67.结交，岁考(1/2)

带着满身尘土回到户房交差，纪午整个人恹恹的，没精打采的像极了霜打的茄子。

差事没办出岔子，纪午得到周典史的褒奖，连夸他有学识、能吃苦，是户房稀缺的人才，并再次抛出橄榄枝，纪午非常坚决的拒绝了。

“老大人，学生感激您的赏识，只是我志不在户房，还请您谅解！”

周典史拍拍纪午的肩膀，语重心长道:“没关系，这事儿你且搁在心里记着。老夫知道你有宏图大志，不勉强你，不过世事难料，万一将来你屡试不第、穷困潦倒，能到户房任职也是个不错的选择。”

屡试不第！穷困潦倒！对着一个面临乡试的考生说这个话合适吗！纪午在心里咆哮。

“谢过老大人为纪午想得如此长远周到，大人公务繁忙，学生不敢打扰，这就告辞了。”

“等等”，周典史叫书吏把纪午的酬金拿了过来。

“这是你应得的酬劳，二百文一天，一共五天，你点点数。”

把碎银揣进兜里，纪午总算恢复了点精神头，嬉皮笑脸地对周典史道:

“大人，下回有事儿你招呼一声，学生很乐意为您效劳。”

脸变得太快，惹来周典史的鄙视，纪午走出户房还听到老大人对书吏说道:“啧啧，纪小子莫不是掉钱眼里了，哪里有我大郓朝秀才的风骨！”

纪午还真不知到秀才该具有怎样的风骨，只知道自己缺银子缺学识，缺哪就该补哪，他现在最迫切的就是回县学去充实自己的学问。所以他大步流星的步出县衙。

“纪公子，请留步！”

纪午回头，叫住他的人不是别人，正是曾经状告他县试作弊行贿的伍明经。

伍明经与县衙堂上所见之时变化巨大，更消瘦更憔悴了，穿着户房统一发放的湛蓝长衫，微微含胸驼背，再不见县试那会儿的意气风发。

纪午进出两趟户房，每次都不见伍明经人影，还以为他是故意避而不见呢，看来是他想岔了。不解的问道:

“不知明经兄叫住在下有何指教？”

伍明经自嘲一声拱手道:“纪公子莫取笑在下了，有心要公子小酌一杯，还请莫要推辞。”

大概知道伍明经请他喝酒吃饭的用意，这几日在各个村子里东奔西走，每日都是干粮馍馍果腹，没吃两口热饭热菜，于是爽口应下伍明经的酒席邀请。

伍明经邀纪午吃酒的地方叫好菜酒楼，这家酒楼以“物廉价美”闻名，是平民百姓会光顾的平价酒楼。

伍明经主随客便，只要了一坛高粱酒，便叫纪午点自己爱吃的。纪午也不客气，牛肉、猪蹄膀、红烧肉、烟熏鸭，满满的摆了一桌肉。

斟满酒，伍明经端杯敬纪午:“这一杯酒为致歉，伍某为当日在县衙的鲁莽深表歉意。”

纪午吃了一嘴油，欣然地饮下这杯酒。

再一杯，伍明经道:“第二杯酒为致谢，感谢纪公子不计前嫌，为我在户房谋得一职。”

“明经兄客气了，我只是跟典史大人举荐了你而已，是你的才学入了典史大人的眼目才有此造化，实在不敢居功。”

酒过三巡，推杯换盏之间，两人已然以表字相称。酒意上头，伍明经眼里蓄满了男儿泪，哽咽道:

“仲谦兄，小弟如今是真是悔不当初啊！悔不该一时意气，当街闹事，落得个二十年无缘考场的下场。寒窗苦读十数载，却只能每日与算盘为伍锱铢必较，可悲啊！可悲啊！”

对面的人在后悔，在自我责备，可怜又可悲，可纪午却同情不起来，在他看来，伍明经实属自作自受。要不是他不甘自己落榜从而诬蔑纪午，甚至空口白牙指责县老爷受贿，又怎会落得这般结局。

纪午酒足饭饱，开解道:“厚非兄弟，你知足吧，寻常人想入户房还苦于没有门路呢，如今周典史年事已高早有退意，依你的才学，好生经营，也不是不能再进一步，何必如此自怨自艾！”

不爱看个大男人自怜自叹，若不是秉承着多个朋友多条路的原则，纪午才赖得浪费口水。

纪午不说还好，一说完，伍明经情绪更激动了，满嘴酒气的说道:

“再进一步？没指望了，我把典史大人得罪厉害了。”

“怎么得罪的？”

“周典史有恩于我，我本不该逆他的意，可是婚姻大事，怎可用来报恩！我伍明经再不济，也断不会辱没家门入赘她家。”

“入赘！周典史家？他家好像没有闺阁女子了吧？”

“他家是没有，可他一个人老手下家里有啊！老手下是典史大人的救命恩人，三年前过世了，留下一对寡母孤女，周典史认了那女子为义女，要替他选个上门女婿。”，越说越激动，伍明经突然起身，把手搭纪午肩上，一副哥俩好的样子，打个酒嗝儿，粗声吼道:

“仲谦兄，换你你拒不拒绝这门亲事？堂堂七尺男儿，谁愿意丢弃祖宗家门入赘女家？谁愿意谁去，我伍明经不伺候了！”

说着就耍起了酒疯，差点把桌子给掀了，真正的读书人发起酒疯来也不那么斯文嘛！

“不拒绝”，纪午说得很肯定。

伍明经不料纪午如此作答，问其缘由。

“在家里没有婚配，也没有婚约的情况下，我要是你，应该会应下这门亲事的。入赘到顶头上司的义女家，以后在户房就多了座靠山，加以谋划，怎么着也能当上个典史什么的。娶了媳妇儿挣了前途，百利而无一害，如此划算的买卖干嘛不做。”