苏璇很想如过去一般揉一揉她的头，然而她已经长大，不再是孩童，只温声道，“不必忙乱，这次回来要住几天，师父给你买了几身衣服，带了些糕饼和小玩艺，搁在院里的石案上，自己去看。”
阿落忘了身上的疼痛，像一只满怀信任与依赖的雏鸟，仰起脸欢快的应了一声。
叶庭听说师弟已归，处置完手边的事务就寻了过来，恰好撞见廊下一师一徒在行功。
阿落端正的打坐调息，苏璇一手按在她背心，以真力引导，旁边放着一个玉瓶，叶庭拾起来一看内里空空，若有所悟。
小胡姬入住后少有离院，连叶庭也有数年未见，此刻打眼一瞧，见她长开后眉目深楚，骨线匀柔，精致明丽，竟是胡女中也少有的绝色，叶庭不喜反忧。苏璇不会让徒弟在深山藏一辈子，一旦入了江湖，过于漂亮的胡姬极易引起非议，于门派和师弟都未必是福。
一柱香后苏璇收了行功，吩咐徒弟，“好了，你去练一练剑法，看与平日可有不同。”
阿落一睁眼瞧见叶庭，吓了一跳，僵硬的行了礼，抓起剑就跑了。
叶庭中断思绪，抛了抛玉瓶，“你给她服了什么？”
苏璇知道叶庭必会过来，预先将茶具放在廊下，提起水壶放在泥炉上烧热，“转神丹，上次助西岳得的，我本想拒了，后来念着给阿落不错，就收下了。”
“西岳阁的六阳转神丹？”叶庭眉一挑又平下来，摇头道，“凝脉炼髓的奇药，也只有你用得如此随意。”
苏璇不以为意，“我又不需要，阿落用了还能有些进益，要不是我将她一个人扔在山上，她也不会学得七零八落，被同门都比下去。”
叶庭对此毫不意外，“谁让你为了收她将长老全得罪了，我的徒弟就是长老帮着教，只需我偶然点拨，都练得不错。”
苏璇淡道，“那两个我也见了，回来时正好在，大概经常过来欺负阿落。”
叶庭听出师弟不快，反而笑起来，“这也是一种修炼，不然山上还有谁肯和她对战，你当年遍身是伤都不惧，如今却心疼起徒弟了。”
苏璇无话可说，他也明白其中的矛盾。正阳宫一向鼓励弟子切磋斗技，正是因为学剑必须与人对阵，否则招式空而不实，难有精进，只是阿落太过单纯乖巧，怎忍见她生生受欺。
水沸了，不等苏璇动手，叶庭提壶煎茶，“你也不必过忧，这院子里的衣食器物是我督着给的，冬炭还是连你的份例一起，绝没有短了她的。”
正阳宫经常要迎接高官显贵，格外讲究礼仪，门下的弟子对于烹茶、品香一类的雅艺也是必修，叶庭是掌门大弟子，一套仪程尤为熟练，不一会两碗碧色的茶汤已摆在面前。
这些技艺苏璇也习过，远不如叶庭用心，多半混赖过去，后来随了师祖更是专心修剑，想吃茶就去寻叶庭。近年他在江湖行走，叶庭主理门派内务，两人少有相聚，一品之下格外亲切，苏璇暂时放下了心绪，“师兄的茶还是一样好，对了，上次你在少林品的犀明茶，我也尝了，的确是厚重独特。”
叶庭当年不过随口提及，闻言心头一动，“你在何处所得？犀明茶珍罕贵重，极是少见。”
苏璇微笑不语，叶庭长叹了一口气。“又去了琅琊？”
他没想到下一句话更可怕，苏璇道，“师兄，我想请冲夷师叔替我去琅琊王府提亲。”
叶庭哑然，揉了揉额角不语，正阳宫的弟子虽可选正式入道或从俗嫁娶，但择了后者必须离山，从此不再是门派之人。以苏璇如今的声名，一旦成亲，门派内外不知何等震动。
苏璇这次回山就是要与他商议，“不巧师父去昆仑赴会了，师兄正好替我想一想，等师父回来该怎么说，等年底郡主的孝期就满了，必得提前安排。上次面圣的赐赏有多少，加上我这些年放在你那的银钱，够不够买间宅子？你觉得择哪一处定居合适？她毕竟是世家小姐，太偏僻的地方只怕不惯。”
一连串问得叶庭脑仁疼，作了个手势止住，“我都奇怪琅琊王府和威宁侯府居然没有修书严责师父，给你混赖了两年，居然还想让门派替你提亲？你知不知道一旦事情揭开，本门有多被动。何况你们身分悬殊，阮家根本不可能许婚，她的兄长又与威宁侯是至交，万一不成，你是要把人强抢出来？”
一句话问中苏璇心坎，他早知薄阮两家是世交，却不知薄景焕原来心系于她，直到霍家递消息才知求娶一事，事后去威宁侯府解释，几度被拒之门外。他虽问心无愧，到底伤了情份，这位结义兄长大概一生都不会宽谅。
叶庭劝了数次都无效，实在头大，“近期我听得道上消息，威宁侯身边仿佛有朝暮阁的人。”
苏璇不禁动容，“师兄怀疑他是朝暮阁背后的人？如果真是他，怎么可能在探王陵的同时安排郡主游紫金山？”
这也是叶庭在思索的一点，审慎道，“或许不是主使，但很可能有所牵连。”
苏璇想了一阵，“有两件事我一直觉得奇怪，守长沂山庄时，威宁侯致书让我去琅琊王府，我本疑心太巧，直到真见了追魂琴，就未再深想；后来我与郡主之事，也是威宁侯最先觉察，那时他应该已经回了金陵，不知怎会探出了消息。”
叶庭面色微变，越想越深，“这些事你为何不早告诉我，能追踪你的人极少，