媒婆此番给沈谦之拉红线的姑娘，是礼部岑尚书的女儿岑幼青，大房最受宠的小女儿，二八年华，貌美如花，琴棋书画，样样精通，活泼懂事又大方，是个不可多得的妙人。
沈大娘心动了。
其实她早就急着想给沈谦之成亲了，先前他忙着读书，不好让他分心，现在他已经算是功成名就，在朝中受到皇帝的青睐和重用，以后前途不可限量，是该讨个媳妇了。而且这几日前来拜访的官员，有的直接携着自家女儿一起过来的，其中的意味不用言表也晓得。只是沈大娘看沈谦之对那些姑娘都不感兴趣，也便没说什么，毕竟来日方才，她有的是时间慢慢挑选儿媳妇。
可是今日媒婆说亲的对象是岑尚书的女儿，沈谦之又在岑尚书手下做事，若是娶了他的女儿，定然很快便能受到提携，且更能在朝中站稳脚跟了。
如此沈大娘便自作主张帮沈谦之应了下来，还塞给媒婆二钱银子，媒婆当即乐得没了眼，指着院子中的唐宁问：“那姑娘可是您的女儿？我瞧着她模样也很水灵，就是性子冷了些，若是还没许配人家，我便帮着寻一个，这京城的青年才俊我可都了如指掌。”
沈大娘尴尬地笑笑，不晓得该如何介绍唐宁，想了片刻，心虚道：“她不是我的女儿，不过是个、是个洒扫丫头。”
她说完，立即转过头去看唐宁。好在唐宁并无任何异样，该是没有听见吧。
媒婆一听唐宁是个洒扫丫头，自然也没了兴趣，与沈大娘又寒暄几句，便要离开，说是再去尚书府一趟。
沈大娘送媒婆出门，回头看见唐宁已经拾起了扫帚，准备打扫庭院。沈大娘方才在媒婆面前贬低了唐宁，这会儿心里也有些不自在，便上前按住她的手：“阿宁，这种事让他们来做就好了，你陪大娘说会儿话吧。”
唐宁被沈大娘拉着进了屋，她看到沈大娘那欲言又止的表情便能猜到她要说什么，不等沈大娘开口唐宁便说：“官场复杂，沈大哥如今这般受到陛下偏心，定然会惹来别人眼红，若是有棵大树可傍，别人定然也会忌惮三分。倘若您觉得岑尚书的女儿不错，便去说服沈大哥娶她便可，我十分支持您的决定。”
沈大娘原本还不知该如何开口，听到她这番话，不由舒了一口气：“阿宁，你真是个懂事的好孩子。大娘也绝对不会委屈了你，以后一定给你找个好的如意郎君。”
“我的事情您就不用操心了，若不是沈大哥摔伤了腿，我许是早就离开了。”唐宁说，“若是以后沈大哥娶亲，新妇进门，我这身份留在这里委实尴尬，总不能真的做个洒扫婢女吧。”
沈大娘心中一慌，忙解释道：“大娘没有要看低你的意思……”
“没事，我是什么人我自己清楚就好。”唐宁起身，对她行了一个大礼，“大娘，这几年承蒙您的照顾，让阿宁得以过了几天清净日子。以后阿宁就不叨扰了，希望您多保重身体，照顾好自己和沈大哥。”
“阿宁，你这是要？”
“我今日便搬离这里，若是以后还有机会，我会来看您的。”
沈大娘以为唐宁这是心里不痛快了，连连摇头：“阿宁你别生气，大娘没有要赶你走的意思，大娘真的拿你当女儿看待的。你别走，你一个姑娘家家的，能去哪呢？”
“我有手有脚，饿不死的。”
“阿宁别走，至少别现在走。”沈大娘拉着唐宁的手，为难道，“今日媒婆刚来说亲，你便要走，若是谦之回来，定然会以为是我将你赶走的，那我该如何跟他解释呢？”
唐宁了然，笑道：“倒是我考虑不周了，那我过几日再走便是。”
沈大娘看她此时的笑也不像是假装的，不由心里更奇怪了：为什么听到这种事情能无动于衷呢？她果真是不喜欢自己的儿子吗？那她为何要对自己的儿子这么好呢？她到底是怎么想的？
晚上沈谦之回来的时候，沈大娘便将他叫道自己房中，将媒人介绍的这桩亲事给沈谦之说了，沈谦之不同意：“娘，你怎么能胡乱帮我应下呢，我不喜欢什么尚书家的小姐。”
沈大娘瞪了他一眼：“你这傻孩子，感情是可以培养的，再说，人家可是礼部尚书的女儿，你若推了这门亲事，那礼部尚书岂不是要给你小鞋穿了？”
沈谦之倔强道：“那我也不娶，我早有喜欢的人了。”
沈大娘最怕听到的就是这句话：“你喜欢谁？是哪家的小姐？”
“她不是谁家的小姐，她是……”沈谦之望向唐宁的房间，忽然放软了语气，“娘，我喜欢阿宁，我想娶她为妻。”
“不行！”沈大娘立即反驳道，“娘不许你娶她！”
沈谦之没想到她会这般反对：“为什么？娘你不是也很喜欢阿宁吗？”
沈大娘叹了口气：“阿宁是个好姑娘，可是、可是她配不上你啊。”
沈谦之不能理解：“她怎么会配不上我？倘若能娶到她，是我的荣幸。”
沈大娘又气又急道：“儿你糊涂啊，你可知她是从军营里跑出来的，她、她身子不干净了啊。”
沈谦之笑道：“娘你才是糊涂，我知道你心里是怎么想她的，可娘你怎么不想想，阿宁她武功高强，怎么可能会被人逼着做那种事，那许是是她随口编来的借口罢了。”
沈大娘一愣，觉得这话有道理，但转念一想，又觉得不对：“纵使这样，她也是个来路不明的女人，这不知