天气热了起来，悄无声息间，已经进入了炎炎夏季。
不知是不是在南地度过三个夏天的缘故，陈留的夏日，明显不如当年初回荥阳时，那么燥热了，晌午的阳光，依旧很炙热，但郑绥并不觉得很难熬。
每日里，临字帖、作画，还有教阿一和启郎两人画画，就耗去了一大半时间，入夜后，去曲院探望阿嫂，陪着大嫂说话，大嫂的病，疾医都已经换了三茬了，然而，依旧没有多大起色，庆幸胜在精神不错。
每天都很充实，这让她没有多少精力去想别的。
特别是和阿一启郎在一起的时候，这两孩子，能占据她所有的心思。
一天当中，唯有晌午，午憩后有一点点空暇的时间，郑绥最喜欢的，便是醒来后，躺倚在南窗下的矮榻上，偶尔一阵南风吹来，风中的凉爽，能缓解身上的燥热，屋外有两棵高大的槐树，树上的知了，聒噪地叫唤个不停。
院门外，那片竹林，涛声依旧。
她这湘竹馆，就是竹子多，一丛接着一丛，翠荫绿盖，在这夏日，能遮挡住炙热的阳光，令人感觉到丝丝凉意与清爽。
当初，她住进这湘竹馆，是因为离主院近，而如今，她是越来越喜欢这湘竹馆。
近来，她所作的画，多是以院子里的竹子为景致。
竹帘晃动声，打断了郑绥思绪，晃过神来，手中的那卷杂记，还没有翻过一页，这本书，是昨晚在曲院，临走时，阿嫂说有趣，向她推荐，她才拿了过来。
“小娘子。五郎来信了。”晨风迈着轻快的脚步声走了进来。
辛夷坐在矮榻旁的木墩子上给郑绥打扇，听了这话，手中的团扇不由停住了，想伸手接过时。郑绥却率先反应过来，坐直身，从晨风手中接过信函，看到信封上那几个圆浑的隶书，是五兄郑纬的字。心里极欢喜。
既然已经写信过来，想来至少是已经平安抵达南地了。
如今大楚和大燕，实在算不上和睦，甚至可以说，很是紧张。
她虽不如在南地时，那般关心外面的局势，常常看邸报，但是多少还是留了些心，每日里，在曲院陪着大兄和大嫂用晚饭。晚饭后，大兄时常会说起外面的情形，于这事上，除了刚开始第一次，大兄郑经略有些吃惊外，后来，瞧着郑绥感兴趣，还会多说些现今外面的局势。
大楚和大燕的议和，基本上已宣布失败，战争如今是一触即发。正因为如此，前几日，五叔公又来过一趟陈留，说是陈留离梁州太近。希望他们能回荥阳。
只是阿耶的百日卒，近在眼前，大兄给推拒了。
郑绥接过终南递上来的剪子，剪开信封，取出里面的信笺，低头。打开信笺，仔细瞧去。
果然是报平安的信，只是五兄在信中提到，上次答应过她，要把她放在建康城的东西运回北地，如今局势紧张，怕是不能够，他会先把那些东西，送回临汝，等将来局势安定下来，再派人送回北地。
并且，强调会在三年内送回荥阳。
这一强调，郑绥自是能明白五兄话的言喻，只是她心里却没有一点期待。
三年，三年孝期一过，她就该出嫁了。
“小娘子，五郎在信中写了什么？”
辛夷的问话，让郑绥回过神来，勉强一笑，“没有什么，只是一封报平安的信。”郑绥忙地把信笺折起来，重新放入信封中，交给辛夷，“我看完了，你把信收起来吧。”
“唯。”辛夷应了声，起了身，把手中的团扇递给晨风。
郑绥想起昨日那幅画来，只完成了一半，今日怎么都得完成，于是也不再躺着了，起了身，让婢女服侍她梳洗一番，便去了东厢，单独辟出来的书房。
下午申时后，阿一和启郎两人下课过来，郑绥手边的那幅《翠竹图》，还没有完成，就让百草带着他们俩在隔间描线，她依旧站在高脚案几前，完成剩余不多的笔墨，用大兄郑经的话说，她实在算不上一个好先生，当初打算要教阿一和启郎画画时，大兄还特意让她准备一份内容大纲，交上去时，大兄几乎全盘给她改了。
要不是瞧着阿一和启郎俩人有趣，惹人喜欢，她当时就想撂挑子了。
她心里估摸着，大兄的想法，或许和她差不多，只是缘由，却是担心，她教不好阿一和启郎。
这幅《翠竹图》，画的就是她院子里，正房那边，东头窗户前那丛毛竹，竹叶翠绿呈墨色，竹竿弯曲似劲弓，画面的光线渲染得很明亮，这幅画，总该多了活力和鲜明了，郑绥心中想着。
她犹记得，前些日子，大兄郑经来她书房，瞧着她所画的竹子，评价说一片死寂与沉郁。
抬起头来时，日已偏西斜，隔间传来阿一和启郎嬉笑声，郑绥忙问了下什么时候，都过去一个时辰了，郑绥拍了下额头，她只想费了一点时间，没想到又过去这么久，搁下笔，吩咐终南收拾案几，就去了隔间。
阿一和启郎最近都在学描线，俩人虽然年纪不大，但做起功课来，极其认真，既然都开始玩闹了，就说明，今日的描线，在百草的指导下，都已经完成了。
她过去的时候，百草正在检查两人的描线，阿一和启郎正在抢闹，阿一倚坐在软榻上，手里高举着一卷书，启郎站在地上，攀着阿一，折腾着要抢阿一手头上的那卷书，可是阿一，却不愿意给启郎，正自闹腾着。
启郎比阿一矮了半个耳朵，阿一又坐在软榻上，