下午，皇宫深处。
御花园里，一位英姿伟岸的中年男人，穿着一袭合身的锦绣龙袍，端坐在椅子上，手握黑子，举棋不定。
他的对面，是一位姿容并不如何过人的女子，看上去还有些平庸，可她是皇后，大名鼎鼎的昭阳皇后。
黑白二子的围杀，已进入白热化，黑子举棋不定，白子亦是如此。
昭阳皇后今日穿着一袭简单的宫装，对于一个皇后而言，未免有些朴素，可在成为皇后之前，她就是一个朴素的女人，这些年来，宫闱之中的斗争，多数都是由皇后打理。
说书人口中的后宫，是三宫六院，皇后统御后宫，母仪天下，好不威风。
可昭阳皇后并不这样觉得，三皇子和六皇子都是她的儿子，偏偏一样的优秀，偏偏和睦的不像话，偏偏都有龙凤之姿，不但昭阳皇后如此为难，就连她对面的这个男人，也是相当的为难。
中年男人道：“举棋不定，对于我来说，不是一件好事，可偏偏就是发生在了我的身上，自家儿子的事情举棋不定，别人家儿子的事情，也是举棋不定。”
“我那个素未谋面的侄儿，已经来到了皇城，就在南门那个巷子里住着，当年元铁山也是住在那里，那时候我也没有成为如今的陛下，经常去那个庭院里找元铁山吃酒。”
“有些时候，觉得院子里不方便，就会去南门那个饺子馆里吃饺子。”
“世事变迁，大家都上了年纪，也都有各自的家事，当年驱车猎物，彻夜不休的青春往事，是一去不返了。”
“可元铁山还是和当年一样的不讲究，打心眼里，我羡慕这样的元铁山，脾气还是一如既往的硬。”
“那一次早朝，他打死了一个言官，我也并不在意，可这一次，我那个素未谋面的侄子，来到了我家门口，也不来拜访我这个多出来的舅舅，就连元铁山自己都不打声招呼。”
“铁钩已经在那个庭院里布局了，可我想了想，还是撤了，我那个侄子，终归还是个年轻人，提前和我们这些老油子正面相持，对他也许是一件好事，可对我来说，就很不体面了。”
“我有想过，在任何地方杀了我那个侄子都行，唯独不能在我的家门口给杀了。”
“灯下黑，灯下果然够黑。”
说完这些，当今陛下手里的黑子还是没有落下，还是放在了自己的棋盒里，不好下的棋，干脆就不下了。
昭阳皇后安慰道：“反正他都已经来了，还带着两个可以嫁入王侯之家的侍女，想来也会给他惹来不少麻烦，他若是乖乖听话，不胡闹什么，这繁华的皇城，他到处都可以游玩。”
“可若是一不小心杀了人，我们又该如何？”
“我听闻兵部尚书大人的独子，都看上了那两个侍女，想要花高价钱买过来。”
“这有些倒灶，可人家的私事，我们也不好定夺，最苦的永远是女儿家。”
身为一国之君，家事总归是难以料理的政务。
他说道：“其实我早就知道，我那个侄子只是一个庶子，风岭山脉里的盐铁之利，我也是睁一只眼闭一只眼，因为山高皇帝远，也懒得插手，灵州境内的官员，更是置之不理。”
“就连咱们的丞相大人，似乎也送给了侄子一份人情。”
“过几年，我那个侄子到了及冠之年，武王世子一位，也就落下来了，青儿将会成为未来的武王，我的好妹妹，也终归成了元家的人，可谁能够明白我的苦楚？”
“大秦枕戈待战，我大魏虽也无惧，可总归有那么几个事，让我如鲠在喉。”
“温若松这些年来，不争就是大争，我不曾计较，任由他削弱皇权，任由他门徒故旧遍布朝野上下。”
“庞宗也是偷鸡不成蚀把米，我也并不在意，本来还指望他和元铁山能够相持下去，就不说彻底的相持下去，哪怕相持三五也成啊，这样局面才会变得有意思。”
“可庞宗不争气啊，终归只是当大将军的材料，没有封王的悟性。”
“我那个妹夫啊，倒是活泼可爱，听说还入了天境，江湖可高于庙堂，很难想象，如果瀚州真的是个出龙的风水，这会儿我该怎么办呢？”
说着说着，这位陛下已经笑了，像是在苦中作乐，又像是在追忆当年情。
……
日渐黄昏，巷子里陆陆续续出现归家的人。
元正带着花椒和茴香去菜市场转悠了一个圈子，买了些许牛肉，还有猪肉大葱，青菜若干，整日大油大肉，元正也觉得不妥，在皇城里，尝试着修身养性，也是一个不错的主意，有助于诸侯剑的修行。
他决定，接下来的每日三餐，都吃的清淡一些。
以花椒和茴香的厨艺，就算煮出来的饭食如何清淡，想来也不会让元正日渐消瘦。
还有一个中年男人一个人提着一箩筐的地瓜，和元正三人并肩而行，看上去沉默寡言，也不像是一个官话连篇的主儿。
元正开口问道：“想来你就是张大人了，我们是邻居，我是新来的。”
张满清嗯了一声道：“二殿下有跟我说过此事，你会在这个巷子里居住一段时间，本想着三公子来了之后，应该是歌舞升平，浪荡青楼的，可不曾想到，也会去茶市场买菜，回家做饭，莫非是一时心血来潮，体验一番在皇城安家落户的感觉。”
元正看了一眼箩筐里的地瓜，看其成色，有些老旧，应该是储存在冰窖里的，夏季的