月上中天，正值子夜时分。
乌云丝丝遮半月，晚风清凉透着刺骨寒意。但尽管夜色沉沦、晚风清冷，也覆盖不了艺阁上下那层欢天喜地的热气。那热量，不减反增。
已到每个人酣睡之际，可此时在艺阁内外阁的每个人，不但一丝困意全无，反而精神倍增。难得能观看皇后选拔赛，又目睹唐妃屡屡造就奇迹，每个人，又怎能睡得着。
唐琳柔柔一笑，御圣君一句关心话，又令沮丧的她恢复了朝气，“没关系啦，要当皇后，肯定要比当王妃付出得多，我没关系。”
唐琳在贤妃欠身过后，从安林身旁向她走了过来，“姐姐。”
御圣君气定神闲道：“有唐琳在外，怕甚？”
这时，众妃坐席那边的惠妃默默离了座，往外阁去。路过御圣君和皇太后等人面前时，只是礼貌地点了下头，就走出外阁了。
贤妃嫣然一笑，宛然道：“唐妃妹妹，想不到，一转眼间，就轮到我上台了。之前妹妹连破四关，怕是这第五关，我亦如同皇后等人，城墙沦陷！”
“不用了皇上，”唐琳友善推辞，“难得有如此隆重的一场厨艺比赛，您继续看比赛，我一个人去外面吹吹风，别担心，我不碍事的！”
在这时，众人的讨论声又铺天盖地而来。
这时，安林走过来，询问二人：“两位娘娘，如果都准备好了，那是否现在可以点香开始比赛了？”
安林扫了一眼舞台上各种的琳琅满目，最后压下满心震惊，对众人道：“大家看到了吗？莫不是贤妃娘娘要掀天了，才有此一幕？大家一定都迫不及待贤妃娘娘上台了吧？”得到周围一致的努力点头后，他兴奋地扬声道：“好，如大家所愿，下面有请贤妃娘娘……上台！”
萧雄待安林话音一落，就把一炷香插在了香炉内，并迅速地点着了。
张向阳懂了御圣君话中之意，点了点头，“属下明白了。”
“就是就是。换做是我，我连十种食材的味道，都叫不出来，这也太难为唐妃了！”
唐琳指指身后的火灶上瓷锅里的水，催道：“水都煮沸了，赶紧开始吧！”
不仅唐琳被舞台上的‘菜市场’现象惊呆了，周围的观众，也都惊呆了。如此郑重其事的厨艺比赛，所有人比先前期待德妃的上台，更期待贤妃。
在所有人满是期待的目光中，身穿一袭高贵藏青色华服的贤妃，缓步上了舞台，来到了长台栈板前站着，然后向众人优雅地欠了欠身，脸上友善的笑容，已经抵过千万句开场白了。
安林向众人往下压了压手，示意道：“诸位，安静，请安静。我知道你们已经迫不及待看本轮的比赛了，但安静的环境，才能给参赛的妃子带来胜利的结果！”
轮到贤妃上台与唐琳较量了。
“琳琳，为难你了。”待唐琳满脸沮丧的走到面前，御圣君心疼地说道。
唐琳舒了口气，耸耸肩，表情甚是坦然地说道：“既是比赛，哪有不使出真本事之说，所以呀，姐姐与我都没有半点过谦。那接下来，咱们就台上一较高下吧！不管最后结果如何，赢，也赢得漂亮，输，也输得光彩！”
贤妃有同感的点了点头，“妹妹所言极是。”
“太后~”唐琳没想到，原来皇太后也有小心眼的一面，她无奈一笑，“太后的心意，小唐懂。但请太后不要为小唐觉得内疚好不好？小唐这次参赛，为的就是当上皇后，哪怕受再多的苦，碰到再多的苦难，小唐也不会妥协的。小唐会用真本事比赛的，努力去比每一场，请太后和皇上，不要为了小唐而烦忧了！是赢是输不重要，重要的是，我参与过，努力过，就知足了！”
此时，艺阁里全部侍卫出动，把本场比赛所需材料从后阁搬至舞台上。材料非常多，有锅铲瓢盆，木头板砖，数不胜数的食材以及药材。
唐琳的耳力极好，就算周围的声音多细小，她都听得清楚谁人说过的话，但就算她耳力不好，此时覆盖内阁的讨论声，容不得想不听到都难。
御圣君道：“她自知接下来每一轮比赛越来越困难，更加要自我鞭策。朕去关心她，她怎能有机会清净这一刻心灵上的烦躁，以平常心态去迎接困难？“
“这还没有比赛呢，我们应该拭目以待！”
“好咧！”安林爽快一应，然后面向众人，道：“本场为第五轮上半场的比赛，贤妃娘娘要与唐妃娘娘一较高低的，是厨艺。考虑到比赛时辰只有两刻钟，因此，在比赛开始之前，可以提起进行前烧火等步骤。接下来，贤妃娘娘要做一份‘千味煲’，至于‘千味煲’是一锅汤，还是一锅菜，等下贤妃娘娘会做出来给大家看到的。下面，我来说一下规则：在贤妃的厨艺比赛过程中，唐妃不可目睹观看，只能背对。比赛结束后，只要唐妃能正确说出做‘千味煲’的每一个步骤，以及正确说出‘千味煲’到底用了何种食材，总共有多少种。只要唐妃一一答对了，即可获胜！”
“依我看，唐妃这次是遇到真正的对手了！本以为唐妃会在上一关被德妃打败，没想到，唐妃最后竟赢得出奇，可这次比的是厨艺……”
贤妃一上台，‘菜市场’的架势，为她赚得了不少的支持率。相反，唐琳却少得可怜，支持率几乎为零。
贤妃低下头，哑然一笑，“妹妹，你更过谦呢！”
火灶前，一米外的地方，摆着一张长台，台上摆