“阿道夫大公这次是在劫难逃了，法诺在夜色峡谷，峡湾又落进了斐烈佬的手里，这一仗，怎么看都输定了。”
人们议论着。声音越来越低。
哪怕是在炎炎夏日，大家也从骨里感到一阵悲凉。
一百年前，索兰帝国是何等的威风。索兰大公和他那支横扫天下的军队，是何等的英雄！
而此刻，开国元勋们的雕像，还在广场上屹立。可他们的目光注视的，却是这个国家所遭受的无尽屈辱。
而更让人绝望的是，哪怕在场的每一个人，都有一身热血。恨不得立刻提着刀跟斐烈人干，可那一辆辆然驶过的马车，却让这份悲凉和屈辱，更增添了一份无奈。
就在这个时候，忽然，人群外有人叫了起来。
“来了，来了！”
人们转头看去，只见一名背着信筒的不知堂信使。在几名骑士的护卫下，如风一般从南门大街的方向飞驰而来。
人潮在他们的面前。自动的分开一条路。所有人的目光，都集在这信使的身上。
这信使目不斜视，直策马到了不知堂的亚特兰分部小楼前，他才如同鹞一般飞身而起，落地之后，一个箭步就冲上了楼梯。
早在这信使出现的时候。小楼的木门就已经被不知堂的职员给打开了。等信使快步进去，这些职员立刻拦住了试图跟进去的其他人，砰的一声，将木门给关上了。
艳阳如炽。
小楼下，人们仰着头。如同一个个寂静的雕塑，仰头望着那扇木门。
目光，有焦急，有期盼，有忧心，有悲伤。
没有一个人说话，也没有一个人稍微动上一下。大家就只是静静的看着，静静的等待着。一些人牵起了手，十指紧扣，彼此依靠。女人们低着头，低声的祈祷着。一个清脆悦耳的声音响起，那是一位年轻的女孩在唱着祈祷的圣诗。
几只鸽咕咕叫着飞了起来，从人群的头上掠过，汇入从钟楼那边飞过来的鸽群。寂寥的鸽哨，在城市上空回荡着，一遍又一遍。
…………………
…………………
当马车驶入爱德华下榻的城堡的时候，一直闭着眼养神的唐纳德睁开了有些松弛的眼皮，撩起窗帘，向外看了一眼。
三十名全副武装的银甲骑士，护卫在马车旁边。
四名旗手和八名号手，走在车队的最前面。飘扬的纹章旗，随着车队的行进，在风猎猎作响。
城堡道路的两边，停着几辆避让的贵族马车。
一个个唐纳德熟悉或不熟悉的贵族，正走下马车，向这边行礼。
唐纳德的脸，隐藏在窗帘后，面无表情的看着这些人。直到看见一位名叫埃布特的伯爵时，他那冷漠的眼神，才有了些许松动。
他甚至掀开窗帘，向埃布特点了点头。
一缕喜色，从那位四十多岁，身材瘦削，长着山羊胡的贵族脸上浮现，他的腰弯得更低了，脸上的神情，也愈发的恭敬。
马车经过了城堡大门，唐纳德放下了窗帘，脸上露出一丝有些疲惫，又有些得意的笑容。
唐纳德十多岁，一向保养得很好，平素看起来，比小他十岁的人看起来还年轻。三十年权力顶峰的生涯，让他的身上，自然有一种不怒自威的气势，如鹰，如狼，如虎。也如山岳。
有时候，人们不仅会想，这样一个人，怎么才可能倒下来。
这是一个没有答案的疑问。
三十年来，凡是和唐纳德做对的人，都已经死了。其许多人，甚至没能对他造成丝毫的威胁。唐纳德只是伸出小指头，轻轻摁了下去，就足以让那一个个历史久，底蕴身后的家族灰飞烟灭。
家破人亡，对于唐纳德的对手来说，是再常见不过的结局。
而这些仇怨，这些血火，这些回荡在索兰帝国上空的惨呼声，也为唐纳德披上了一层坚硬而冰冷的外壳。
没有人有胆去探查这层外壳下究竟是什么，只有此刻，一个人坐在马车上。神情松弛的时候，才能发现，这位统治索兰帝国三十年的权臣，依旧抵不过时间的锋利刀锋，他已经老了。
尤其是最近一年，唐纳德发现。自己老得特别快。
脸上的皮肤已经开始松弛，眼皮就像普通老人一样耷拉下来，挤得一双细长的眼睛渐渐呈三角的形状。眼神变得浑浊，而精神，也大不如以往。
唐纳德的手，在马车光滑的花梨木扶手上轻轻敲了敲，叹了口气。
这一天，自己已经等得太久。
不过幸运的是，自己终于还是等到了。
马车绕过了城堡前漂亮的草坪。沿着碎石路向着那栋人字形，灰墙红顶的主楼驶去。城堡，已经停了不少马车。贵族们有些站在路边，有些站在草坪上，三个一群，五个一堆，低声的说着话。
当看见这辆马车的时候，所有人都停了下来。把目光聚集过来。
这些目光很复杂，但也很熟悉。就像是骑士比武赛场上。观众们看见一位无可匹敌的长胜骑士入场时的目光。
无论是崇拜，嫉妒还是憎恨，他们却只是无法影响比赛结果的观众。
当马车在楼前停下的时候，唐纳德并没有立刻下车。
他坐在马车里，想象着自己的对手——那位比自己小了十几岁，