冥从容在凌商面前的浅口玉杯中倒满清酒。
凌商厌弃地看了一眼柳生冥干净而灵活的双手，举杯将酒液含入口中。
等冰凉的酒液渐渐温了，才缓缓咽下。
每回来到半月居，柳生冥总是请他喝上几杯。
凌商知道他在向自己示好。
更清楚他示好的意图。
清酒入喉，凌商的嘴角莹亮闪烁。
他终于将视线从胜负难分的棋局上挪到柳生冥脸上，“人呢？”
“还活着。”
“我要带他走。”凌商违心地命令着。
“你不怕惹祸上身吗？”柳生冥早已洞察他的意图。
“怕。”凌商顿了顿，“怕也没用。”
“你有自己的使命……”柳生冥微微眯起眼，“有使命的人，最不该有的就是牵挂。”
凌商莞尔否认，“我没有牵挂。”
“你如果带他回到景殿下身边，那我……”
“那你也不需要为我善后。”凌商漆黑的双眼没有一丝温度，“别再做画蛇添足的事了……你不是在帮我。”
“我只是做我该做的事——我并没有想要帮你。”