闻之张飞在汉中遇难，诸葛亮奏请刘禅急调黄忠北上汉中为帅。
刘禅此刻已经心思大乱，张飞此番北伐，可不仅仅是夺取汉中，此中还饱含着展示勋贵力量，挑战丞相威权，辅佐君王的意思在里面。
刘禅万万没想到会是这样一种结局，一时慌了手脚。
他并非一个愚钝的人，但他毕竟年纪还轻，父亲活着的时候极少让他参与政务，父亲死后诸葛亮乾坤独断，根本不给他机会。
缺少历练，缺少能力辅佐，刘禅在政务上就显得比较幼稚。
遇到这样的大事件难免有些不知所措，而身边又没有一个人能给他提供建议，所以他只能接受诸葛亮的建议，诏令驻守益州郡的黄忠紧急北上去汉中主持军政。
黄忠毕竟年纪大了，刘备的死对他的打击很大，而今张飞的横死对老将的打击也非同寻常，心情郁闷的老将黄忠很快就病倒了，刚走到成都就一命呜呼了。
而此时李轨已经回到长安。
他任命郭淮做张辽的参谋长，督促张辽加紧操练集结在关中的十余万兵马，有消息说张辽很快就会南下收复汉中。
消息传到成都，满城震恐，皇帝刘禅再次麻了爪子。
诸葛亮终于等到了机会，张飞死了，黄忠也死了，蜀国大将里魏延和更年轻一点的姜维、马谡都是他的亲信，无论任用谁，他都将立于不败之地。
刘备一直不肯完全交给他的军权已经唾手可得，这本是预料之中的，现在无非是来的早了点，顺利了一点。
诸葛亮当然要掌握兵权，手里没有兵权那就不是真丞相，蜀国的情况已经很危急了，非有霹雳手段不能振作起来。
现在诸葛亮距离真丞相仅一步之遥了，他相信以自己的能力，只要稍微给他一点时间，他一定可以超过李轨。
黄忠死后谁可为汉中主帅，刘禅没有主意，但他有一票否决权，他可以否决诸葛亮喜欢的人。诸葛亮当然知道这一点，所以他故意举荐了魏延为汉中主帅。
刘禅几乎想都没想就给否决了，他要诸葛亮再提人选。
诸葛亮又提名了马谡，然后也被干掉了。
最后诸葛亮向刘禅举荐了蜀军里的后起之秀、底子相对干净的青年将领姜维为汉中主帅。刘禅同意了，他认为他跟姜维年纪接近一点，应该更容易有共同语言。
皇帝毕竟还年轻，虽然不昏庸，但仍然容易糊弄。
诸葛亮淡淡一笑，即将这一页的胜利翻过去。
他如果连年幼的皇帝都不能驾驭又谈何中兴大汉呢。
其实如果李轨能再给他一些时间，譬如两到三年之后再南征灭蜀的话，那么诸葛亮一定有办法扭转目前的不利局面，成为和李轨比肩的一代伟人。
他是一个极其优秀的政治家，有着无限的潜力。
但是李轨已经不再给他机会了。
就在曹仁继续镇北，所有人都认为李轨暂时不会对蜀地开战之际，李轨却突然拜张辽为山南诸路兵马都统帅，全权节制终南山以南各路军马，让郭淮做他的行政司马（参谋长），以张郃、徐晃为副帅，统帅二十五万兵马南下。
南下的目的不仅仅是收复汉中，而是剑指成都，李轨的胃口很大，他要吞下整个蜀汉。
北线大军开拔之际，李轨又拜赵云为江陵及以西各路兵马都统帅，全权节制江陵及以西各路兵马，以刘保为行军司马，李典为副帅，统帅十万兵马讨伐蜀地。
两路大军，一北一东，一虚一实，张辽为主，赵云为辅。
黄龙七年八月，北线二十五万卫军分道向南进攻：
西路军主将张郃率五万兵马出狄道向甘松、沓中进攻；
中路军由徐晃率七万多人马，自祁山向武街、阴平之桥头，目标是切断蜀军后路；
张辽亲自督率主力十三万人分三路分别从斜谷、骆谷、子午谷进军汉中。
诸葛亮大为震惊，他预测到李轨会有一次大规模的军事行动，但没想到李轨会直接跟他摊牌。如果只是一场局部战争，蜀军虽弱，诸葛亮还是有七八成胜算的，但如果是两国全面开战的话……
诸葛亮只能仰天长叹，蜀国凶多吉少，没办法，两家国力悬殊太大，卫国在各个方面都拥有压倒性的优势，只要皇帝李轨的内心足够强大，熬过最开始的一段灰暗，胜利几乎是毫无悬念的。
这根本不是一场平等的对决。
但诸葛亮并不想立即认输，败有败的方法，他要败的体面，虽败犹荣，虽败也要捞取足够的好处。
他急令廖化率蜀军主力禁营增援姜维，派张翼和董厥到阳安关口防守张辽军。
九月，卫军正式全面发动攻势，蜀国方面按照姜维的作战部署，将驻守汉中的蜀军撤退至汉、乐二城驻守。
张辽派李辅进攻乐城的王含、荀恺进攻汉城的蒋斌，自己则带兵攻阳安关，派胡烈攻关城。魏兴太守刘钦由子午谷出与卫军主力会师。
关城守将、关中副都督傅佥想坚守待援，但部将蒋舒因不久前被诸葛亮降职而怀恨在心，竭力撺掇傅佥出战。
傅佥出战后，蒋舒开城投降了卫军。傅佥奋战而死。
此时除了柳隐坚守的黄金城与汉乐二城，蜀军在汉中的多数据点都被攻克。
张辽得重镇关城，获其库藏粮谷，留下两万兵力围住汉乐二城，领东路大军长驱直入，直逼剑阁。
战事远比想象中的要顺利的多，这也印证了李轨的判断，蜀