是勋回答道：“陛下，须知世无不可用之地也，要在如何用之。河东之北屈、皮氏间多童山，本与弃地无异，自臣使掘石炭，今自采者益多，聚而成落者数，河东之税亦增二十之一。昔战国时，巴蜀蛮荒，周所不取，而司马错建言使秦王取之，今成都号称天府，刘备据之以抗王师。昔楚有云梦，泽国千里，不过游赏之地耳，逮汉时水渐消去，多成沃土，若昔日楚即有之，何惧乎秦？
“高句丽之地，以臣所闻，多林莽也，若得伐而用之，广厦万数，若得伐而烧之，炭亿万方计。孰谓无益耶？”
曹操说了：“定国之道，要在安民，不在取地也。设穷兵黩武，劳伤百姓，如汉武故事，岂非害国之途耶？”
是勋一挑双眉，难得地语气激烈起来：“此庸儒之论，不当出陛下之口也。陛下圣武，当知有田土斯能活百姓，有百姓斯能成国家，岂兵戈不用，止言道德而可定社稷耶？汉武穷兵，得地而不能守，空耗财力，复重税刻剥，败商贾、荒田土，斯为后世所笑也。然设无汉武用兵匈奴，其呼韩邪当因道德而自来降耶？昭宣何言盛世？”
曹操一拍桌案，说“好！”我就喜欢听宏辅你讲史啦，跟那些腐儒所言完全不同，在义利之间独辟蹊径，深得朕心也。那我就答应你的请求，发四州兵去打高句丽，给他们一个深刻的教训——至于是不是要直入其地，是不是要夺占其土，是不是要堕毁其都，都由前线将帅自主判断就是了，要点是稳妥且不重伤民力。
问题如此一来，对于前线将帅的要求就比较高了，普通派一两员郡守、郡将去，估计很难完成如此宏大的战略目标——宏辅你有什么人选推荐吗？
是勋深施一礼：“臣请为陛下靖此边氛。”
曹操闻言皱眉：“宏辅为朝廷重臣，岂可轻往？且战无必胜之道，独不惧自墮威名耶？”这可不象你一贯谦退谨慎的性格啊——“则恐他人往，而将迫反柳毅乎？”我知道你一直在支持柳毅，是担心别人不知道你的良苦用心，一旦逼反柳毅，你也要因此而受到朝野责难吗？大可不必吧。
是勋答道：“臣实有私，是故密陈于陛下之前也。”我确实为了自己的利益，且有自己的想法，所以不敢在大庭广众之下宣之于口，而要私下里向您禀明——
“臣之思有三。其一，臣少年即居乐浪，昔又为陛下镇守幽州，进讨平州公孙氏，辽东地理，较他为熟，而董蒙亦臣所举，柳毅亦臣所存，故敢请往征也。其二，丈夫当为国家开辟疆土，以垂名青史，岂甘孜孜于刀笔之间耶？今天下未定者，蜀中与东北耳，陛下固知臣军事尔尔，伐蜀实不敢自请，因请征辽……”
身为男儿，我也想要挥戈逐寇，名扬万世，问题如今天下即将底定，再要打仗，那就只有蜀中刘备和东北的高句丽啦。蜀中地理我又不熟悉，不敢建言出征或者从征，那么只有去东北打高句丽，多少还有点儿胜算。
“其三，臣子复亦冠矣，不好文章，唯喜武事，臣欲使其立功以报陛下，又恐少年跳荡，不足为将。若得臣帅而子将，疆场看顾，或可无忧……”
曹操闻言，不禁慨叹：“此真为人父者之心也！”我也是当爹的，你的想法我非常能够理解。然而——“深恐宏辅立功心切，反致挫败也……”