就在赵鞅在南边取得一个个军事上的胜利时，另一支反晋力量正在悄悄接近绛都。
这一支军队正是范吉射策动的戎狄军队。
当时的晋国周边遍布着戎狄的足迹，主要分布在太行山和吕梁山的山区地带，过着游牧狩猎的生活。这些戎狄“被发左衽”不扎头发，衣服从右边向左边掩（中原人扎头饭，衣服是从左往右掩），有的穿羽毛，有的则是披皮毛，因地而异，或穴居，或庐帐，民族特征和生活习俗与中原人有着明显的不同。
戎狄人一边放牧一边骚扰一下周围的百姓，一旦当时的执政者派兵来攻打，他们又会很快逃往山区，来无影去无踪，成为晋国相当头痛的一个麻烦。
随着范氏、中行氏与韩、赵、魏、智四家矛盾的进一步激化，当范吉射准备向南边逃亡的时候，专门安排自己的亲信家臣析成鲋带着珠宝玉器、美人骏马等等找到吕梁山中的戎狄部落。并见到了他们的头目土魂，许以重金美女要求土魂在关键时刻能够帮范吉射一把。
戎狄不但生活简单，而且头脑也简单啊！当中原的美女出现在土魂面前的时候，土魂高兴的眼睛都直了，当即决定帮助范吉射的围攻绛都。
绛都智府。
智跞与儿子智申、孙子智宵、智瑶以及家臣豫让在智府大厅议事。豫让的忠诚和高超的武功很快得到了智氏的肯定，在智瑶的推荐下，很快就成了智氏一门的重要家臣。
“父亲，现在赵鞅将晋国大部分兵马都带出绛都，只留下我们一家守城，一旦戎狄打来我们能守住都城吗？”赵鞅走后，智申一直在担心北方戎狄进攻绛都的事情。
智跞没有回答，而是望着管理智氏军队的二孙子，“智瑶，你一直管理军队，你说说，我们能守住吗？”
“守城应该没有任何问题。”
“哦！这么自信，说说看。”智跞面露喜色。
“一则戎狄的军队本来就没有多少，人数上我们不用担心。大家想一想，戎狄的大本营在漠北大漠一带，现在活动在我们周围的戎狄只是其中非常少的一部分人，我估计总数不会超过三万人，这些人中除过老人、孩子和女人外，能够参加战斗的人数不会超过一万，所以从人数上讲，我们不惧怕。二则戎狄擅长游击战术，我们有城高墙厚的绛都城，根本就不怕他们打进来。再说就他们那点人来围攻绛都城，我们根本就不用担心。”
智跞听罢，欣赏的眼光看着智瑶，“还是智瑶有主意，智申看来你是多虑了。智瑶那你说说我们怎么打这一仗?”
得到认可的智瑶有些兴奋的说道：“如果我们只是简单的守城战的话，那就不用打，只要守好绛都城就可以了；如果我们再想要取得大一点的胜利的话，孩儿觉着我们可以分兵围攻戎狄，实行歼灭。爷爷以为如何？”
智跞稍作沉思说道：“不，我们不但要歼灭来犯的戎狄，而且还要借机壮大智氏。老夫决议将分兵三路抗击戎狄的进犯。一路由老夫亲自带领五千兵马守城；另一路由豫让带领五千人埋伏在绛都城东的山里，等到戎狄围城三日以上人困马乏之际，迅速杀出，打他们一个歼灭战；第三路由智瑶带领五千人前往吕梁山中寻找戎狄留下的女人和孩子，抓住后将他们全部带往郇城，并入我们的封邑。这可是壮大智氏实力千载难逢的机会，你们务必尽心，特别是智瑶你一定要把这些人尽可能多的带回来。”
智瑶等人听罢，当下露出欣喜之色，“放心吧，爷爷。”
当智跞把一切都安排好之后，戎狄的军队大约七千人果真从西北方向打了过来，远远望去尘土飞扬，黑压压一片，在五月的晋国大地上一路狂奔，城外的庄稼被戎狄的马匹踏过，损毁了一片接着一片。
很快，戎狄的军队就杀到绛都城下。