“姐姐来了。”
苏慕玉正在绣花，见到苏雯澜，把手里的东西放下来。
“过来坐。”
苏雯澜走过去，拿起她放在旁边的花样看着。
“同样是绣鸟，我的鸟就是死的，你的鸟能活过来。小妹在这方面真是得天独厚。”
“姐姐这么夸我，我可是厚着脸皮应了。”苏慕玉笑道。“我和姐姐刚分开，姐姐现在来是有事要说吧？”
“刚才你是不是有什么不开心的事情？”苏雯澜开门见山。“我们是亲姐妹，有什么话要说出来。”
“我能有什么不开心的？”苏慕玉垂下眸子。“姐姐既然来问，想必是知道了。我不是不开心，只是害怕。”
“刚才我和祖母说过了，入宫选秀是我一个人的事情，犯不着拉你下水。到时候只有我一个人进宫，你不用去。”苏雯澜拉着她的手。“有什么事情不用瞒在心里，害怕也好，伤心也好，直接给我们说。”
“我是愿意的。如果可以为家族做点事情，这也是我的荣幸。一直以来，你和二姐都很能干，就我胆小懦弱又无能，不仅帮不了家里，还总是让大家担心我。如果我真能为家族做点什么，一定毫不犹豫地应下来。”
“后宫不是普通女子能够呆得了的地方。就你面团般的性子，连府里的下人都管不住，还能去那里受苦？”苏雯澜拍拍她的手背。“安心呆着吧！就算要入宫，那也不是你。你呀，找个简单的人家，过简单富足的日子就好。”
苏慕玉羞涩地笑了笑。
苏雯澜摸了摸她的脸颊，若有所思。
“你可有心上人？”
“姐姐！”苏慕玉羞恼。“我整天呆在家里，就算出门也和你们形影不离，有没有你还不清楚吗？”
“若是有，记得告诉我们。苏家不卖女儿。祖母，娘，还有二婶都不会不顾你的意愿。如果执意瞒着，大家可帮不了你。”
“知道了。姐姐这么爱操心，怎么也不为自己考虑一下？”
“我怎么没有考虑了？左右不过就是这京城，还能离了这
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里不成？”
“左右不过是平阳王府，早晚也得嫁是吗？”苏慕玉打趣。
“这个就不一定了。谁规矩我就必须嫁到平阳王府了？”苏雯澜说道：“更何况，总觉得这件事情还没完。”
清晨，苏府负责采买的二管家走过来，问厨房里的李大娘。
“今日的菜送来了吗？”
李大娘擦了擦手上的水渍，为难地说道：“二管家，你不来，老婆子也得找你。平时那送菜的小伙子还没来。”
“这就奇怪了。那送炭的伙计也没来。所以我才问问送菜的来没有。”二管家说道：“派个人出去看看。”
“是。”
没过多久，打听的人回来了。
“二管家，外面有不利于咱们府里的传言。”
“怎么了？”
“袁家的姑娘上吊自杀了。外面传遍了，说是咱们大小姐逼死的。送菜的，送炭的，还有平时给咱们府上送东西的货郎都不敢来了，就怕受到连累。”
“谁在那里胡说八道？各位主子知道吗？”
“看样子是不知道。袁家姑娘的死讯刚传出来。”
“赶快给主子汇报。这么大的事情，总不能让咱们主子蒙在骨里。”
“是是是。”
苏雯澜刚起床，见半夏匆匆走进来，俯在她耳边说了袁家姑娘的消息。
“厨房里的人送来的消息。”
“真死了？”
“是。”
“看来是想赖在我身上。要不然这件事情只有几个人知道，怎么就传出来了？只能说他们袁家想传出来。”
“当时只有小姐你，世子爷，还有袁家的人在场。既然传出来了，那就是袁家放出来的消息。袁家这样不要脸，想做什么？他们不是世子爷的部下吗？这样做就不怕惹恼世子爷吗？”
“谁知道呢？把这个消息传给大哥。他应该还没有去上早朝吧？”
“奴婢马上赶过去瞧瞧。今日是厨房里的人发现不对劲，特意派人出府打听了一下，这才知道消息。要是不打听的话，我
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们府里还不知道消息，侯爷那里会显得很被动。”
半夏走后，淡竹为苏雯澜梳妆。
“小姐，这真是祸从天降。袁府的人想做什么？”
“栽赃。”
“栽赃？”淡竹不明所以。
“朝堂上的尔虞我诈，我们怎么知道原因？只知道他们之间也有利益关系。或许我那好大哥又做了什么吧！”
“那干嘛把祸事引到小姐的头上。小姐只是个弱女子，又不是朝廷中人。”
“我身上苏家大小姐，本身就在漩涡之中。既然我是一个颗好棋，他们怎么会不用？”
“这是命案。小姐的名声本来就不好，现在只怕……”
“换根簪子。”苏雯澜取下头发上的发簪。
新帝坐在龙椅上。下面的文武百官分列站好。
袁大人痛哭流涕地站出来，扑通跪在地上，对新帝行了五体投地的大礼。
“皇上，您一定要为微臣作主啊！”
“袁大人，你这是……”新帝蹙眉，虚扶了一下。“站起来说话吧！好歹也是朝廷命官，怎么这样失态？”
“微臣实在是太悲痛了，一时控制不住自己的情绪。”袁大人擦着泪水说道：“今个儿一早，微臣那花儿般的女儿就香消玉殒了。”
“