在祥兴帝的一再坚持下，皇命难违，清军只得从战火刚平的宁州战场回京，一路上，到处都有衣衫褴褛、举家带口的老百姓，个个都是骨瘦如材，就好像是一层皮囊裹着一根根木材，不断上前乞食，更有甚者，不顾生死地冲撞清军的队形。
清军铁骑不胜其烦，纷纷举起长枪长刀驱逐他们，祥兴帝连忙阻止，并吩咐将军粮分给这些难民。
陆稷这时看见墙角的一个白发苍苍的蜷缩的老人，面前放着一个满是裂痕的碗。趁机连忙走上前去，看见老人的碗里只有一些泥灰，没有半粒粮食，连忙将手里的大饼递给他，老人也不顾什么，夺过来，就往嘴里塞，狼吞虎咽。
陆稷笑道：“老人家，慢点吃，战争结束了，你们就要过上好日子了！”
老人突然咳起来，呵斥道：“好日子，呸！打仗和不打仗对于我们这些穷人有什么分别呀，每年各种征税，我们就是全家不吃不喝，都交不起哇，与其这样，倒不如打起仗来，大家都过不好！”
陆稷有些惊讶，问道：“怎么会这样？朝廷难道没有给你们田种？！”
老人哽咽着说道：“年轻人，你怕是不懂我们穷人的苦哇，咱们名义上说给那些大户们种田，得到一些粮食，实际上，那些大户哪里会给我们粮食，他们又有官府的撑腰，我们怎么敢吭声？唉！不给也就罢了，官府还来给我们征粮，没有粮食就抢东西，唉！”
陆稷顿时愣住了，心中顿生悲凉，原来我大清的百姓竟然一直生活在水生火热之中，我大清吏治之差，令人堪忧啊！
一路上，祥兴帝坐在驷马车上一言不发，只是愣愣地看着脚下的这片土地，拳头却攥得紧紧的。
陆稷回到朝中当晚，便秘密召集了户部和吏部的官员们前往上书房议事。群臣不知何故，也只好半夜三更赶往上书房。
到了上书房，见陆稷眉头紧皱，一言不发，群臣便觉得有些不妙。陆稷看了一眼户部主事章之明，问道：“朕让你实行的，大户收购、平民租种的田亩制度可有成效啊？”
章之明有些感觉不妙，吞吞吐吐地说道：“尚好！”
陆稷一听，勃然大怒，将桌上的一封折子摔在了他的脸上，呵斥道：“尚好个屁！你仔细瞧瞧，这是朕听一位饥民说的话，你给朕好好看看！”
章之明接过折子，定眼一看，冷汗直冒，慌忙跪倒在地上，拼命呼喊臣有罪。
陆稷一挥袖，命令甲士将他摘了他的官帽，打入大牢。
章之明突然抓住陆稷的裤脚，哭喊道：“陛下，臣虽有错，可是臣也是无奈啊，那些收购田亩的都是世家大族，我们得罪不起，但是若不收百姓的征税，国库不足，我们还是要问罪的！”
陆稷回过头来，问道：“那你告诉朕，都是那些家族？”
章之明颤颤巍巍地看了陆稷，拼命叩首，说道：“臣有罪，臣不知道！”
陆稷一下子明白了，那些世家大族都是皇亲贵戚以及功臣嫡系，不禁深深倒吸了一口凉气，挥了挥手，让甲士将章之明带了下去，让那些大臣回去了。
回到宫中，陆稷抑制不了自己的怒气，挥起天子剑劈开案桌，对着文聘喊道：“你看了吗？看到了吗！咱们口口声声说着推翻旧朝，整顿吏治，还百姓一个太平江山，可是到头来，你看到了吗，我们的皇亲贵族、功臣嫡系，他们也成了本朝的害群之马！”
文聘说道：“土地兼并，自古有之，世家大族圈占土地，这是各朝的弊病，陛下息怒才是！”
“朕，朕恨不得将这些人碎尸万段，千刀万剐！”陆稷愤愤地说道。
“你口气倒是不小！没有了他们，谁替你守这片土地，没有他们，谁帮你成就帝业！”陆稷回头一看，正是自己的母亲皇太后，文聘等人连忙叩拜。
陆稷也连忙像太后请安，太后说道：“你若想要成大事，必须要有这些人的支持，你若为了这点事杀了所有的人，咱们大清祖祖辈辈的基业也就没了！”
陆稷点了点头，说道：“儿臣冲动了，可是儿臣总不能看着百姓这么受苦，若是哪一天，百姓受够了，揭竿而起，咱们大清也完了！”
“是啊，这就是咱们皇家的无奈啊，既不能得罪世家大族，也不能去冷落了百姓，儿啊，你何不去问问你的相国！你不在朝中，朝野混乱时，也是徐相国让徐寅请我主持大局，这才稳定了后方。”皇太后语重心长地对他说道。
陆稷点了点头，说道：“儿臣明日就请徐相国从豫州回京！”
这里是豫州大营，十几万的清军铁骑正在操练，整个大营里充斥着战马的嘶鸣和将士们的呐喊操练。徐子轩（相国）在徐秦、徐猛两位徐家的青年将军的陪侍下视察着这些操练的兵马，说道：“我不在的日子，你们好好地操练兵马，不得放松警惕！”
“咱们这么加紧的操练兵马，这大战刚刚结束，难不成又要开战？”徐秦问道。
“未雨绸缪，以备不时之需啊，战争是难免的，善战者应当学会料事于先。”徐子轩笑着说道。
徐秦又问道：“难不成您此次回京也是料事于先吗？”
徐子轩笑道：“你父亲昨日有急信传来，说陛下为田亩的事情烦扰，我想啊，陛下还年轻，必然是回来问我的，我提前准备好回京，免得仓促！”
正说着，一名传令兵冲了进来，说道：“陛下请相国速速入京，有要事商量