“……坞壁被毁，家庙不保，使族人蒙难，郑氏蒙羞，过咎难辞，愧疚难当，唯有一死……自谓无颜面对地下父兄先人，不葬祖坟，埋骨于嵩山北麓，西望荥阳地，东眺新郑城……平生德疏才薄，不缠尸，不置冥器，殓以常服，不用金玉之饰……”
这是郑瀚留下来的遗书。
自刎而亡。
郑瀚，一介书生，竟然会以这样惨烈的方式，了结性命，终年四十有九。
震惊了所有人。
于郑绥来说，更无异于头顶上的一座大山，瞬间，轰然倒塌。
发丧，半日的功夫，宅子里全部挂上了白幡，二门外树起了凶门柏历。
小殓后，郑瀚被安放在正寝南窗下的床榻上，郑绥穿着粗麻丧服伏跪在床榻前，眼泪哗啦地往下落，一直没有停止过，泪眼模糊间，望着仰躺在床榻上的阿耶，闭着眼，安详得好似熟睡了一般，她怎么都不愿意相信，也无法相信，只是颈侧那一道伤口，深而长，狰狞而刺目。
之后，移于灵堂，当天下午，荥阳那边接到讣告，郑氏族人，无论亲疏，都过来了。
来往吊唁的人，络绎不绝，姻亲故旧，不计其数。
丧事全权交由乔主薄和焦主薄处理，郑经带着二郎郑纶六郎郑红和儿子阿一守灵哭丧，于灵前答谢前来致奠的亲友。
因天气渐热，三日后大殓，举行入棺仪式，将郑瀚移入木棺内，人在晋阳的三郎郑绪，接到消息后致仕，快马加鞭，三日内赶上了大殓。
一切都来得太突然，根本没有任何准备，丧葬所用器物。都是临时拼凑的，又因在外面，郑家刚历大难，郑瀚留有遗书。要求薄葬，所以丧事办得很简陋，连油松棺木，都是阮家提供的，灵堂上所放置的冰。也是阮家提供的。
郑瀚逝世，阮遥来郑宅大哭了一场，回去后就大肆喝酒，醉得不醒人事。
当世重孝道，临父母丧，不论远近，必来奔。
眼下大燕和大楚正处于和谈阶段，五郎郑纬和四郎郑纭带着十一娘，五七过后才赶来陈留，同来的。还有二十一郎君以及缙郎诫郎。
“十娘，先歇一会儿，喝点粥。”辛夷提着食盒走了进来，一眼就看到趴在案几上的郑绥，形容枯槁，额头上的淤青，淡了许多，那日，郑绥初听到恶讯，跑出去时。一跤摔倒，匍匐在地，额头撞在门槛上，立刻肿了一个大包。前三日，郑绥一直跟着大郎和二郎在堂前守灵，跪了三天三夜，滴水未进。
整个人，一下子形销骨立，颜色憔悴。
郑绥放下了手中的笔。声音嘶哑，“阿一呢，阿一怎么样了？”
阿一虽年仅六岁，但每逢哭丧，哀恸有如成人，令前来吊唁的亲友，大加赞颂，只是到底年纪小，第三日支撑不住，在灵堂上昏了过去，醒来后，伯母诸葛氏喂阿一喝姜汤，阿一不愿意喝，手脚无力，仍旧让人把他抱去了灵堂。
直到过了三日，才愿意吃点稀粥，一日两顿，必不肯再多吃，今早又在灵堂上昏了过去。
辛夷把食盒放在对面的案几上，上前来扶郑绥过去，“小郎已经醒过来了，去了灵堂。”
“是个孝顺的孩子。”郑绥低声叹了句，更是个早慧的孩子，阿娘去逝时，五兄也只六岁，听外祖母说，五兄替阿娘守孝，一切都按礼制来，不错一丝一毫。
郑绥低头，瞧着食盒中的粥很浓稠，不由变了脸色，“怎么回事？”
服斩衰的饮食，有严格的要求，三日内不食，百日以内食粥，朝暮各一溢粟米，相比于前几日的稀粥，这份量绝对超标了。
“今日五郎主在灵堂下了命令，说毁瘠过礼，必至灭性，灭性为不孝，既然已过了头七，为了大家保重大家的身体，不允许再吃稀粥，后来，诸葛娘子特意把大郎和大娘子叫过去，说是为了阿一小郎的身体，也不能再喝稀粥了。”
毁瘠，是指守丧期间，悲恸过度，以至于守孝之人身体瘦弱。
诸葛娘子是指伯母诸葛氏，大郎和大娘子是指郑经和李氏。
当世重孝道，居丧守孝之礼为世人所遵奉。
听了辛夷的话，郑绥只吃了小半碗粥，便不肯再吃了。
由着晨风服侍洗了手，便去了前面的灵堂，升堂的哀乐声响起，又到了一早一晚的升堂哭奠时间，二娘和二姊夫李荣、三娘和三姊夫王奂，都亲自赶来陈留吊丧，除了五兄和四兄还在路上，四位兄长嫂子都在，三嫂张氏第一次回荥阳，因带着三岁的小二郎郑训上路，比三兄郑绪，晚了四天到达。
灵堂里放了冰砖，寒意阵阵浸人。
夜色渐临，堂前用竹竿挑起的明旌，随风在空中飘荡，哀乐阵阵响起，司礼在旁边唱念，场面肃穆而又沉痛，灵柩前挂着的画像，脸庞含笑，眉眼间充满慈祥，这画，还是前些日子，郑绥画的。
然而，音容宛在，斯人已逝。
望着那张画像，郑绥的眼泪不自禁地流了出来，八九天下来，喉咙嘶哑，再也哭不出声来，浑身失去了力气，整个人趴在油松棺木上。
再次醒过来时，是躺在自己屋子里的床榻上，屋子里油灯一点，光线很是昏暗。
“熙熙你醒了。”
“阿姐，”郑绥坐起身，只觉得脑袋有些晕晕沉沉，不甚清明，她明明是在灵堂，什么时候回来了，看了眼旁边的四娘，掀开身上的粗麻被子，“阿姐怎么在这儿？”
“我在这儿守着你，你先前在灵堂里昏了过去