一场秋雨一层凉。
雨，淅淅沥沥地下了足有十来日方停歇，这期间，郑绥多半是困在屋子里，很少出门，那幅甘棠湖的《雨后霞映秋景图》，业已完成。
及至雨歇，天空放晴，郑绥便迫切地拉着桓裕出了院门。
甘棠湖是柴桑的一大胜景，又是步家的私产，因此，出门也不带仆从，只他们俩人。
不几日功夫，郑绥把周围的山峰都翻过了一遍。
初秋时节，连着数日晴空万里，炙热的秋阳，烘干了山林间的潮湿，高大的乔木，郁郁森森，常绿的松柏，落叶的槐楸，满山里的叶子，有松针、槐叶、杉叶、梧桐等常见了，也有一些不知名的，飘落了一地。
无人清扫的石阶上，更是铺有厚厚的一层，郑绥踩上去，只听沙沙作响。
她是喜欢秋天的落叶，更喜欢踩着落叶的清脆之声。
不远处的桓裕，席地踞坐在石阶上，望着西天渐渐坠落的红日，转头喊了声阿绥，“时候不早了，该下山了。”
他们现在处在半山腰上，离院子，至少需要两刻钟的时间。
郑绥同样看了看日头，嘟囔了一句，“还早着呢。”
虽这么说，人却是沿着台阶往下走。
方才在落叶上踩得太欢实了，一张脸红扑扑的，光洁的额头上还有细汗渗出，迎着斜阳，闪闪发亮，似镀上了一层金色的光圈，莲步轻盈，眉眼飞扬，瞧着就令人欢喜，没了忧愁，桓裕嘴角微弯，起了身，拉住郑绥的手。
“入秋以来，天黑愈发早了，我们早些下山，免得像前日步七郎一伙人，天黑时下山，以至迷了路，到了夜里，只能让仆从满山里去寻人。”桓裕说着，用衣袖拭去郑绥额头上的湿汗。
“可我走不动了，你背我。”郑绥睁着大大的眼睛，可怜兮兮望着桓裕，“阿平，下台阶的时候，膝盖弯得难受。”
桓裕已经习惯了，这些天以来，每到下山的时候，郑绥就嚷着膝盖痛，都由他背着下山，轻轻揉了揉郑绥的脸颊，眼里含着宠溺与无奈，“真是上辈子欠你这丫头的。”
“阿兄，你最好了。”郑绥嘻嘻一笑，手里晃着一片梧桐叶子。
桓裕瞧了一眼，蹲下了身，“又捡了片破叶子。”
“哪是破叶子，我好不容易挑选出来的。”郑绥上前趴在桓裕背上，揽着桓裕的脖子时，手里还紧攥着叶柄，这片梧桐叶，一半青色，一片橙色，中间部位，青橙相间，颜色渐变，叶子棱角分明，分布均匀，脉络清晰，极为好看。
前些天得的那些树叶，才真是捡的，是从地上的落叶中挑选出来的，唯有这一片，是她瞧着漂亮，从树上折下来的。
“阿绥，你要不要回一趟临汝？”
一听这话，郑绥心中没有多大惊讶，她虽早已乐不思蜀，但也知道，这种世外桃源的日子，还是桓裕从百忙之中挤出来的时间，所以不会太长，能在甘棠湖待上一个月，她已经心满意足了，“我们什么时候离开？”
“京中有消息传来，这两日就走。”婚礼一结束，他便让沈先生及部分属官先行一步回了徐州，而圣上近来身体不豫，一直催着他回建康，“我们去建康，可以折道回临汝。”
“才不回去。”郑绥想着，纵然五兄的气消了，只怕四叔公的气还没消。
“若是不回的话，我们这趟去建康，回一趟老家谯国，之后去了徐州，短期内，可不会再回来。”
听了这话，郑绥不由收起了赌气的性子，面上露出一丝踌躇。
桓裕见身后久久没有回应，哪里还不清楚郑绥的心思，于是劝道：“阿绥，我们也该回门了。”
“那就回去一趟。”许久，郑绥才回道。
此刻红霞满天，光芒万丈，半山腰上，居高临下，整个山林峰峦都笼罩在金灿灿的光辉之下，景色极美，使人神怡。
路，沿着石阶延伸到山脚。
因下山早，回去时，天还没有完全黑下来。
送了郑绥回内院，又嘱咐医女给她揉一下脚，才回了前院。
桓覃早已在书房候着了，一见到桓裕，忙地递上去几封信笺，“沈先生来信汇报徐州的日常军务，除此外，一封是昌陵侯的书信，一封是宫中送来的消息。”
桓裕轻嗯了一声，先看了沈志的信，然后是殷洪的信。
殷洪任扬州刺史、辅国将军，加散骑常侍，封昌陵候。
只是无论是殷洪的信，还是宫中的帛书，桓裕仔细看完之后，都付之一炬。
“你带人收拾一下，后日起程回临汝。”
“要折回临汝？”桓覃有些诧异，毕竟宫中送来的消息，短短半个月内，这已经第三回了，“将军，会不会来不及？”
“我和夫人轻装回临汝，待上两日，眼下袁将军和昌陵侯都在建康，我们也不急在这一时。”
桓覃听了，不由瞪圆了眼，这些书信，他也有看过，只觉得火烧眉毛了，怎么将军偏不着急，万一要是圣上一口气喘不来，将军不在跟前，可就失了先机，更何况，眼下太子未立，储位未定，到时候又不知是怎么样一番乱象。
“郑家的那位宋疾医，派人送去宫中了没？”桓裕问道。
“已经送过去了。”
“那你急什么，”桓裕对桓覃挥了挥手，“让阿秋进来研磨，我给沈先生回封书信。”
桓覃不情不愿地应了声唯，唤了青衣僮仆阿秋进来，自忖着：将军也不是第一回成亲，只有这一次，