凌商在迎啸背上，一路上只能勉强支撑着不摔下马背。
迎啸的步伐不及以往那般矫健，可也比寻常的驯马要快得多。
意识游离之际，凌商由沉郁变得愤怒，又由愤怒转为悲伤。
而自始至终，这些情绪的底色都是痛苦。
几日来，因为夜慕参的突然出现，他总是在解锦囊谜题时出神。
而随着言欢的失踪以及柳生冥的插手所带来的压迫感，他愈发感到受挫。
这天看到迎啸时起，他就彻底被愤怒控制了。
姜青云的恶劣行径令他愤怒，而自己对夜慕参超乎想象的担忧更令他怒火中烧。
他本想在姜青云身上栽些折磨人的毒蛊，可为了避开柳生冥的耳目，不得不罢休。
无法随心所欲的感觉，真是糟透了。
再后来，无边无际的悲伤终于将他湮没。
他曾将自己眷恋的一缕白发留在红枫树上，发誓会忘却一个人。
可在听到迎啸无声的悲鸣的那一刻，他发现，他还是做不到……
凌商终于彻底昏迷过去，身体在马背上颠簸着。
迎啸感知到他的昏迷，竟稍稍放缓了速度，步伐稳健地朝延安城东跑去。
又过一炷香的时间，凌商湿透的后背在烈日下被灼干，意识也从虚空的边界回到弥漫盛夏气息的当下。
狭窄而坑洼的道路两侧是苍翠的林木与金色的麦田。
这分明是一年里生命最旺盛的时节，如今这座城却被死亡的阴霾笼罩。
凌商对死亡早已司空见惯，可那也不代表着他当真不懂得生命的珍贵。
相反，或许没有人比他更懂……
否则，他如今依旧只是柳生冥的傀儡，而不会在多年前拼尽一切与他决裂。
不过，即便凌商由衷地尊重生命，也不意味着他有一颗济世之心。
只要自己没有草菅人命，那他就足够心安理得。
至于所谓的芸芸众生……无论他们是否因他不肯施以援手而丧命，他都不在意。
凌商感到身上的痛楚减缓了许多，又服下一颗养心丸，闭目运气，调养心脉。
再次睁眼，他平静的目光落在迎啸的肩处。
细而薄的皮毛下，血液奔流涌动。
恍然间，凌商仿佛看见灵魂深处某根断掉的弦被一片鲜红浸染，尔后竟慢慢愈合……
苍白的脸上终于浮现浅浅的笑靥——他感应到了，那家伙还活着。
又低声自喃：真是傻啊，离开怀胎六月的发妻，千里迢迢来到这座是非之城，非但丢了自己的坐骑，还差点客死他乡……
笑容还未完全绽开，他似乎猛然间意识到了什么，双眸变得冰冷狠戾。
……
常宜町。
天色擦黑，几位衙役将粥桶与碗具搬到门口的长桌上，大声呼喝道，“还能走动的，过来领粥了！”
衙役们此举也是无奈。
常宜町里的，都是些将死之人。
他们若能早些死去，衙役们的差事反倒轻松。
让他们为那些人一位位送去粥食，除了延长他们在绝望边缘徘徊的时间，没有任何意义。
——甚至可能会危及自己的性命。
只有真正的圣人，和彻底的蠢材，才会拿自己的性命冒险，去做吃力不讨好的事。