“灵石？”
望着儒生手中，那块灰白色，透着灵气的石头，少年轻声问道。
儒生点点头。
“这是此界通用的低阶灵石，便是在世俗之中，也比银两更受欢迎。你乃我珠玑阁外事长老的义子，便是修士身份，使用灵石，理所当然。所谓有钱走遍天下，无钱寸步难行。霁儿，你日后自有体会。”
儒生微微一笑，复又言道：
“这是带有珠玑阁印记的储物戒指，内存低阶灵石一千块，足够你路途开销。还有一些换洗衣物，均是‘由心丝’织就，可以根据自己的身长，用灵力调整大小。”
“谢过义父！”少年躬身接过储物戒，在儒生的指点下，熟悉了使用方法，便郑重的戴在手指上。
道士接道。
“霁儿，为师不比阁主，身无长物。这里只有一张’替身符’，是早年和一位道友交换所得，有些妙用。若遇上强者，危急之时，只须如此……”
少年用心聆听，连连称是。
“方才义父提及那玉虚门的考试，不知都考些什么，可否细说一二，也便孩儿有所准备。”
少年把东西逐一收好，徐徐发问。
“哈哈……霁儿此问，我等无法答你。”儒生笑着摇了摇头。
“这……”少年略感意外。
儒生解释道。
“玉虚门每次考试的内容各不相同，收入门墙的弟子，又未必一定是境界最高者。为父分析了该门派，最近三次考试的过程。大致判断，乃是以品行，修为，应变为标准，综合衡量，择优录取。”
“品行，修为，应变。孩儿记下了。”
三日后，草堂前，清晨灿烂的阳光正照在脸上。
少年忍着泪水，缓缓饮尽最后一杯践行酒，握紧了手中的破禁梭。“啪”，“啪” “，“啪”，三声脆响，酒杯先后摔在地上，破碎开来。
“走！”儒生沉声一喝，与道士一起，驾着遁光，直奔谷口而去。少年凌空一纵，朝禁谷北侧飞掠。
豪光敛去，谷外，少年现出身来。
“小兄弟可是丁霁？”身前不远处，一位身长丈二，武士穿戴的粗豪汉子，抱拳问道。
“正是在下。”少年拱手回礼。
“大王命我护送小兄弟到豹族，贵族丁长老已经等候多时了。”
“在下拜谢！”
遁光裹定少年，化为一道长虹，瞬息两人便消失在天尽头。
“霁儿快来！”
少年刚刚站定，就看到一个身材短小，留着山羊胡须，商人打扮的中年人，正冲他连连挥手。
“谢义父送行！”少年显然早有准备，躬身行礼。
少时，豹族的传送阵中，七彩光华闪过，两人便踪影全无。
定州城外，十里长亭。西风漫卷，尘土轻扬，给前路涂上了一层灰蒙蒙的色彩。
少年望着跟前，这位叫丁肃的珠玑阁外事长老，眼中满是钦佩的神色。
别看此人其貌不扬，为人处事却是八面玲珑，滴水不漏。
一个多月以来，这位丁长老领着少年，一路经过汴州、宜州和定州。
两人流连风物，遍尝美食，拜会朋友。这长老不仅将行程安排得妥妥帖帖，让少年开阔眼界，大快朵颐；更是不显山不露水的，使少年学会了不少应酬之法，为人之道。
世事洞明皆学问，少年暗自感慨。
只见那丁长老手牵一匹黄骠马，沉声嘱咐。
“霁儿，此处距离玉虚门万里之遥，按照规矩，有心求道者，须独自前往，为父不能再送。沿途有大小集镇五处，可供打尖歇息，补充给养，这是地域详图。
待少年接过地图，又继续交代道：
“切记，路上不能飞遁，只能步行或者骑马，以示诚心。玉虚门开山收徒之期，尚在三月之后，你有此马代步，时间自是绰绰有余。经过集镇，不可纵马狂奔，搅扰民众。这里有两片‘万里符’，你留好一片，日后若有难处，可以随时联络为父。”
“谢过义父！”
少年收好符片的时候，耳边响起传音入密的低语声。
“从此刻开始，你的一举一动，一言一行，兴许便落在有心之人眼里，务必谨慎自处。”
少年微微点了点头，不动声色，继续与那长老殷殷话别。
许久之后，少年翻身上马，轻轻在马股上甩了一鞭，蹄声响动，渐行渐远。
长亭外，西风依旧。丁长老站在风里，凝望着少年的背影，目光闪烁，不知道在想些什么。
路的两旁，稀稀落落长着几株奇形怪状的胡杨树，卵圆形的树叶覆满凄黄，与眼前渺无人烟的荒漠浑然一色。
此时少年早已放缓了缰绳，任由胯下的黄骠马踏着碎步，缓缓前行。显然这是一匹老马，不用少年策动辔头，便识得途径，倒也省心许多。
单调的颜色，荒凉的气息，孤身独骑，走走停停。一路上，少年的心情，莫名的有些慌乱。
十六年来，即将要面对的，显然是少年最重要的考试，他实在不愿意惨遭淘汰之后，灰头土脸的回去。
即便是义父，师傅和那丁长老，对此好像都信心满满的样子，但一丝忐忑，始终萦绕在少年的心头，难以释怀。
路的前方，依稀露出城楼的轮廓，少年展开地图，这便是西去玉虚门，途经的第一个，也是最大的集镇。
丰礁镇，三个烫金大字高悬在城门之上，笔力苍劲老辣自有一番气势。
此时正是傍晚时分，天色转黯。