对于给杏贞的密信能有多大作用，萧云贵心里有数，这步棋虽然也是他一石二鸟的阳谋，但内心里他还真希望会发生奇迹，清廷会答应局部停战继而抽调兵马北上抗击英法联军，他并不希望英法联军像历史上那样攻克北京、火烧圆明园，那并不是清廷的伤痛而是整个民族的耻辱。
黄淮地区集中了江北数省的清军，新军、绿营等等清廷正规军兵力不下二十万，尚有很多地方团练兵马辅助，像毫州苗霈霖部清军团练就多达三万人马。是以在江北地区，清军总兵力达到了八十多万。虽然江北清军兵力甚多，但好在这些兵马要镇守的地方很漫长，从山东南部、安徽北部、河南南部一直延伸到荆襄之地。通过局部停战，促成清军北调，减轻当面敌军总数，从军事意义上来讲是有利的。
但假若清廷不愿意局部停战，那萧云贵也可以通过这件事达到让天下汉人看清楚清廷的真正面目。是以在彭玉麟等人走后，代表着太平天国官方的一些报纸充当起喉舌来，开始着重评论此次清廷与英法之间的战争。
历朝历代以来，不论面对什么情况，国人还是有一点优点的，那就是在内部无论打得多凶，但面对外侵的时候，总还是能互相同情和支持。
当天国官方报纸开始报道英法联军北侵之后，天国治下的多数军民百姓还是抱着同情北人的态度在评论此事，广州棉花商会开出五万两的赌注赌英法联军战败就是一个例子，同样是黄皮肤的人总还是乐意看到同胞能够战胜趾高气昂的白种洋人，以至于他们忘记了支持昔日的洋兄弟们。
随后的报道开始出现了倾向性，从英法联军占领山东地区的海港后一些胡作非为，到英军扣押三十多艘平民商船事件。再到近期英法联军在北塘登陆后的烧杀抢掠，太平天国的官方报纸出现了对英法联军不友好的指责。
为此留在天京的英国领事阿礼国和法国领事顾思相继向太平天国提出了抗议照会，要求天国收回对联军的这种负面报道。但太平天国礼部强硬回复说。报纸只是报道了事实，而天国的军民百姓有权力知道事情的真相！
阿礼国和顾思异常愤怒。但令他们百思不得其解的是，太平天国的这些报纸是如何得知千里之外发生的事呢？要知道那些见不得人的事可都是封锁消息了的。这个谜底直到战后才揭晓，原来英法联军中有不少军官在上海时期都曾今借下巨额的债务，债权人虽然都是民间商人，但他们背后都有太平天国的影子，作为免除债务的条件就是这些军官提供联军的最新消息或新闻。这些军官为了减免债务，只得出卖一些消息，虽然这些消息不涉及军事机密。但却让英法联军大为丢脸。这些军官通过太平天国北方白泽堂分舵将消息传回南方，于是南方太平天国的百姓们知道了法军在北塘大街小巷抓捕鸡鸭充饥的糗事。
有了官方倾向性的引导加上民族情绪，很快天国形成了一种同情北方平民百姓的氛围，继广州棉花商会的赌局之后，开始越来越多的民间组织同情和支持北方人来，但因为与清廷还处在交战状态，他们能做的也仅仅是赌局这样的声援方式。
就在法军发起对大沽口炮台陆路进攻的这一天，俄国全权公使叶夫菲米?瓦西里耶维奇?普提雅廷乘船到达了上海，并递交了照会，请求面见太平天国西王。
普提雅廷到来的消息当天就通过天京与上海之间的电报线传到了天京。萧云贵对于普提雅廷的到来并不觉得稀奇，以俄国人扩张成性的脾气，英法联军北侵之时他们不出来沾点便宜才是怪事。而普提雅廷的到来也可以说明一个问题。那就是俄国在清廷那里没有得到好处，看来宋清韵还是保持了应有的民族气节，没有因为内外交迫而向俄国人投怀送抱。
这一刻起，萧云贵不禁对自己的这个名义未婚妻肃然起敬，一个女人能顶住这样的压力着实不容易啊，而他也隐隐开始觉得自己是不是做得太过分了？可随即这个念头便被他打消了，立场不同的对立不能通过情感来淡化，同情归同情，该做的事也该做。或许这就是肮脏政治的一部分吧。由此萧云贵也想到抗日战争初期，美国一边大喊着同情中国。一边源源不断的出口战略物资给日本的事情，随即释怀。
历史并不美妙也不纯洁。构成历史的要素是人和事，而人类自私的天性就决定了做出来的事也不会是件件都光明磊落，所以真正的历史有很多都是黑暗和令人发指的，所以才有了宗教的圣母，而仅仅只是宽慰人们罪恶心灵的圣母。
萧云贵也知道普提雅廷来天京求见是为了什么，谭绍光在库页岛和庙街要塞等地多次击败了俄国军队的反扑。天国的海军开始北上，由于黑龙江出海口庙街要塞的丢失和俄国远东勘察加半岛军港彼得罗巴普洛夫斯克的丢失，俄国失去了远东的制海权，就连对日本的影响和入侵也相继中断，太平军巧妙的通过控制几个战略要点就扼住了俄国东扩的野心，这一点令俄国非常的不爽。
于是俄国在清国那里没有得到想要的东西之后，便转而来到天京，虽然普提雅廷照会里所说的是为了远东的和平而来，但萧云贵知道俄国人其实是想联合太平军出兵东北，瓜分满清在东北的土地，仅此而已不会再有其他目的。
虽然知道俄国人的目的，但萧云贵并没有拒绝会见普提雅廷，双方虽然在交