建安四年也远非太平年景。
此时瘟疫的阴影渐渐散去，各地战火重燃，袁军主力已经溃退河北，滔滔大河将袁军一斩为二，南北不能相顾。
遗留在大河以南的袁军惊慌失措，全无半点斗志。
各路诸侯抓住战机倾力而出！
吕布在梁国大破袁军，挥兵直捣袁绍在河南的根据地济阴郡。
刘备和陶谦也趁机发兵北伐。
刘备列出袁绍的十大罪恶，陶谦则列了十五条，其中十条是全盘照抄刘备的。
刘备兵分两路，关羽攻打任城国，他本人则与张飞挺进泰山郡。
陶谦的兴趣在青州，率主力北上攻打北海国。
一时间大军压境，袁绍的领地全面告急。
瘟疫肆虐时，李轨也给袁绍送了一个救命的方子，袁绍救人很积极，甚至比李轨更大手笔，冀州百姓感念他的恩情，颂扬之声不绝于耳。
如此善举却掏空了他的府库，面对遍地狼烟，他有些心虚气短。
他只得遣使到长安求和，表示愿意归还河内，割让东郡，条件是李轨约束吕布、刘备和陶谦，不要再打他了。
李轨表示可以考虑。
东郡已经被夏侯渊占领，所谓割让不过是一句屁话，但若能就此把河内要回来那也不错，就是不知道袁绍有几分诚意。
显然，袁绍并没有什么诚意，他不仅没有主动交还河内，还在张辽奉命南下接收时，搞起了摩擦。袁军寸步不让，张辽一筹莫展。
李轨于是驱逐了袁绍的使者，令张辽、赵云合击河内。
夺回河内是李轨蓄谋已久的，又有张辽、赵云两员大将担纲，岂有不胜之理？
但诡异的是两路军马居然都吃了瘪，张辽未能出太行，赵云则未能渡河。
两员虎将如此表现，除了驻守河内的袁军的确很强外，主要是李轨授意放水的结果。
夏侯渊濮阳截击袁军，大获全胜，袁绍因此实力大损，损兵折将且不说，地盘也丢了一大半，公孙瓒闻讯欣喜若狂，立即给李轨写了一封信，要求跟李轨南北夹击灭了袁绍。
李轨权衡轻重之后认为灭袁的时机并不成熟。
灭亡袁绍是既定政策，是早晚的事，但不是现在，现在灭了袁绍，他就要跟公孙瓒脸对脸见面了。
有袁绍时，他们是好哥们儿，是盟友，袁绍一死，他们还能是好兄弟好哥们吗？
不，这不可能，一旦袁绍灭亡，他跟公孙瓒必有一战。
李轨并不怕撕破脸跟公孙瓒打一架。
现在的问题是公孙瓒已经跟公孙度通过谈判和好了，幽州都在他的掌控中，北面的那些游牧民非但没能成为他的威胁，反而还成了他的盟友。
公孙瓒现在可谓兵强马壮，政通人和，而且他的周围已没有任何强大的对手。
反观自己，摊子铺的这么大，对手海了去了。
张绣虽然灭亡，东南方向近的有吕布，远一点的有袁术，东面是刘备和陶谦，西面则有韩遂和马超，南面还有刘表、张鲁、刘璋，即便是他的大本营关中也不平静，关中北面的高原上尽是尚未服顺的游牧民。
四面都是敌人，他哪有精力跟公孙瓒对抗。
所以在没有得到一个稳固的大后方之前，袁绍还不能死，一个被严重削弱、却还剩一口气的袁绍对他才更有利。
所以他要在河内放水。
果然，公孙瓒得知李轨受挫于河内时，失望之余却也松了一口气：好兄弟这些年虽然地盘没少占，但实力还是不行嘛。
群狼环伺中他能活多久还真是个未知数呢。
这样看一统天下还得靠自己，这第一步他已经完成，幽州已完全处于他的掌控之中，左邻右舍的关系也处理的不错。
第二步嘛就要蚕食袁绍的地盘，届时背靠幽州，南据黄河，左依大海，右靠太行，休养生息，积蓄力量，待南方有变，挥军南下，扫平群雄、一统天下，那是易如反掌。
意气风发的公孙瓒遂下令在幽州城南的易水河畔开建易京楼。
……
河内之战的意外胜利，让袁绍恢复了一些信心，他展开了一些列的反击。
陶谦第一个扛不住了，攻打北海国的三万大军，非但没能大败六千袁军，反被打的落花流水。袁军趁势攻入徐州东海郡，搞的陶谦异常狼狈。
不过袁军在吕布和刘备面前却没讨到什么便宜。
刘备攻占任城国后，又攻占了鲁国、东平国和济北国。
然后集中主力在乐安国击败袁军主力，一举切断了袁绍河北大本营和青州东部的联系。
与此同时，吕布也取得了一系列的胜利，他连续攻占了济阴郡和山阳郡，又攻占了东郡东面的几个县，隔河与袁绍对峙。
然后随便找了个借口就把东平国从刘备手里抢走了。
刘备翻了翻白眼，到底没敢吱声。
几路北伐军中张邈是混的最惨的。
夏侯渊借道陈留在东郡截击袁军，重创袁绍之后，又趁势占领了濮阳、白马等地。
此时驻守长垣、酸枣、平丘三县的袁军已经被李轨驱逐，但地方官却还是袁绍委任的，他们听候李轨的调遣，暗地里却对袁绍效忠。
这让李轨十分不满，但正当战时，李轨也只能暂时忍耐。
张邈认为收复失地的时机已经成熟，就率部北上去收复长垣、酸枣、平丘三县，结果却被败退至此的袁绍大将田豫所败。
田豫在梁国被吕布击败，退守济阴，然后又吃了