从苏家宅子出来的时候，已快入正午，日头高挂，街旁的房檐上都泛着金光。
凝露一路拉着她快步疾走，像是怕身后有追兵似的。走上淮澜河桥上的时候，阿暮回头瞧着那边的东市，心思恍惚起来，突然想起苏壑曾说起过的古塔传说，下意识地往河岸上游瞥了一眼，却猛地瞧见那方古塔竟在正午时分烈日炎炎之下，满室灯火，阿暮没瞧错，塔外的琉璃灯台上正燃着烛光，心里升腾起一阵酸涩，一个念头正在心底猛烈地生根发芽，像是一下崩开了心墙，震得她浑身发颤。
“你在想什么呢！快走啊！”凝露许是瞧她晃神，握着她的手腕拼命往前疾步快走，“这北珞城里四处都是王耽的耳目，你难道指望崔盈卿带的那点人马去推翻王耽吗？”
凝露着急，阿暮还想着方才古塔上的灯火，虽然心底满是困惑，也只得先忍下来，由着凝露左转右拐，从小道绕了大半个城回到薛家。
“九殿下遣崔盈卿来只是为拖住崔彩莹掌控苏家，但也仅仅能延长几日罢了，并不能真正阻挡王耽进驻北珞，”凝露将她带进主院，薛家此时已经人去楼空，院子里梧桐树落了满地的叶子，也没人来扫，“王耽知道了你的身份，万万不会放你走，你得想法子脱身！”
“我手无寸铁怎么脱身？”阿暮淡声问道，低头扫了一眼隆起的腹部，长叹了一口气，“王耽要的是我，以我为饵，或能为这孩子寻得一条生路。”话说罢，她突然想起那日的崔彩莹来，芳瑛或已倒戈王耽，她虽不知崔彩莹的底细，但也明白崔彩莹再有如何能耐，也只是一五品小官之女，无兵无权，只够在王耽眼皮子底下耍些小聪明罢了，她是万万不能将所有都压在崔彩莹那句“保住苏壑子嗣”的不轻不痒的话，为今之计，她只得从头琢磨。
阿暮思绪繁乱，走进院子里时瞧见薛庄房里出来一人，手里拿着蓝皮厚本，正匆匆往外边赶。
“少夫人回来了。”那小厮瞧见了阿暮，微微躬身问候。
“这不是账本么？”阿暮皱眉，“这又是哪家找上门来了？”
“回少夫人话，这是家主命小人拿去的。”那小厮回道。
家主？阿暮一惊，难道薛庄已经醒过来了么？她记得被崔彩莹带走时，薛庄尚还卧床昏迷，那时就有大夫断言薛庄心脉俱损，随时可能魂命归西，如今薛庄再醒来，倒不知是福还是祸。思及此，阿暮快步推门进了屋子。
薛庄此时正临窗而坐，长发披散，已是初夏时节，薛庄却披了一件外袍在身上，他右手执笔，沾了墨的纸张随地铺散，阿暮走近细瞧，却看不懂薛庄写的是什么，那些墨迹根本不成文，像是孩童初学执笔时所写。
“这些是...”阿暮还未问出声，却突然瞧见薛庄垂头咳嗽两声，匆忙拿起一旁的锦帕捂住嘴，身子猛烈地颤抖起来，嘴里呕出一大口鲜血，虽然是拿锦帕拼命压着，那猩红也不住往外边溢出来。
“薛庄！”阿暮大叫一声，上前将薛庄扶回斜榻上。
“身子如何，大夫来瞧过么？”阿暮皱着眉头问。
“瞧过几次，说的话都是一样的，拿的药也是一样的，没什么用处，索性就不请了。”薛庄轻声说道。
阿暮一听就急了，薛庄这面色跟庙里拿白纸剪得纸片人没什么两样，即便她不是大夫也瞧得出薛庄这身子岂止是不好，简直是不好极了！
“我遣人去...”阿暮突然顿住，想起薛家已经没几个能使唤的下人了，“我去请大夫。”
“不必了，”薛庄立即伸手拦住她，“我早知自己已病入膏肓，用药不用药没什么作用了。”
“可是...”阿暮一时语塞，她一时间不知拿什么借口来宽慰薛庄要他硬撑着活下去，拿薛家么？薛家已是家财散尽，更何况王耽毫无松口的迹象，即便是大罗神仙恐怕也无法令薛家从虎口逃生，或是...拿她和她的孩子？她对薛庄及薛家来说，是一桩极大的麻烦，薛庄与她无亲无故，能给她一方庇护已是莫大的仁慈，如今她如何能拿自己和腹中孩子逼他撑下去？
阿暮心下有些怅然，想起薛庄那晚着了一身喜服却在宴上喝得酩酊大醉的狼狈模样，心里的石头更重了些。薛老夫人曾直言薛庄撑起薛家不过是为了百年之后为其送终，如今薛老夫人走了，薛庄当是念极了他那位过世的夫人，说到底，还是为她所拖累。
阿暮长叹了一口气，只觉着欠着薛庄的债，如何也还不清楚。
“怎的做出这么一副愁眉苦脸的样子？”薛庄突然笑道，“我曾说过这世间桩桩件件都是麻烦事，如今就只剩下你这一件麻烦了，你当为我高兴才是。”
阿暮瞧着薛庄这副风轻云淡的样子，心里并没有因为他的宽慰而轻松多少，反而越发觉着前路坎坷。似薛家这样的百年家业，王耽稍稍用些手段便能轻松覆灭，她那无名无权的秦家便更无从脱身。思及此，阿暮下意识地抚了抚隆起的腹部，孩子似乎知晓她的忧虑似的，轻轻地踢了一下她的肚子。
“我会撑下去的，”薛庄道，眼睛一直盯着她高隆的腹部，“撑到孩子出世。”
“他是苏家的孩子，苏家本就是王耽局下的一枚棋子，一举一动全由王耽操纵，如今王耽要换苏家当家人，苏壑、苏筠甚至是苏家从前的当家苏青见皆为王耽所害，王耽知晓这孩子的存在，必会除之以绝后患。”
“我是秦家人，