申若兰坐在李白的对面，微笑道：“此地原名古桂坪，三年前，被妹子看中这一株空了肚皮的大桂树，拿来辟为修道之所。
家师自从得了天书之后，不愿别人打搅，所以妹子除了每日一见家师，听一些教训传授外，便在此处用功。
这树也逗人喜欢，除全身二十余丈都是空心外，还有许多孔窍，妹子利用它们做了许多窗户，又把这树的内部修造出三层。
最上一层近枝丫处，被妹子削平，搭了一些木板，算是晚间望月之所。现在还没有什么好玩，一到秋天，满山桂花齐放，素月流光，清香扑鼻，那才好玩呢……嗯，我们上去看看吧！”
李白见申若兰情意殷殷，自然不会拒绝美女的邀请，便随她从窗前的楼梯走了上去。这一层的布置，比起下面还要来得精致。
深山之中，也不知申若兰是去哪里寻来的这些筠帘斐几，笛管琴箫，满壁都用锦绣铺设，古玩图书，罗列满室。
李白暗暗惊奇：“她是修道之人，如何会有这般布置？难道她凡念绮思，犹未尽么？”
申若兰看出他的心意，笑道：“哥哥，你看我这蜗居布置，有些不伦不类么？妹子幼小出家，哪里会去搜罗这许多东西？皆因家师早年所修的道，原与现在不同，这许多东西全是家师洞中之物。家师自得天书后，便将这许多东西完全摒弃不用。
妹子生性顽皮，一时高兴，便搬来布置这一座蜗居。去年桂花忽然结实，被妹子采了许多，制成香末，所以满屋清香。
昨晚听家师说，哥哥要来，我才将这层的一张床搬下去，留给你休息。妹子不久要随哥哥同去，这些一时游戏的身外之物，万不能带走。我们且到最上一层去玩，留作他年凭吊之资吧。”
“我没听错吧？你要随我走？”李白微微一怔。
申若兰点点头：“是呀，我要加入峨眉派，莫非你不欢迎么？”
——这是荣耀系统的安排么？好吧，有个妹子跟着也挺不错的，我接受。
李白略一沉吟，微笑道：“欢迎你加入。”
申若兰凝望着李白，缓缓道：“家师自得天书后，深参天人，说妹子尚有许多人事未尽，不能随她同去。家师生平只收妹子一人为徒，平时钟爱非凡，传我许多法术同一口飞剑。
家师恐她飞升以后，妹子别无同门师叔伯师兄弟姐妹，迟早会受人欺侮，想趁哥哥取药之便，托哥哥引进峨眉门下。只是不知，哥哥肯不肯帮妹子这个大忙？”
李白笑道：“请放心，如果将来有谁敢欺负你，我必定会为你出头。”
“谢谢。”
两人闲谈了一阵，李白又随申若兰走到上一层去，此处才是申若兰用功之所，药鼎茶铛，道书长剑，又是一番古趣。
过了一会儿，李白随申若兰从一个小窗户走到她的望月台上。
那台是就着两三个树枝削平，虽然简单，颇具巧思，又离地十余丈高下，高出群林，可以把全山美景一览无遗。想必一到桂花时节，必定另有一番盛况。
两人在上面闲聊了一阵，申若兰又请李白吃了许多佳果，才一同走下楼来。
申若兰道：“现时无事，哥哥何不随我到福仙潭去，看看潭中形势，同这山上景致，如何？”
李白笑道：“刚才我就有这个心思，走咧！”
申若兰：“哥哥请跟紧我。千万别小看这个小小的桂屋，四外都有家师符箓，埋伏无穷妙用，倘若不得她老人家默许，别说入潭取草，想进此山也非易事……”
“谢谢提醒，我会小心的。”
李白微微一笑，跟随申若兰走出桂屋，往山巅走去。
那福仙潭形如钵盂，高居山巅，宽才里许方圆，四周都是烟云紫雾笼罩。
李白走到离潭还有数十丈，便见一片溟蒙，时幻五彩，认不出上边路径。
申若兰到此也自止步，笑道：“上面不远就是福仙潭。这潭深有百丈，内有毒石，发出暗氛，无论多高道行的剑仙，也看不出潭中景物。再加上家师所封的云雾，更难走近。
前些年到本山来盗草的，颇有几个能人。有的擅入云雾之中，被家师催动符咒，变幻烟云，由这云雾之中发出一种毒气。
那知机得早的，侥幸逃脱性命；有的稍微延迟一些，便做了神鳄口中之物。
这番哥哥前来，家师虽不施展法术困阻来人，但因为昔日誓言，也不便自行撤去烟雾。我们要想从烟雾中走到潭边，实在是既危险又困难。
幸喜这次我奉命到武当山借宝，蒙我义姐‘缥缈儿’石明珠向她师父说情，借来于潜琉璃，听说可以照彻九幽。待我取出来，试它一试……”
说着，申若兰取出于潜琉璃，手上擎着一团栲栳大的青光，荧荧欲活。
然后，她带着李白，来到潭边，将那琉璃往潭中一照。
李白顺着那道青光，往下看了一看，摇头道：“不行，不行。”
申若兰便问何故。
李白道：“你看，这光只照得十丈远近，下面依旧黑洞洞的，有何用处？”
申若兰原本艺高性傲，听了李白之言，也不答话。青光照处，看见下面七八丈远近，有一块大石现出，她便将身一纵，纵了下去，打算离潭底近一些，看看那神鳄到底是何形象。
谁知脚还未得站稳，忽然下面卷起一阵怪风，接着从下面黑暗之中蹿起一条红蟒一般的东西，直往申若兰的脚底穿了上来。
申若