自张绣西去羌胡地已过去两月多，而位于并州晋阳城内的丁靖却未收到任何回信，心中只是担心不已，猜测莫不是正如高顺所言，羌胡人记恨张绣，已将张绣谋害。
心中关切张绣在羌胡地的情况，但是如今寒冬已至，匈奴随时都有可能来犯，他也无心派人去羌胡地查探情况。
这两月多来，丁靖不停派军剿灭贼寇山寨，招降落草之人充军，又出榜安民，减免赋税，治下民众皆推举称赞丁靖大德。一时间丁靖在并州声名鹊起，威望渐盛，整个太原郡的各个城县纷纷投服在其下，听候差遣。
最令丁靖心中大定的是，曹性说服了雁门守将韩锰、尹楷来投，令丁靖将北面防线推进了数百里。
此外，丁靖又颁布军赏令，投入其麾下军伍者，每杀匈奴一人者，奖赏土地一亩，多杀一人，则再赏一亩，上不封顶。如今并州人口大量流失，无主之地到处都是，丁靖有资本把大量土地作为奖励用来赐予。
不过并州本就人多地少，民众对土地态度一般，因此对这道军赏令却不是很看中，投军者寥寥。
最后，丁靖穷尽手段，将贼匪、死囚、刑徒等能强征入伍的都给征了，这才让手底下凑齐了一万五千兵马。
还好并州人生来就彪悍好斗，这新募的兵员也可堪使用，只是毕竟时间仓促，其中至少有三分之一是乌合之众，打不了硬仗。
为了阻挡匈奴来犯，且尽量减小损失，丁靖只能将匈奴挡在州外才行。
这匈奴想要进入并州，唯有三处路径，分别为北面雁门关，西北面的楼烦城，以及西面的西河郡。
这三处中，那西河郡又最不需要担心，因为西海郡西面乃羌胡地，匈奴虽然强悍凶狠，却也最多只能劫掠羌胡一番，想要穿越整个有数十万羌人的羌胡地，从而进入西河郡却是绝不可能。
如此下来，丁靖只要守住雁门关和楼烦城两处，就可使并州安然无恙了。
因此，丁靖命曹性、韩锰、尹楷三人带军五千屯守雁门关，其中守军近半皆为新卒；高顺带五千精兵屯守楼烦城，而丁靖则自领剩下的五千军屯于晋阳，每日操练不止。
丁靖如此做的原因很简单，雁门关乃雄关天险，昔日匈奴来犯时也基本不从这里南下，派五千弱军在此就已经足够。
楼烦是西北面重镇，其周围多山多林，是第二条进入并州之路，昔日匈奴南下也多是从此处进入并州。
最后丁靖在晋阳亲领的五千军，则是用来作为援军的部队，为了以防万一，若匈奴进攻雁门关，或是楼烦支撑不住，丁靖将亲自带这五千军前去支援。
一万五千人的军伍，虽多为新兵，但若指挥得当，亦有把握挡住匈奴来犯。
……
冬季来至，并州已是小雪纷纷，那大漠河南更是雪落半丈，万里飘白，牛羊冻死无数。
而今年，年迈的南匈奴单于的身体已是日渐消沉，随时可能回归草原天神的怀抱，而这下任单于之位却还未确定。
如今老单于将死，这新单于的位置不少人都想要染指，其中以右贤王於夫罗和谷蠡王呼厨泉呼声最高，这二人都是老单于的儿子，且彼此都有胆略，在匈奴中的威望不相上下。
今冬南下打食，除去夺取过冬资物之外，二人都有前来立威的想法。二人心中皆有所思，若是他们能在此次南下打食中获得更多缴获，返回草原之时，也将在族中获得更高威望，对于竞争新单于之位则有更大把握。
此时雁门以北，人马林立，正是匈奴右贤王於夫罗带领五万匈奴勇士南下，面对雄关雁门关，於夫罗的脸上竟然没有一丝忧愁，反而带着得意的笑容。
见右贤王发笑，一旁的匈奴勇士当户不解问道：“贤王何故发笑？这雁门关城坚固无比，周围连接山脉天险，可不好攻取。”
“贤王为何要从这里南下，何不向西绕道楼烦，楼烦城小易攻，从那里南下不是更加轻易一些么？”
於夫罗账下勇士对于於夫罗想要硬取雁门关而进并州的行为很是不解，不懂自家贤王为何舍易求难，放着楼烦城不去，却想着夺取雁门关。
对于账下勇士的疑惑不解，於夫罗只是大笑，解释道：“你们是不知道，昔年我们之所以绕道楼烦南下，是因为这雁门关有飞将军吕布的大军镇守，如今那飞将军南下中原去了，这雁门关虽然坚固，却形同虚设，可不费吹灰之力就能夺取。”
“可怜我那弟弟却不知道此事，竟然还带着人马绕道楼烦城，若我们拿下雁门关，就可以比他早数日进入并州，届时我们劫掠完毕，我那弟弟恐怕连一根羊毛都抢不到！”
於夫罗大笑不止，对其弟呼厨泉的行为鄙视，对自己的远见倍感自豪。其账下勇士听闻吕布大军竟不在雁门关，心中顿时不再担心，反而更加兴奋，手中已磨刀不止，只求早日登上那雁门关城头，快点进入并州抢夺一番。
此时雁门关上，曹性亦见到十数里外飞马滚滚，竟然是数万匈奴人来袭。顿时整个关口上的人都一阵惊慌，曹性连忙令韩猛、尹楷各自带领两千士卒，轮流登上城头防御，其自身又带领一千人精锐常驻于关口之上，预防新卒溃退。
不过曹性也有自知之明，知晓自己不是这匈奴大军的对手，只好另派快马前往晋阳求援。而在援军到来之前，曹性他必须尽可能守住这雁门关，保住并州安宁。
……