上回说到天外天接连惨败，损兵折将，覆没八千余人，打乱了独孤野计划，以致于一筹莫展。眼下敌我势力此消彼长，少林、武当、丐帮等江湖正派也都已赶至包晓生处。单天邪叹息一声，对独孤野道：“如今时局，无法力挽狂澜，该望而却步，图保性命。”
独孤野踟蹰难以决断，万俟敬文盛怒道：“这厮乱我军心，当杀头祭旗！”登时剑拔弩张，那单天邪身旁闪出个人，乃傅隐风，挡在面前，道：“瞎子，我看你是嫌命长了。”乞颜桀昂忙过来劝架，道：“敬文老弟，稍安勿躁，先生所说，俱是实情。”独孤野也道：“老三，把家伙收起来，莫引起内讧了。”
单天邪哈哈大笑，转身出帐而去，道：“退与不退，诸君自决。”傅隐风遂跟随而出，单天邪轻声道：“即日起，在搁船尖附近布好陷阱，以防包晓生追击。待天外天败退，我等走光明顶密道出昱岭关，回温州府，不要暴露身份。”傅隐风得令，暗中安排。
营帐内万俟敬文余怒未消，道：“这阴阳怪气的人，到底是什么来头，尽出些鬼主意，害苦我天外天弟兄。”独孤野闷闷不乐，应道：“这人是韩堂主所请，甚为倚重。哎，老三，不能怪他计策无用，一切都是天命难违，韩堂主早已料到此战必败。”正丧气间，外面报，邹千仞、脱儿布答求见。独孤野赶忙出来迎接，道：“两位前往少林，缘何过了四、五个月之久？”邹千仞拱手道：“参战来迟，还望恕罪，其中情由，说来话长。”
原来，方四月时，邹千仞与脱儿布答前往少林。遵韩如霜嘱咐，由邹千仞以番僧之名义谒见玄怀方丈，与其谈论佛法，引诸少林弟子观看。起初二人皆妙语连珠，听得众弟子云里雾里，不料邹千仞话锋一转，道佛说平等，故无分善恶，生死由命，轮回即佛理。玄怀方丈察觉邹千仞戾气过重，隐有杀机，乃闭门谢客，不听诡辩，邹千仞假意觉得颜面无存，愤恨异常。
与此同时，脱儿布答趁乱潜入藏经阁中，偷盗秘籍。虽然他不识汉字，但出发前韩如霜早教他认清了许多书名，让他按图索骥，自当不在话下。只是，这脱儿布答心想，别家的事办妥了，自己怎可空手而回？于是四下找寻，恰巧寺中有口金钟，旁边石碑介绍，说它乃是秦汉古物，重约千斤。
脱儿布答纵使不懂来历，但见上面画满小人练功，明白非等闲之物，奋力抱举，也不过四五百斤，脱儿布答天生魁梧神勇，索性抗起就走。寺内僧众看了，这还了得？纷纷过来喝止，脱儿布答哪管这么多，金钟上又不曾刻着你的名字，就算刻了，爷爷也认不到，谁扛得动，便是谁的。遂一路撒泼，撞伤僧众，扬长而去。
邹千仞发觉寺内异动，料定是脱儿布答踪迹败露，惹出事来。即刻闯入山门接应，旁边年轻的僧众不晓得邹千仞厉害，看他动手，也欲还手。被邹千仞右腿瘸脚踹来，接连翻了数跟头，栽在台阶上，磕死了。邹千仞单手作揖道：“往生极乐去吧。”几个了字辈的上人见他行凶，不再客气，各施擒拿功夫，合围而来。
邹千仞面无惧色，跳起一脚踩下，当先的那个忙出拳格挡，听得“咔嚓”之声，手骨尽断，师兄师弟赶忙救走。玄怀方丈远处望见，不禁动容，道：“魔功天残脚？”玄怀方丈转眼走近邹千仞面前，起手使出大力金刚掌打去，被邹千仞拄杖指住掌心，虚晃一招，闪身躲开，又踢出迅疾脚法，奇诡无影，竟让玄怀方丈也只有防守余地。
邹千仞得了好处，却不敢造次，虽说他天残脚占尽上风。但少林大力金刚掌霸道无比，若擦着边，免不了伤经断骨。于是打个暗号，示意脱儿布答莫要缠斗，两人见好就收，逃离是非之地。诸僧众待欲追，那脱儿布答忿怒起来，把金钟往地下一放，歇了口气，徒手拍向金钟，顿时钟声震荡，僧众退散。
脱儿布答看金钟上小人吞吐之姿，仿佛有力压山河之势，也学那小人运功，似以往在草原中仰天长啸，惊得邹千仞赶忙捂住耳朵。可怜那些僧众多有内功不济的，没来得及反应，被这霹雳般的大喝吓得肝胆俱裂，邹千仞道：“走！”脱儿布答扛起金钟，拔腿就跑。
玄怀方丈看见弟子死伤，双手合十道阿弥陀佛，痛惜不已，呼唤众人莫要追赶。又吩咐到罗汉堂请来伏虎尊者释清怒，叫他即刻下山，寻找师兄降龙尊者释无戒。释无戒身怀如来神掌，正能制衡邹千仞。而脱儿布答对狮子吼颇有天赋，恐他久而练成，只有释清怒金钟罩方可克之。玄怀方丈令两人务必讨要回失窃金钟，释清怒领命而去。
却说邹千仞、脱儿布答逃出少室山，脱儿布答把那金钟当做宝物，片刻不离。邹千仞乃数落道：“韩堂主叫我二人秘密行事，你怎得搞出这么大动静，回去后该怎么交待？”脱儿布答憨道：“他叫俺找秘籍，俺能找的都找了。没个是俺能看得懂的，你们跟俺说天下武学出少林，俺怎可以无功而返？只有这钟上画着小人，乍看便知是门厉害本事，俺就练这。”当下把怀中藏着的鹰爪手、龙爪手、虎爪手一股脑掏出来，丢给邹千仞。邹千仞哭笑不得，敢情他以为来此是为了学武的，然而邹千仞仔细翻读那几本秘籍，竟也有些入迷。
于是，两人商议，备好干粮，寻处洞穴，让脱儿布答先将这金钟上的狮子吼学会，然后毁去，也好避人耳目，而邹千