秋白雁在心中细细思量侯爷所叙说的种种，很是担心。毕竟师傅不止一次对自己提到过要提防西林国二皇子华天枢。
神木侯丰洪勋握有兵权，拥有四国中最为精锐的军队之一，常年驻守扼守西域的重要大都市繁花城，华天枢要想成事自然要想方设法拉拢他。反过来想，如果丰洪勋不买账……毕竟华天枢是要逆天行事。如果丰洪勋不买账……但不知华天枢现在积攒的实力，一旦丰洪勋拒绝效忠，会招致何种程度的打击？如此看来，此番主动请华天枢入府，的确是知己知彼的好机会。这时，她想起了三皇子华玉衡。记忆中，虽然共处的时间不是很长，华玉衡给她留下了不错的印象。即使贵为龙子，华玉衡身上没有任何不可一世的骄纵，相反，为人和蔼、诙谐、通情达理，有时显然还是个没有长大的孩子。但不知，一母同胞，华天枢品性如何。
因为要应对即将发生的大事，秋白雁和丰洪勋对继续游览秋桐书院显然没有过多的兴致了，两个人一得空便避开孩子们，悄悄地商议后面该如何应对。转眼间，考生们所有的笔试都结束，书院的人来召集所有陪考的亲眷，齐聚射箭场准备一同观赏最后的射箭比赛。华天枢身边的的随侍找到丰洪勋，说是王爷吩咐下来要侯爷及宝眷和他一同在主位观看。
丰洪勋一行来在看台时，人几乎都坐满了，场地之中也摆放好了一排共五个箭靶。射箭比赛安排在日落之后，是有意增加比赛的难度，更能凸显实力不凡者的水平。圆形的射箭场，沿着边缘，每隔五步矗立着一盏气死风灯，为的是让看台上的观众和评委能够视野明亮。考生们站立的位置距箭靶有240尺之遥，难度可想而知。根据赛制的规定，每位考生必须连射五支箭，只有命中靶心的才能得分，待所有考生都结束后，书院的教师会进行统一核算，按总分进行排名。算上先前进行笔试的四门试题，其中五门均为第一者，毋庸置疑即为头名。其余考生中可被录取者，成绩中不能有排在三名以外的。眼看着最后的考试就要开始了，神木侯府的人都为丰苌顺和丰苌泽捏把汗，尤其是三少奶奶和四少奶奶，两人紧张地手都发抖。
白雁看在眼里，笑着安慰两人：“两位少奶奶不必紧张，三少爷和四少爷有丰家祖上庇佑，一定能考中。”
这时，传令官高声通报，当今圣上的二皇子、本届春考的主考官，曦鹿王华天枢驾到。在场的所有人纷纷跪地，磕头行礼。华天枢穿过人群走到自己的座位前，轻轻挥手，让众人平身落座。站起身来，白雁开始仔细打量这位王爷。与白天丰洪勋见到他时不同，华天枢此时穿着一袭湖蓝色洒金的对襟长袍、腰系蛇纹双纽带，上挂玉佩、玉玦、五福捧寿的香囊，长袍外面穿着白底金丝攒花的大氅，显得干净整洁，华贵典雅。往面上看去，华天枢年不过三十，长相白净清秀，一双深邃的黑色眼眸，透着精明睿智。
她打量华天枢的同时，华天枢也在打量她。如今华族内部都知道了丰洪勋新娶的二夫人，出身江湖，还是有名的杀手组织的一员。能见到真人，怎么会不好奇呢。华天枢瞧这神木侯府的二夫人，年纪似乎比自己还要小一些，长相如同三弟描述的，格外的艳丽，和静歌站在一起，一位如同是空谷中清高冷冽的野百合，一位如同是灵动俏丽的蝴蝶兰。双方没有多说什么，只是稍作寒暄，便都静待比赛的开始。
秋白雁眼光一瞥，突然看到华天枢身后站立着的并非一般的皇家护卫，从他们的一举一动中，当然只有习武之人才能发觉，白雁看出这十五名护卫竟然都是海外流沙域玉栋山的拆天士。白雁心下大骇，华天枢的能量居然大到可以雇佣域外门派的高手。
西林、北岩、东海、南风四国的边境之外散落着十九域、大小部落三十六个，这些地域有些较之四国落后荒蛮，有些则繁华强盛，与四国通商和亲的不在少数。流沙域就是其中之一，其中的统治者和居民与东海国最为交好。受此影响，拆天士的武术套路结合了中土的许多门派之长，是域外最厉害最不好惹的组织。秋白雁过去见过一次师傅与他们的人交手，故而不陌生。这么一看，什么黑虎门、鸿鹄镖局，不过都是喽啰杂碎。但是，华天枢乃是中土四国的一位皇室贵胄，从小到大，恐怕连京城都不曾出离几次，又是如何知道并且搭上远在天边的流沙域的人的呢？这中间必定有江湖人士牵线搭桥，而且此人手眼通天、身份非同一般。
师傅是否早就知道华天枢在通过各种手段、积蓄各方势力，为自己夺嫡登基做了各种充分的准备。他想到要雇佣武林高手保护自己，难不成夺嫡并不只是他和太子之间的角力，还有别人在觊觎皇位？毕竟，据侯爷和大少爷所说，太子这一方靠的仅是朝廷命官，充其量还有一些虽无官职但财力雄厚的华族参与其中。如果真是这样，侯爷是无法真正做到知己知彼的，如果师傅此时在他们身边该有多好，拆天士之流根本不足为惧，还能快速精准地搞清楚华天枢到底在下一盘什么样的棋局。
保护华天枢的拆天士，头领名叫狸奴。虽然秋白雁身穿贵妇人的装束，她还是一眼就认出这位神木侯的二夫人正是小有名气的女杀手“百里孤雁”秋白雁。狸奴对着华天枢轻轻地耳语了一番，告知其这位丰夫人秋氏的师傅正是如今三大武圣