骑士跳上石头，盘腿坐在最高处，月光映亮了他的面孔。他有着和本地人迥然相异的外貌，除了深棕色的头发与翠绿的眼瞳，他的五官深刻分明，显得富有阳刚气息，却偏偏留着一撮山羊似的八字胡，使得这份英俊的严肃性大打折扣，甚至显出某种邪气的滑稽感。这短撇的八字胡，按照他自己所说，是模仿古代一个极有名的海盗船长留的，潇洒造型足以风靡万千少女，只可惜如今的人们甚至已经不晓得海盗为何物了。他曾声称这是一个审美贫乏的年代，胡须的地位远远得不到应有的重视。
“我很少见你这样盛誉一个修士。”他居高临下地看着琴手，兴致盎然地说，“他叫什么？荆道启？”
“这是我记得他的原因：他不是一个修士，巫师，或者其他什么怪物。他是个凡人，一个文质彬彬的学者。两百多年前我通过十三月航路回到这里，没有碰见伏龙河的天空捷径，而是从西岸登陆。我不知道怎样才能抵达玉畿山，所以在当地寻找欧阳的家族与旧宅，很快引起了本地人的注意。当时荆道启担任西域某位大国王的皇室顾问，他对我的草药学理论很感兴趣，邀请我到他家里做客。我们聊了一些天文学和植物学方面的话题，他的广博引起了我的兴趣，尤其考虑到他是彻头彻尾的赤县人。我们相处了一段时间，我又认识到他在数学、历史学、医学、地质学、建筑学，还有政治和哲学方面的才华。安德雷阿，我不是想轻视这片大陆的底蕴，但数百年来我从未见过这样惊才绝艳的天才，一个真正的博物学家。”
“这对我来说可是司空见惯。”骑士打了个呵欠，“你们在议会上聊的话题还不够无聊吗？”
“你得这样考虑：巫师和修士有着同样的优势，那就是对自然寿命的背叛。他们可以用凡人一生难及的时间来累积知识。而荆道启，我在做客期间对他起了疑心，用了许多办法测试，答案是毋庸置疑的，他是一个凡人，只有微薄的法术天赋，尽管他实在是智力超群，才华横溢。”
“听起来你都快爱上他了。”
“恰恰相反，我非常严肃地考虑过暗杀他，即便在他从官员位子上卸任以后。你知道我一直在派遣使魔监视整片大陆，绝大部分原因只是出于安全防范，不过我说实话，有那么一小点的因素，我是为了他。我自认为对他的了解相当深入，远远超过他的同侪，因而我会怀疑他出任财务官员的居心。他是那样一个天才，尽管他试图表现得斯文有礼，但我知道他的孤傲自负，他绝不屑于和热衷歌舞马戏的王公贵族为伍。他曾说他只对知识和智慧感兴趣，但那是在撒谎，而我恰好非常，非常熟悉谎言。”
“所以你的结论是？”
琴手摇了摇头。他抚摸着石头表面的刻痕，嘴角露出一种自嘲式的微笑。“我没有结论，一直没有找到满意的证据。”他说，“我只能揣测。从这样一个凡人的角度出发，他会想要什么？以他的立场，他的身份，要如何看待如今的这个……修士政权？”
“我完全不明白你的自造名词是什么意思。”
“就是字面的意思，安德雷阿。你以为这里和阿尔比寇斯有什么本质的区别？不错，这里法治完备，社会稳定，没有到处杀人祭祀的女巫，没有一天到晚入侵的深渊生物——这一点我是很钦佩的，他们搞的大陆级防护阵是个天才构思，阿尔比寇斯的巫师们绝对做不出来——但这里在政治问题上是一样的。确实没有什么魔法国王和吸血鬼皇帝，从法理上来说，欧阳仅仅是得到官方认证的最高宗教领袖，但你觉得谁才是真正掌握最高权力的人？如果，我仅仅是说如果，欧阳现在下令削掉所有的诸侯王，或者另换一个中央国王，你认为坐在天子宝座上的人可以对他说不？修士们也许吃素，也许是自然爱好者，也许被更高等的魔法规则限制着行为，但他们才是这片土地的最高阶级，真正的统治者，这没什么可否认的。中土豳国从来都不是赤县神州的权力中心——青都才是。”
骑士严肃地托着下巴，琢磨对方难得公开的政治见解。但他的严肃从来不能持续很久，于是晃了晃脑袋点评道：“这对你的老朋友而言可真是相当刻薄的观点。”
“我没有在针对欧阳。我们认识八百多年了，我知道他是怎样的人。欧阳是个正人君子，一个样板式的圣贤，这点我比你体会得深。过长的寿命通常会增长人的深沉与冷酷，但是欧阳呢？他属于‘那种修士’。”
“哪种修士？”
“让我这么说吧，他是个品德高尚的政治白痴，我一直都这么觉得。顺便一提，我认为小黑绳子跟他半斤八两。”
“好吧，小黑绳子又是谁？”
“欧阳的师妹。理论上来说，她是你脚下这片土地的实际统治者，但我很怀疑她是否尝试过使用这份权力。你看，东域和南域实际上都由修士掌握，而他们也完美地浪费了自己的政治地位。对普通人来说这是一种幸运，但我认为像荆道启这样的人不会轻易满足。他对此无疑是有计划的，我们曾经聊到过这里的法术理论，‘五行’与‘魂魄’，他向我展示了几种构想，用于避开ròu_tǐ限制施放法术。我离开西域的时候他还没有完成，但这份研究显然被继续下去了。百年来我时常反思这件事，或许我当初就应该先杀了他。”
“……老实说，我仍然不懂你为