德芳明白吕端之意，笑着点点头“丞相在大事上何时糊涂过？孤王明白丞相为国忠心。”德芳横过金锏“丞相，孤王曾向陛下立过誓，也对太子有过承诺，会辅佐太子治理家国，金锏之下无妄言，明日孤王会立于龙椅之侧，奉太子登基为帝。”
吕端看着德芳的双眼，慢慢躬身拱手退出大殿，德芳自语道“贤臣能吏，家国之幸。”
新帝登基大典，赵恒坐于龙椅之上，德芳怀抱金锏站在旁边，前面垂挂薄纱帘子，丞相吕端领群臣进入大殿，但并未叩拜，几位王爷和群臣相互看看，不明所以，赵恒坐在上面也不解，轻声问道“皇兄，怎么回事？”
“陛下，想必是丞相还有什么顾虑。”
“顾虑？他顾虑什么？”
德芳指指殿阶，只见吕端走了上来，赵恒刚要开口，德芳伸出手掌示意，两人看着吕端走到帘子前，他向帘子内看了看，然后拱手道“还请太子卷帘。”
“太子？”赵恒看看德芳“皇兄，这.”
德芳拱拱手，走到吕端对面，一抬下颌，内侍赶忙卷起帘子，吕端抬头先向龙椅望去，只见赵恒身着龙服、头戴龙冠端坐其上，然后又看看站在眼前的德芳，德芳看着吕端轻声道“丞相，可看仔细了？”
吕端躬身拱手退下殿阶，然后抬头看着德芳，德芳转身拱手“太子承天命登大宝，大宋天朝再迎新帝，臣！恭贺陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
吕端和几位王爷这才下跪，群臣也都叩拜高呼万岁，三拜九叩之后，赵恒正式即帝位，史称宋真宗，时年二十九岁。
真宗即位追复皇叔廷令，河南尹，秦王。真宗还念及赵元佐是自己同母兄长，恢复了赵元佐的楚王爵位。真宗曾多次表示要去看望元佐，却都被赵元佐以生病为由拒绝了。
同年，真宗下诏求贤，鼓励官员上疏政见，群臣纷纷言事，五月，知扬州王禹偁上疏陈五事：（一）谨边防，通盟好，使辇运之民有所休息；（二）裁冗兵，并冗吏，使山泽之利恩及百姓，（三）选贤任能，使入宫不滥，（四）裁汰僧尼，使疲民无耗；（五）亲大臣，远小人，使忠良蹇谔之士知进而不疑，奸俭倾巧之徒知退而有惧。真宗很是赞赏，于是下旨将其召回京城，拜知制诰。
七月，直集贤院田锡应诏上疏言灵、夏之役重苦百姓。
八月，西川都巡检使韩景祐所部至怀安，其部下广武卒刘旴策划叛乱，乘夜率数百士卒起事，欲刺杀将领夺权称王，韩景祐趁夜逾墙逃脱，直奔周边行营求援。刘旴等人计划不成，遂抢掠怀安城，然后佯装求援，放松城镇守兵警惕，入城之后挥军攻破汉州、永康军及蜀州，川蜀战乱余波影响甚远，守兵见此心惊不已，多不战而逃。
益州钤辖马知节亦兼诸州都巡检见此大怒，立刻带兵三百追踪刘旴部至蜀州，朝廷军击败乱军，刘旴避奔邛州。马知节部乘夜渡江屯扎方井镇，又与刘旴之众相遇，此时招安使上官正也领兵到达，共同夹击乱军，当场斩杀刘旴，平息叛乱。
九月，直史馆孙何表献五议：其一，参用儒将，其二，申明太学，其三，厘改迁转，其四，复制科；其五，行乡饮。
监察御使王济上疏陈十事：一择左右，二分贤愚，三正名器，四去冗食，五加俸禄，六谨政教，七迁良将，八练兵戍，九修民事，十升仕进。
刑部员外郎马亮言军赏、逋欠等四事。
十一月，田锡又上疏历言九月初以来十余州所奏“盗贼”之案。
十二月，秘书丞、勾当京兆府三白渠孙冕上疏言九事：一择贤才，二询谠议，三远邪佞，四务节俭，五明赏罚，六慎号令，七重使介，八审荐举，九推恩信。
真宗均一一采纳，并给予了奖赏。
真宗在位期间，非常注意节俭，勤于朝政，社会非常安定。