什么是炼金术？
一个简单的问题，同时又会引发出无限问题的答案。在人类发展的千百年来，无数能人志士尝试去解答它，但事实是，这是一个不太可能得到完全令人满意的答案的问题，任何一种答案都难以将它答的透彻，甚至人们几乎无从推测怎样去将他答的透彻。
古学者汉斯·魏尔纳·舒特曾说过，我们无法划定炼金术的边界，并非因为我们没有能力探寻它的边缘，而是它无所不包，本身就没有界限可言。他就如同人一样，是某种自我的存在，也是一个活生生的整体。
这里是亚历山大城，古埃及炼金术的中心。笛子安已经到来了两天。
这两天里的生活枯燥而单调，在暗无天日的神庙地下室，学徒们抄录着指定的书籍，当完成一个任务，就可以去神庙卫队那里领取食物和工具，这工具包括莎草纸和芦苇笔，这是学徒自己的财产，但不包括任何的炼金器材。在著名的水钟被发明出来之后，埃及的人们将一天分成二十四个小时，昼夜各十二个小时，在地下室抄录的学徒听着神庙里到点报时的钟声，以此判断时间的流逝。
只有按时将达官贵人们所需的书籍上交，这些学徒才能留在神庙地底，并且在神庙开放的时候借阅其内的藏书——这里可是塞拉匹奥神庙，在缪斯神庙被毁于骚乱之后，这里就是整个古埃及最庞大的图书馆，其内保存着数量庞大的后世无法重现甚至无法想象的孤本，可惜的是神庙一个月只开放三日，距离下一个开放日还有三天。
“呼，总算抄完了，”笛子安活动活动酸痛的手腕，伸了个懒腰。至少要呆到那位所谓的贤者苏莫西斯进行炼金术的演示教学，如果能学到什么那也不枉此程了，如果不行，那只能寄希望于神庙开放日，在藏书室能不能收获什么宝贵的知识。
“诺尔玛，格兰特又在展示他的炼金仪器了，你不过去看看吗？”不知何时来到笛子安身旁的伊诺思若有所指的说道，经过这两天的接触，笛子安大概了解了伊诺思的品性，的的确确是诺尔玛的好友，其虽然家境富裕，但并没有丝毫看不起那些贫苦学徒的感觉，而且对诺尔玛也很照顾，只不过有轻微洁癖，不愿意与他人进行接触。
“格兰特又在展示他那长颈瓶了吗？”笛子安有点好笑的摸了摸鼻尖，在学徒之中格兰特也是比较出名的一位，据说他本身就是某位达官贵人的后代，说不好听一点就是私生子，但比起诺尔玛这类穷困的学徒可以说是尊贵多了。也因此他可以免于抄录书籍等杂役，而前不久，更是从其宗族里获得了一个密封的赫尔墨斯瓶！