“燕王画的春宫……”柴雨图呆住了。
何当归低头整理腰带上的荷包，口中同她聊着天：“我猜着，你拿给我、被我悄悄焚毁的那一幅画大约是赝品，因为燕王惜墨如金，每幅画都有来历，不是几百两银子就能搞到的市卖货。至于这一幅‘柴美人出浴图’，却实实在在是燕王的杰作，昨天半夜刚刚赶工画出来。我还特地交代了信使，要用松木点的文火烘干，又按照你的要求，放到张美人枕下。”
“你，你是个鬼。”柴雨图停半天只蹦出这句话。
“鬼能明辨是非的话，就比很多不识好歹的人强数倍。”何当归如是道。
柴雨图恨恨地瞪着眼前人，颤抖着唇说：“你别得意，早晚有一天，你的下场会比我惨数倍。”她不甘心，绝对不甘心！
何当归抬手折下一段开花的荆棘，淡淡道：“让我们拭目以待吧，不过，如果我是你，我至少会换一件干净衣裳再出来逛花园。你被皇长孙掌掴和失宠的消息，张美人不一定愿意为你保密，你再用这副狼狈样子示人，等同于坐实了张美人散布的新闻。在这捧高踩低的东宫，一名失宠美人的际遇如何，不用我多说了对吗？”
她昨晚浸井水后冒风，染了一点风寒，说完这些话就开始打喷嚏。柴雨图冷哼走开，半道上与一名手捧毛裘的丫鬟相撞，双双后退了两步，柴雨图胡乱扶一把道旁的矮木，划伤了指尖。那丫鬟也不行礼赔罪，用长裘的兔毛挡着半张脸，慌慌张张跑掉了。
柴雨图气结，这群势利眼的人，当真以为她不能翻身了？
“叮！”
她的绣花鞋踢到一样东西，应该是那名丫鬟撞她时掉下的。换做平时，柴雨图不会弯下高贵的腰去捡下人的东西，可今天，鬼使神差，她对那个亮闪闪反射日光的金属面产生了兴趣，一把拾起来。
柴雨图捧在手心里端详着，眼珠越来越亮，这个不是……
“小姐，你太不听话了！”
蝉衣从后面搭上一件长裘，把何当归裹得严严实实，抱怨道，“你从前不是说，每次你一生病，周围的亲人朋友就会遇上不好的事。所以啊，就算不为你自己，你也不该不穿衣服就出来吹风！”
何当归小心地绕过尖刺，取下荆棘上的小紫花，回身别在了蝉衣的发间，皱眉笑道：“我有穿衣服，蝉衣姐——咦，兔毛长裘？不就是燕王妃的裁缝做的那一件？我还以为夏天穿不着，没想到转眼就派上用场了。”
蝉衣拉着何当归的手往后院走，一边走一边用严肃的口吻教育她：“东宫是一个危险的地方，不熟悉地形的人不能乱走，小姐你想吃什么喝什么就告诉我，我想办法给你弄来。记住，千万不能乱走，这里遍地都是坏人。”
何当归听话地回到密不透风的房间里，要了一杯姜茶，一盅奶冻，蝉衣果然变戏法一样，眨眼的工夫就端了上来。
轻啜一口辛辣的姜茶，何当归冲蝉衣点了点头，温和道：“来，说说吧，你怎么会流落到东宫，来这儿多久了，是什么原因使你无法离开。把故事全部讲给我听，我一定可以帮到你。”
※※※
咚咚咚！孟府的角门被敲响，门外的小子敲了很长时间都无人应门，这时，一抬青花布轿静静在巷口停下，四名轿夫有次序地退走，后面跟上来四个妇人，重新抬起轿子往前走。
“停。”
轿子经过角门上站着的人时，有声音叫停了轿子，是一把轻柔悦耳的女声。轿帘一打，露出一道新月般的素颜，原来轿中人是个少女，看穿着可能还是位小姐，难怪抬轿子的规矩如此讲究。
轿中少女扫一眼不远处的小子，神情不怒自威地问：“你是什么人，来这里做什么？不知道孟府要打七日平安醮，闭门谢绝一切访客吗？”
小子连忙从襟口里掏出一封信，展开给她看，“小的是来送信的，内中有机密，要面呈给孟七……”
话音未落，文文静静坐着的少女劈手夺了他手中信，也不理会信封上注明的“孟瑄亲启”，撕开信就读，读完将雪笺纸揉在手里，平视着前方，吩咐道：“把这个送信的人绑了，嘴巴堵上，关到柴房里。把我的轿子抬去二嫂院子里，让小厮仔细看好门，别放不三不四的人和来历不明的信进来。”
“是。”
其中一个抬轿子的妇人走向小子，先用她的帕子塞了嘴，接下来，禁制画面就上演了。小子满面惊恐地发现，这个妇人力气奇大，他连逃跑都不行！
角门打开，余下三名妇人抬着轿子继续走，在一所向阳的院子门口停下，少女刚一下轿，院子里的二奶奶陆氏就迎出来，惊诧地问：“静妹妹怎么又回来了？公公不是送你去城外庄子上避暑？”
少女清瘦的面容没什么表情，一双眼珠黑中带金，着一身绿衣，立在门槛外，就像一枝新抽芽的荷叶。她是孟府的大小姐孟静，与生母洪姨娘长相酷似，她自小在家庙里住，跟家里的兄弟姐妹都比较疏远，最合得来的人反而是二嫂陆氏。
院里几名丫鬟正用竹竿打槐花，都好奇地扭头看她。孟静一句“都下去”，遣散了所有人，然后将揉皱的雪笺丢给陆氏看。
“这个是……”陆氏一脸困惑地读下去。
清宁郡主私恋彭家二公子彭渐，因他已娶正室夫人，遂约定私奔。两人在东宫里偷情的谈话被人听到，据闻，他们计划后日酉时在西花园小树林碰面，一