颐儿的容貌像极霍鄣，直似霍鄣的面容收了。
他笑容温煦，抱颐儿坐在我身边，目光期许深浓，“颐者，养也，他必不负你我今日的用心。”
我已经能坐起了，轻手抚过颐儿娇嫩面庞，他的将来，必会承接一个太平盛世。我接过颐儿，笑看着他道，“那些日你说过的话，何时再说与我听？”
房间轻响，郭廷在外道，“禀家主，周桓朝请见。”
拥着颐儿的手臂微微用力，我并不抬头，“去吧。”
纪愔与那个孩子再未出现在我面前，我不问，家中亦无人提及。他起身，只道，“不是。”
我紧紧抿一抿唇，心中终是不忍，“稚子无辜。那孩子夜里时常惊梦，先让华袤给他诊一诊吧，不论是身疾还是心病，治愈了再送回去，免得他的父母日后更多力劳心苦。”
他说不是，那孩子便必不是他之子。我能想到那孩子的父母会何等痛苦，这本不是他们该承受的灾难。
我知晓失去孩子的痛苦，那种锥心刺骨的痛让我无数次在深夜惊醒，脸颊冰凉一片。我的肩头似被寒冰扣住，霍鄣紧紧握着亦不能暖过。
我的女儿，她降生时已经没了气息，她没能睁开眼，就这样去了。我甚至没能看一看她，抱一抱她。
那些日里我时常牙根咬得酸麻，直至满口血腥。
她死了，因为我一时的心气浮动，她死了。
我从不敢在清醒时流泪，唯怕在泪水涌出的顷刻间便再压抑不住。
我产后出大红昏厥，那五日，霍鄣用尽心力守着我，亦独自承受失去女儿，颐儿几近夭折的痛苦。五日里的痛苦与惊惧，我独留给了他。
颐儿因早生而体弱，连日来华袤宿在王府照顾半步未离，霍鄣直至我醒后第三日方肯将颐儿送来给我看。我曾抱过初生的峣儿，亦曾抱过晏儿和蕴晖，可颐儿在怀中时，我从未有过这种感觉，至柔至轻，亦是至坚至重。
两日后，司隶校尉府接数起盗童案。一月后案破，汝丘卫姓商贾勾结盗匪前后盗童二十有余贩与富室为奴，判与妻叛立斩，三族流放离盘岛。
京中已无江氏与卫氏亲族，而京外的二氏亲族已密令各州都尉严加监看，若起丝毫异端立时拘禁。
此案相关幼童逐一寻回送归家乡，令当地官署矜恤。可那个孩子的家人，却再也找不到了。
汝丘太守为他寻了当地广有善名的殷实之家，那孩子还，尚不知已不能回到亲人身边，好在那家疼他到极处，只愿如此能弥补他了。
亦是幸好，华袤为他诊问过确定他身无疾，有养父母爱护着，但愿他不会再惊梦。
有华袤照看着，颐儿渐渐不再动辄哭不止，夜间也渐睡得久了。乳母良容是霍鄣几番择选了定下的，出于冯霈亲族的妇人寡言敦忠，又有哥哥亦常携了佩青来照看颐儿，我也放心许多。
华袤的汤药入口极苦涩，但用得久了，那仿佛自肌肤沁出的却是草药的香气。
哥哥每每见我饮汤药都是忧思沉沉，他从不与我说起霍鄣，更从来是择了霍鄣不在时来看我，便是来了也只是携着晏儿从不携蕴晖。至我几番提及，他终肯抱了蕴晖来，只是他对霍鄣的怨怒不经些时日是不能缓消的。
大朝这日，霍鄣难得早归，午膳过后便依旧与他在池边拾捡落叶，偶尔对言一二。
这样静谧的午后，却被男子的朗朗大笑扰了。
“阿珌！”那男子疾风一般旋入院，拉起我上上下下地看，“你瘦了。”
他忽而拦腰抱起我托一托，浑然不顾一旁的霍鄣变了容色，“确是瘦了许多。”
站稳时，我犹自惊喜，“表哥！”
表哥也不看霍鄣，拉过我便走，“我听闻你生育时累及了身子，这不，”他指一指身后，“给你送养身物来。”
我看着那十数怀抱肩抬着重物的厮役，不由失笑揶揄，“我用的都是宫里赐下的，何需你这般劳苦从江东送来。”
“我用尽心思择选的养身上品，岂是宫中的俗物可相较。”他扶我坐下，瞥了一眼身后，“我不信旁人会真正用心照顾你。”
霍鄣一言不发，只含着一抹淡漠笑意拂衣坐定，我忙拦住表哥，笑道，“只是送养身物来？”
表哥扯过我的手，“自然不是，”他在我掌中写了两个字，随即扬声道，“阿姜！”又俯在我耳边，“我可是举家来看你。”
华衣女子牵着个六七岁大的孩童，怀中抱着一个婴孩恭谨施礼，“民妇宁姜拜见王妃。”
我愕然转首，“你成婚了？”
表哥看着我笑不止，我豁然大悟，不由恨恨变色，“你竟瞒了我这么多年！”
他双手大大一摊，“我哪里有瞒着你，是你没问过。”他指着那孩子，笑得十分无辜，“那年我匆匆离京，便是因着他。”
我拍落他的手，“哥哥知晓么？”
他复展了展双臂，叹道，“你们兄妹都没有心，从未有人问过我。”他又是长叹过，“是了，我这居无定所的游荡子，你们都以为我不会有寻常人的和乐家室。”
我再重击了他的手，“你那满腹的学识哪里去了，说话这般不成体统。”
他忙收了手重重揉着，“这般肆意责打兄长，你的体统哪里去了！”他翻着手细细看着，“下手还是这么没轻重，毫无怜惜之心，你当我是什么恶人了？”
“分明是你自己揉红的。”我止了笑，掩一掩口，又是笑道，“