第二日正是大朝会，本来藩王奉召入京就机会少，要不是此次长沙王大婚，怕是难见四王共朝之胜景。可这一日四王齐齐缺席不说，两位长者相继告假，确实少见。
内阁诸老个个眼观鼻，鼻观口，口观心，沉着气，耍太极。
顺天府尹见左右无人来捅破这层窗户纸，又不想事后背黑锅，就上前跪拜：“启奏陛下，昨夜宵小入京，惊扰四王，臣已下令内九门封八门，独留正阳门出入，便宜过往搜查。”
兵部见顺天府出来邀功撇清关系，也不敢搅合这趟浑水，右侍郎出列跪拜，“启奏陛下，昨夜淮山王世子遇刺，淮山王心悸中风；靖江郡主险为歹人掳走，中山靖王头风发作，都已奏请告假。清河献王、长沙王马车遇袭坠河，虽已施医，但食药难进，尚未苏醒。”
此时的太和门前鸦雀无声，只听得西风刮得旌旗猎猎作响，圣上蓄怒待发，太子出来打圆场，“儿臣请旨去四府探视，望父皇准奏。”
“准。”皇帝向身边的掌印太监使了个眼色，刘蔚尖着嗓子高宣，“退朝。”
几面面相觑，看来陛下是要发难了。
四府昨夜都出了事，其中靖王府还犯了火禁，五城兵马司施救不及罪责难逃。
一串待训鱼贯而入右顺门，候在便殿外，刘蔚出来宣首辅入，哐当，殿外的众臣皆打了个激灵，“靖王不比诸王，替朕守东南，前几日还请旨嘱世子驻京郊，尔等难道催其逼宫！”
“臣不敢。”
殿外原本束手而立的群臣皆跪地讨罪，“臣罪该万死！”
“长沙王据天堑，淮山王占秦岭，献王霸北海慑贼倭，皆是朕心腹之臣，尔等虽为近臣，却不能替朕分忧，咳咳咳——”
“皇上息怒，臣有罪。”阁老俯首贴面于地，“请保重龙体。”
“刘蔚，”掌印上前，“传旨淑妃晓慰四府内眷，献王怙恃不在，虽少年老成，不宜自议其亲，朕实乃君父，待而劳之。”
“太子稳重谦和，德才兼备，内阁、六部需诚心辅之。”
“高晋，”皇上直呼名讳，知其盛怒，“内阁罚俸三月，兵部自行领罪，顺天府带枷赎罪。”如此便算是尘埃落定。
“皇儿怎如此糊涂？”淑妃略恼，中指揉了揉太阳穴，春芳上前递上膏贴，“你帮本宫贴上。”
裕王跪起，“母妃——”
“有为娘在，你怕什么？！”淑妃厉声斥责，又转圜语气，挑了挑豆蔻红指，来回摆手，相看皇帝新赐的翡翠戒指，“现如今内阁已经是你的了，只你协助母妃登上皇后之位，你就是嫡子，有何惶恐？”
“儿臣虽知晓厉害，但手中未有兵权，若是太子拥兵哗变，岂不前功尽弃？”
淑妃挑眉冷笑，“你难道不知太子的人提议撤藩一事？”
“儿臣正是知晓此事，才推波助澜，可今日早朝，父皇却命太子去安抚四王，这岂不是废了此前的筹谋？”
淑妃不以为然，“皇上不是传旨于本宫晓慰四府，又揽下献王的婚事，你与他本就交情深厚，以此为机，拿下其他三府还不手到擒来。”
“母妃思虑周全，儿臣自愧不如。”裕王低头认错。
“说起婚事，你也老大不小了，元妃已故多时，就算再有什么深厚的情意也该放一放，子嗣为重。前几日，本宫让高王妃领了靖江来看看，这孩子眼睛大大的，透着一股子机灵劲，只可惜命不长。你看长沙王新媳妇家的女眷如何？”淑妃斜眼盱裕王，又不动声色端起茶盏，拨拨茶盖，呡了一口。
“儿臣但凭母妃做主！”裕王本是有心于靖江，可没想到母妃拐个弯戏弄他。
“那你就谢恩吧，和长沙王作连襟也是一种福气。杨尚立这个老学究上辈子不知道积了什么德，家里能出两个王妃。”裕王惴惴不安地跪安退下。
“澹如。”淑妃唤过贴身侍女，“本宫将你赐给杨妃，你要好生盯着她，切不可行差踏错，令裕王为难。”
“奴婢遵命。”澹如正要躬身离去，又被淑妃唤回，“你要时时敲打她，人心不足蛇吞象，在侧妃的位子上安分守己地待着，若是有什么非分之想，休怪本宫不客气。”
“世子回府——”
姬孝云得报，中山靖王府出事了，拂晓便从军营赶回城里，错了一回门，才知道今日只开了正阳门，马不停蹄往南边跑，守卫见是藩王府的骠骑，吓得赶快腾出官道来让行。
门子慌慌张张地开门，侍卫长匆匆忙忙迎上去，“世子，世子爷。”
“父王、母妃、郡主可安好？”他一边着急询问一边脱了银盔铠甲，侍卫长顺手接过，安抚道：“世子切勿担心，王爷、王妃安然无恙，就是郡主受惊了，她年纪小，必定伤了神，等醒过来就好了。”
姬孝云侧身盯着他，恐他安慰哄骗，“本将现在就要求见王爷，你速速去安排。”
侍卫长腿有些打颤，“世子，世子，”扑通跪下了，“郡主食药不进，已经换了三四个御医了，还是不顶用，王爷气急攻心晕了过去，王妃照顾两边体力不支，现在府里是李娘娘在掌事！”
姬孝云不好闯父王妾侍的院子，就在院门口徘徊，好一会儿，李画屏才出来。刚一见面她就跪下了，“世子可算回来了，奴家一个女人家的——”说着就要哭起来。
“你是长辈，不用多礼。”就佯装虚扶了一下，“府里如今是什么情况？”
李氏一边抹着泪