桃姨娘自始至终沉默不语地收拾着，也不要顾青山一行人帮忙，连陆承音也被冷落一侧。
满屋子里的人站得笔直，仿佛不存在似的。
只芸豆子忙进忙出，偷偷瞥一眼脸色不佳的陆承音，又叹息地看向桃姨娘，无奈摇摇头。
日暮时分，凌乱的屋子才堪堪收拾妥当。
此时，淡淡的夕阳斜斜地洒下一方橘红，落在桃姨娘染了泥的麻裙裙摆上。
芸豆子扶着她坐下歇息，端来茶盏递到桃姨娘唇边，却又被一双枯瘦的手徐徐推开。
陆承音握紧双拳，深吸一口气走到桃姨娘面前，咚的一声，双膝下跪。
桃姨娘淡淡地看了眼他颔首垂目的面容，须臾，才半怒半心疼地问道：“知错了？”
沉默的陆承音昂起头，像冥顽不灵的顽石，执着地摇着头。
桃姨娘刹那怒红了脸，颤抖的手直指房门外，恨铁不成钢地训斥道：“事到如今，你是嫌咱们娘俩的日子太平静了吗？这些年里，咱们挨打挨骂挨欺负，吃了上顿没下顿，病了伤了没银子请郎中，你还添乱？还得罪人？”
陆承音面不改色道：“姨娘，我们忍让多年，从未得罪邻里，他们可曾罢手？姨娘心里也很清楚，我们的处境并非因我们做过什么，单纯只因我们的身份！他们妒恨也好，鄙视也罢，但凡我是绾家私生子，他们绝不会善罢甘休！”
“依你之意，可是日后长长久久要在这里和人斗下去？”桃姨娘揪着衣襟，气急败坏。
“桃姨娘此言差矣。”顾青山笑眯眯地走来替陆承音说话，随性地坐在椅子里，却一本正经地说，“主院打发你们来庄子上，又非囚禁，哪怕是命令，你们也随时可离开。即便薛村长上报主院你们潜逃，他们也不会派人来追，毕竟……你们在他们心中没任何价值。”
桃姨娘倏尔瞪圆了眼，心头被这番大逆不道的言论震惊得说不出一句话。
“留下，被他们折磨到郁郁而终；离开，你们尚有一线生机，能在这不是人活的地方都能活下去，走到哪儿还不能咬咬牙重新开始？而他们，却只会自满地认定你们已饿死街头。”
顾青山微眯着眼，冷厉的语气没有丝毫耸人听闻之意，只平静地阐述事实。
可越是平静，越是不加危言的事实，越是令人不寒而栗。
桃姨娘暗暗咽了咽吼中的硬物，看着顾青山百思不解。
眼前的少年郎明明放浪不羁，通身竟透着不容侵犯的冷冽威仪，凛若冰霜，又字字切中要害。
昔年她也在后宅争斗中摸爬滚打，何等人和手段没见过，却因此时顾青山眸中的寒气打了个寒颤。他的目光不同于任何人的奸诈阴冷，而是几乎了无波澜的冷静，冷静到无情，像个——杀手。
桃姨娘深吸一口气，被自己的念头吓得够呛。
再看向顾青山时，他大大咧咧地笑着，没规矩地歪着身子，十足长不大的孩子。
她不禁失笑，自己怎会有如此荒唐的想法？
桃姨娘叹了口气，疼惜地瞧着陆承音，“我所做的，都是为五郎好。”
“桃姨娘可知如何才是真正为一个人好？”顾青山倏尔起身走向陆承音，“尊重并给予他选择的自由，只保护他在自己羽翼下长大，日后他又如何承受失去羽翼的风雨？”
桃姨娘霎时被点醒，在陆承音失踪的日子里，她也曾懊恼过自己的过度保护，让陆承音根本不知世间阴险之处，更不懂如何自保，才会更惴惴不安。
可眼下陆承音回来，她又舍不得再让他受苦，心里矛盾间，面色已不自觉地缓和，道：“我且再想想。”
陆承音大喜，赶忙起身搀扶桃姨娘，连一旁的香罗袖和星桥兄弟都松了口气。
目送桃姨娘和芸豆子回了里间，陆承音旋即眉开眼笑地走向顾青山，还未开口，顾青山已挤眉弄眼地笑道：“我说了会帮你。只不过，桃姨娘哪怕同意离开，也未必会去昭京。”
“这也很好了。”陆承音喜不自胜，“余下之事，我自会安排。”
顾青山搭过他的肩头，压低声音道：“今夜你便可收拾行李。”
陆承音微怔，“顾兄如此有把握？”
顾青山得意地点着头，故弄玄虚道：“我自然，还有后招。”
陆承音不懂顾青山的意思，也猜不到他还做了什么。
入夜，香罗袖拿来药膏给星野，好给他两兄弟上药。
白日里一番折腾，两兄弟都有皮外伤，用晚膳时，香罗袖已看出星桥疼得不行。
陆承音本要来帮忙，却见星桥看香罗袖的目光温婉多情，心里知趣地没有掺和。
反倒两三下收捡包袱，包袱里只日常的两件旧衣和几本翻破的书，很快打点妥当后，他将房间留给香罗袖和星桥，自己到院子里的槐树下，听屋顶上的顾青山抱怨没酒喝。
陆承音灿烂地笑道：“日后，小弟保证管够顾兄的酒。”
“你先挣钱还了你的书钱再说，别忘了你的玉还在我这咧。”
顾青山懒洋洋地瞥了他一眼，本是打趣，却见陆承音双颊微红的笑脸，竟移不开视线。
郎朗皎月，飒飒秋风，二人言笑晏晏，不知东方之既白。
第二日一大早，大家围坐在桌前用早膳。
桃姨娘显然还在为此苦恼，但言语间也和顾青山、陆承音说了许多心里话。
突然，院外一声怒吼打断屋内其乐融融的美好，星桥搁下碗快赶忙出去一看，霎