我将手伸给她：“你摸摸我的手，可是热的？”
福果犹豫着，果真伸手来摸，一旁的福穗气得“啪”地将她手打下去：“福果！连你也糊涂了？”拉着她一起跪下：“请娘娘饶恕奴婢们无知之罪！”
我好笑又好气，摆手示意无妨。
福穗这才犹豫着说道：“娘娘，这些不过是无稽之谈，可是现下有人借着这些无聊谣言添油加醋，想要诋毁娘娘清誉，娘娘千万要戒备。”
毁我清誉？
福穗见我示意，这才说道：“还有谣言说，说娘娘从前，与幽王、威北王存有瓜葛……”
想起从前与幽王在暗室的一番殊死搏斗，我仍忍不住一阵恶寒；而幽王被废除太子之位前，曾于大殿上当众宣称染指于我，虽然后来并未听见议论，但现下被有心之人翻出来诋毁我也不足为奇。
但是，萧欻将我带去北境之事，并无几人知晓。难道是燕舞生前说出去的？可瞧着她对萧欻忠心耿耿，不像是会宣扬此事的样子。
至于散布谣言者，无非就是盼着将我拉下后位那些人，我亦懒得去查。
这些不过是捕风捉影，并无证据，我若认真去澄清，反倒显得心虚刻意；不若平静以待，等谣言自己平息。
横竖只要萧朔信我，谣言便伤不到我分毫。
我一笑了之，可有人却很快沉不住气了。
*****
太后染恙，萧朔与我同去请安探望。
太后倚在锦缎靠枕上，神色虚弱，叹道：“哀家老了，有点小病没什么；只是如今皇上子嗣单薄，哀家就算死后去地下见了先帝，也是惭愧。”
在旁端药的宋美人急忙宽慰：“太后，您怎么说出这般伤感之语！”
自从出自太后母家的宋美人进得宫来，太后与戴美人再不似从前那般亲热，眼下侍疾也都是宋美人侍奉在侧。
萧朔一副孝顺模样：“母后，您必定长命百岁，何必担忧这些。”
太后泫然欲泣：“皇上心地纯正，可难保身边人皆尽可靠。像这次皇陵中出事，哀家至今还在后怕！”
太后拉着萧朔的手：“皇上，婉妍这孩子是哀家看着长大的，最是放心。有她辅佐皇后，一同侍奉你，将来抚育出的皇子也必定聪慧明理。如此，哀家才能安心去见先帝啊！”
萧朔连连点头：“宋美人由母后□□，必不会错。”
宋美人早已满面娇羞，嗔道：“太后，您怎么又说到婉妍身上！”
她端庄向萧朔行礼，解释道：“陛下勿要怪罪，太后近来病着，偶尔听了那些流言蜚语，这才多忧心些，太后也是一心为陛下您着想。”
太后轻咳几声，眼神不经意瞟向一旁静立的我。
萧朔果然轻易上钩：“哦？何种流言，竟令母后烦忧至此？”
宋美人忙道：“臣妾素来不理这些，并不知道，只是宫中流言盛行，臣妾看不下去。”
太后忽称疲乏，我们便告退出来。
萧朔似对方才提及之事尤为挂心，便唤宋美人至书房问话。
我正揣度着，宋美人要说的，无非就是福穗对我提起的那些谣言。
萧朔看我一眼：“皇后也同去吧。”
宋美人面现难色，萧朔只作不见，宋美人只得跟在我们身后来到御书房。
萧朔和蔼赐座，端起茶杯来，意甚轻松：“何种流言，你但说无妨。”
宋美人谨小慎微，不敢落座，低头禀道：“臣妾本该言无不尽，只是，这些流言，有关皇后娘娘，臣妾不敢妄言。”
萧朔笑道：“皇后向来仁善宽宏，不会怪罪你。朕也自会明辨是非，不妨当做闲话，聊聊便是。”
每每他笑容一旦亲切起来，原本英俊的脸上便更添了几分惑人的颜色。宋美人见了，便直直身子，将福穗说与我听那些谣言娓娓道来。
萧朔边听边看我，笑个不住。
这些我已听过一遍，不觉新鲜，坐在他对面，无聊地玩转着茶杯盖。
宋美人也陪笑：“臣妾也觉得流言荒谬。只是流言传得变了味，已影响到皇后娘娘的清誉，臣妾觉得陛下须得制止才是。”
萧朔放下茶杯：“皇后的清誉？”
宋美人道：“有传言说，”她愧疚地看看我：“说是，皇后娘娘曾被幽王所玷污。”
萧朔不动声色：“那不过是幽王当初与朕作对，才当众诬陷。皇后从前居于王府，他怎有机会沾染？”
宋美人忙道：“是啊，流言实属无稽之谈。更有甚者，说皇后与威北王有染呢。这就更离奇了，有人说曾在北境军营中见过与皇后娘娘面容相似之人，与威北王……同帐而眠。”
萧朔漫不经心听着，十指轻轻交叠。
宋美人继续道：“还有人说，威北王当初战死，为他整理入殓之时，发现……他怀中藏着一支并蒂海棠金步摇，与皇后曾经戴过的那支十分相似……”
我骤然捏紧了手中的杯盖。
不知为何，心里开始钝钝地发痛。
那支丢失的海棠步摇，难道竟是在他手中么？
萧朔从头到尾神色不变，听完正色道：“最近宫中风气实在需要整顿，皇后要照顾年幼皇子，抽不开身；朕素来知道你是个贤惠能干的，不知美人你，可否为朕与皇后分忧？”
宋美人抬眼，见萧朔颇为欣赏地看向自己，脸上一红：“臣妾遵命，臣妾一定办好此事。”
萧朔赞许：“好，朕知道你不会让朕失望的。你说这么多也累了，且先退下吧，明