叶秋花爹皱了皱眉，微黄泛黑的脸挤出一抹笑来，“这也算不上什么大事，前不久，他家人特地上门来，就是来定这桩婚事。”
他口气里些许有些骄傲的口气，眼神泛起水光，似是对那场景念念不忘。
“婚事？”叶秋花一愣，又想起当日付怀山离开时，言之凿凿要她好看的语气，顿时反应这是怎么回事，“爹，这事我不同意。”
叶秋花爹此时又将叶秋花打量一遍，语气忿忿，“说的轻巧，你又不是男孩子，难不成还真去考什么科举不成，你看那村口的穷秀才不也考多次，半生清苦，还不是没考上，连这秀才的名都是虚的，这科举就跟我们叶家无关。”
“我想试一试。”
“试什么试，按我来说，科举都是虚的，嫁个有钱人家比这来的直接，……”叶秋花爹顿了顿，“就先跟你通个口风，你娘那边我再教一教，她也会同意的。”叶秋花爹边说边站起来，想转身离开。
“再说一次，这事我不同意。”
叶秋花爹转过身，眯着眼睛望向这个第一次忤逆自己的孩子，“你这是敢还嘴了不成？在外面待几个月，是连自己姓都忘干净？”
这个孩子是他添个碗筷就养大的孩子，自小在家中老实本分，又听话又乖，甚至自己都同意去其他家做丫鬟，后来还陆陆续续给家里解决不少事，怎么今日？
叶秋花朝他微微一笑，语气冷淡，“如果你是想给大哥攒钱盖新屋成亲，没必要把我推进火坑。”
“秋花，你在说什么傻话，”叶秋花爹眼神随即温和，“我这可是为你着想，你到了付家能锦衣玉食，我们家也不必再吃这些红薯萝卜地里野菜什么的，全家人都会感激你的。”
“你先前对十六岁的夏花姐姐是不是也这样说的？”叶秋花很想此时把他虚伪的面孔揭下来，可是揭下来又如何？若不是娘前几日于心不忍跟她提及夏花姐的事，她实在没想到她爹做到这个地步……
叶秋花爹脸色通红，青筋暴涨，“夏花在外面不知道怎么就怀个孩子被人赶出来，难不成回到家还让我们帮着养不成，你娘狠不下心，我狠的下心，我们叶家没有这么下贱的人。”
叶秋花的脸顿时变得僵硬，完全没有想到昔日还会在她面前佯装一下父女深情的人，此时变得这么淡漠，或者说她是一直未察觉的
“何况夏花死在外面又没什么，反正你们早晚都要嫁出去，活着的时候就得为叶家着想。”叶秋花爹继续不紧不慢补充。
一句句犹如刀直击到叶秋花心中，一厢情愿眷念的家，此刻变得冰冷而严寒，好半天回过神来，“所以我在外面再怎么认真努力寻求新机，在你眼里，你还是要死死捆绑着我，让我为叶家活，是不是？”
叶秋花爹嘴角泛起一丝冷笑，“你是叶家的女儿，当然要为叶家活，你的命运就捆绑在这里，难不成还真想翻出去？”
“科举会逆天改命，这是能够做的到，不管爹信不信，我信！”
“你，”叶秋花爹被她这么一腔，心情更不好，“你这是痴人说梦，我们叶家怎么就出你这个逆骨？”
被这样不屑的语气轻看，叶秋花不紧不慢的反问道，“爹，若我成功你该如何，失败你又如何？”
瘦高的个子，轻描淡写的话语，琢磨不透的语气，夹杂在一起形成一种很奇妙的感觉，这种感觉让叶秋花爹感到恍惚，恍惚到怀疑眼前人是不是自己女儿。
可这人倔的跟自己一样一样的，这点还是让叶秋花爹大为放心，当下放出话，“若是成功，以后整个叶家全由你掌控，至于失败的话……就乖乖给我嫁到付家去。”
“好，一言为定。”
二人不欢而散，整个叶家气氛渐渐稍许冷淡，叶秋花只当未觉，心情与这寒冬似的，难见冬阳，这一刻，她忽的很怀念在谢家，在书院的日子，只是再怎么怀念，她不能抹去自己家境，连根带泥的家境，这里毕竟是她土生土长的地方。
被她的爹一刺激，叶秋花更想做出点什么，让他好好看一看，他那宝贝的不得了儿子最终也成不了气候，也只配在家中仗着长子身份嚣张跋扈，而她却是不仅自改命格，也能带飞整个叶家的人。
明明是在做同一件事努力考科举，但是在不到一年的时间里，叶秋花心境变化挺大。怀揣着让叶家过上好日子那个无私奉献的她，在不知不觉中，渐渐面目全非，想出人头地，更想衣锦还乡，这是一份更加炽热的想法，也让她更加思考自身的需求。
乡间村落比不上之前的生活，连带着蜡烛也是极少见的，所以夜间点蜡看书习惯省去，她会躺在床上，回想白天看过的其它状元作的文章。
能被圣上钦点状元的文，定是有过人之处，要细细揣摩圣意切不可妄自尊大，有怀才不遇之怨，毕竟有时候投其所好，不失为捷径。
等开春再回到书院时，很多人都感觉到叶秋花变了，但具体是什么也说不上来。三月初二的院试即将开始，再多争执与过节，都无关紧要，这些变化，又何必花心思探究。
三月初二，很快就到院试这一天。
院试与府试开始流程差不多，暂不多说，地点还是在江州书院，只是这一次人数比上次要少许多。
一切也进行的很顺利，当叶秋花呆在号舍里，开卷答题时，一声喝止“肃静”让场面马上死灰一般冷静，她与号舍里的考子面面相觑